四川5月12日下午2時28分左右發生規模7.8強震。有消息稱，地震前四川綿竹曾出現了特別徵兆，大規模的蟾蜍在10日遷徙，有民眾認為這是不好的兆頭。震前，武漢動物園的動物也有兆頭，大象攻擊人、鶴類無故叫、獅虎不午睡、斑馬頻撞門。
據《華西都市報》報導，地震前必有先兆，尤其是級數較大的地震之前，某些動物的反應比人要強烈。四川綿竹市西南鎮檀木村日前出現了大規模的蟾蜍遷徙，數十萬隻大小蟾蜍浩浩蕩蕩地在一製藥廠附近的公路上行走，很多被過往車輛壓死，被行人踩死。大量出現的蟾蜍，使一些村民認為是不好的兆頭，但是當地林業部門解釋稱，這是蟾蜍正常的遷徙。
「太多了，太嚇人了，一群一群的，牠們『攜妻帶子』，就像趕集一樣熱鬧。」檀木村的周大姐說：「早上天濛濛亮，我一早去趕集買東西，出門不遠，就看到有蟾蜍在路上慢悠悠的走著，搞得我的腳都不敢往地上放。最後，我只好繞道上街。中午我回家的時候，看到這裡只有少許蟾蜍在爬行，由於有車子路過，已經有很多蟾蜍葬身車輪下了。」
蟾蜍集中出現的地方在綿竹市西南鎮檀木村，旁邊是某製藥廠廠房。家住製藥廠旁邊的劉先生說，他看到黑壓壓一片蟾蜍在地上爬行，「那時已經被車和行人壓死、踩死很多，血淋淋的躺在地上。過去，我們這裡從來沒有出現過這種情況。」
5月10日，江蘇省泰州市東風路東風橋路面上，也出現成千上萬隻深褐色、指甲蓋大小的癩蛤蟆正結隊穿越公路。這些今年新繁殖的小傢伙是經由一座引坡而從老通揚運河裡爬上大橋的，牠們排成了一行浩浩蕩蕩的長隊，向橋北慢慢爬去，顯得很有秩序。據有關「專家」介紹，這種奇異景象的形成，主要是因為氣溫升高，河水缺氧，大量小蛤蟆為了找尋新的生存空間，只得成群遷移。
武漢動物園動物安全察看員烏基明介紹，近日上午9時許，大象館裡的兩隻非洲象阿南與阿海一反常態，竟用長鼻子攻擊平日的「親密朋友」飼養員小甘。草料隊袁師傅給大象餵草料時，也差點被象牙頂到，幸虧袁師傅及時發現，落荒而逃。
夜行動物老虎和獅子平時每天中午都要午睡，但近日動物園的二十餘隻獅子、老虎都沒有睡覺的跡象，牠們在外活動場不停地走來走去。
鶴島飼養員沈鴻飛介紹，當天上午10時許，島內的十餘隻灰鶴、丹頂鶴無故昂頭大叫不止。一隻能夠飛行的雜交鶴「灰丹」居然飛到了一公里外的天鵝湖的島中，站在空曠處，不時鳴叫。飼養員介紹，一般情況下，鶴類動物只有受到干擾或有其他動物入侵時才會鳴叫，像當天上午那樣長叫不止，近幾年來還是第一次。
當天下午2時許，成群的斑馬都集中在斑馬館外活動場的鐵門處，不時用頭撞向鐵門，好像要出逃。斑馬的警覺性較高，一有風吹草動，為了生存，牠們會拚命奔跑。
下午3時許，武漢的餘震剛過，所有動物都恢復了平靜。動物園總工杜有順介紹，武漢動物園是武漢地震辦所設的地震物候觀察站，動物的集體反常現象要進行記錄，為地震辦提供佐證。
