由喧囂的黎明路轉進楓樹巷，一下子安靜許多，心情也跟著悠閒起來。來到福德廟旁的「義興商號」，這是台中市楓樹社區居民平日聚集聊天的地方。今日正在舉辦「蔴薏」創意產品試吃會，發表李本城與莊麗玲夫婦研發的「蔴薏手工饅頭」，只要在簽名簿上簽個名，就可以試吃一個，現場人頭攢動、好不熱鬧。
李本城打開蒸籠，蔴薏特有的清香撲鼻而來，讓人迫不及待想咬一口！只見現場民眾人手一個饅頭、配一杯香濃的豆漿，津津有味地品嚐起來，意猶未盡的還可以特價買回去和家人分享。
這天是社區最後一次採收蔴薏的日子，農家將收成的蔴薏送到「義興商號」，三位八十多歲的阿嬤忙著摘取葉子，她們是楓樹社區第一批種子義工隊，20年來只要社區需要，總是義不容辭出面相挺。
傳統加創意，蔴薏是故鄉真滋味
「故鄉的滋味」蔴薏是許多人兒時的記憶。古早的農業社會，每年到了暑熱的季節，就要吃蔴薏來「退火」。時至今日，這種習俗已經不再盛行，楓樹社區是少數還有種植並保留這項傳統的地方。
「故鄉的真滋味就是『用心』，因為吃蔴薏必須經過繁複的處理過程，不是隨便的一道菜，是一種文化資產。」「楓樹腳文化協會」理事長江鳳英說：「文化資產必須透過教育的方法、透過典範與實踐，才能夠呈現質感。」她決定把蔴薏變成一種創意產業！
蔴薏是季節性的植物，除了傳統吃法，要如何使它成為整年可用的食材？江鳳英先商請中藥行將蔴薏研磨成粉，解決保存問題；接著發揮創意，與不同的食品業者合作研發新產品──蔴薏珍珠奶茶、蔴薏枝仔冰、蔴薏牛軋糖、蔴薏饅頭陸續出籠，成了楓樹社區的特色產品。社區裡的「田寮農莊」則將處理好的蔴薏分裝後冷凍，讓客人隨時可以品嚐「故鄉的滋味」。
「義興」聚集人氣，歐吉桑守護環境
保有傳統農村「店仔頭」風格的「義興商號」，2004年因老闆娘陳聯圓的先生好賭欠下鉅額債務宣告倒閉。先生離家出走、債主天天上門，逼得陳聯圓欲走絕路。幸得江鳳英和鄉親協助應付債主並重新開張，鼓勵她勇敢面對人生。
陳聯圓說，雖然兒女已有成就，不希望她太辛苦，可是因為喜歡這裡濃厚的人情味，捨不得把店頂讓給人家，因而獨立經營，撐起一片天。
義興商號從日常用品到魚肉蔬果一應俱全，提供社區居民生活上的方便。陳聯圓十分體貼社區的長輩，年長的阿嬤買了菜，她還會請常在店裡幫忙的年輕人阿城「宅配到家」。
店門口的空地是社區歐吉桑閒暇打發時間的地方，原本雜亂無章，江鳳英整頓社區環境時，歐吉桑們說她是「田僑仔的媳婦，好管閒事」，不予理會。而江鳳英熱情不減地埋頭苦幹，慢慢地，原本製造髒亂的人竟主動配合打掃環境。
社區的歐吉桑們，有從事木匠、水泥匠、水電工的，也有到處打零工的，沒有工作時便聚集在義興商店，偶爾買些食材煮食。江鳳英提議蓋一個廚房共煮，獲得大家積極響應，各自發揮專長，完成「互助廚房」的設施，歐吉桑們也搖身一變成了社區環境的守護者！
「卡油」做環保，回鍋油變肥皂
義興商號旁，一群人圍著一個牛車造型的攤位，別以為他們在搶購甚麼「好康」，那是楓樹社區「環保小學堂」設置的「萬人環保肥皂講師團研習所」，遠從埔里、彰化、台中相約而來的一個「親友團」，正在認真學習做肥皂。
1996年，江鳳英在主婦聯盟接觸環保肥皂，回到社區教義工阿嬤們製作，並大力宣導，沒想到吸引了許多社區工作者前來學習。她們各自回去社區推動，越推越廣，竟然成為社區營造的「利器」，吸引很多團體或個人前來「取經」。
「會做社造不一定會做肥皂，會做肥皂一定會做社造。」江鳳英說：「一個小時做肥皂的過程，就是教育時間。融合環保、文化和社造理念的政策宣導，他們願意安靜聽，聽完後把肥皂帶回去『發酵』，慢慢就認同、願意配合了！」
「每個人都到住家附近的攤商索取回鍋油，回鍋油就不會亂倒；轉變為肥皂後成為最好的清潔劑，不但去污力強、不傷皮膚也不會污染河溝，可以保護水資源、保障健康。」江鳳英細數環保肥皂的好處，希望號召一萬名環保肥皂講師，在台灣各地教大家「卡油做環保」。
另一邊的「楓樹社區糧食安全運動宣導站」，則放置廚餘製作的有機肥和無毒的驅蟲劑，給社區居民免費提領；同時以里為單位，提供給隔壁的里民。江鳳英說：「現在的農地都充滿了農藥，找不到乾淨的土地，我們剛好有這樣的資源，就把它做大，在操作過程中，逐漸讓土地恢復安全狀態。」
她也經常應邀到台灣各地農村協助農民轉作有機栽培，希望透過這個方法讓人們知道，糧食安全是保護小孩最好的方法，如果不能從對土地的愛開始，有多少財富都沒有用！
三合院與土埆厝，古巷道舊情綿綿
楓樹社區刻意保留已有200多年歷史的古巷道，是台中市僅存的傳統聚落街道空間。走在鋪著紅磚的路面，傳統三合院古厝、完整保留的土埆厝、挺立在各角落的老樹，洋溢著古早風情，彷彿回到三、四十年前的農村聚落。整潔的巷道和兩旁雪白的牆面，點綴著住戶精心種植的花草，搭配溝渠邊的「楓燒」裝飾及貼心的座椅，讓人徜徉其中幸福滿滿。
一家三合院門口掛著別緻的門牌，是何坤燦的創意工坊。具有藝術天分的何坤燦原是貨運司機，業餘幫人家蓋木屋，半年前與友人合夥成立木工坊，利用廢棄木材製造創意家具。擅長吉他的何坤燦時常隨興地為參訪者彈奏一曲「佛朗明哥」；院子裡還有弟弟何坤林親自建造的咖啡吧檯，販賣有機咖啡。在濃郁的咖啡香中欣賞「佛朗明哥」，真是浪漫無比。
古巷道外圍寬廣的農田，是1981年社區土地規劃重整時，社區民眾拒絕區段徵收的利誘，保留住的農田景觀。它隔開市區的水泥叢林，使社區遠離塵囂，居民和參訪民眾得以在市區內享受原野的自然生態。
阿嬤ㄟ柑仔店，社區共同的回憶
江鳳英認為只要是大家共同的回憶，就是文化資產，就應該去維護。她租下了已經歇業的榮利商店（誠實商店）、「楓燒」創意工坊、阿嬤ㄟ柑仔店，以保存舊聚落文化。
「阿嬤ㄟ柑仔店」是楓樹社區另一個讓人懷舊的地方。這個社區最早的雜貨店，傳統農村建築加上古早柑仔店的擺設，曾讓許多遊子睹物思情、感動落淚；社區阿嬤們也時常聚在這裡回憶往事、閒話家常；住在鄰近社區的吳李美惠阿嬤經常來這裡當義工，泡茶招待登門造訪的客人。江鳳英偶爾會邀請年輕的訪客共進午餐，聽阿嬤們訴說古早的故事。
「誠實商店」則意外地成為地標景點。江鳳英認為，因為台灣缺少反省的地方，誠實商店適時滿足了這個需求，讓人們有一個審視自己的地方。「楓燒」創意工坊則是做為邀請藝術家進駐，展示作品或提供訪客DIY的空間。
來到楓樹社區除了走走看看外，江鳳英希望訪客能夠從這裡吸取經驗，做為改善生活空間的參考。「不會做沒關係，可以來問我們，我們就會經驗分享，盡力協助。」她期許全國的社區都能成為孩子們快樂成長的地方！
