台灣近幾年來紙本出版業的產值年年下降,據2007年「台灣圖書出版暨行銷通路業經營概況調查報告」顯示,2006年出版產業(不含行銷通路業)產值約為250.70億元,與2004年的306.68億元相比,呈衰退現象。無敵科技公司協理薛劍峰指出,2008、2009年的出版業產值目前已搜尋不到,但根據業內人士所透露的資料預估約為200億元上下。產值下滑程度可見一斑。
格林出版社發行人郝廣才風趣地把出版業者比喻成北極熊。北極熊雖然很會游泳,但面對全球暖化致使北極冰塊溶化,開始出現北極熊因無浮冰休憩而淹死的現象,就像網路、電子書快速吞食紙本出版業市場,「浮冰」(讀者閱讀紙本的市場)漸漸溶化,北極熊(出版業)該如何繼續生存下去?郝廣才說:「我們現在要進化成海豚,雖然時間有點來不及了,可是,非這樣不可。」
郝廣才談到格林從北極熊變成「海豚」的進化之路,就是把內容數位加值化。
路徑1:內容再製後加值
眾所皆知,格林出版社是台灣最具規模的兒童繪本書籍出版公司,從1993年到現在出版了一千多本精緻的圖畫書,也是在台灣第一家結合了30多個國家、200多位世界各地插畫家的兒童繪本出版社。然而在數位熱潮下,像格林這樣發展成熟的出版業者是第一波被衝擊的「北極熊」。
那麼格林怎麼因應呢?「格林是台灣從事繪本動畫走在最前面的業者。」動畫製作公司「印象邏輯」的專案總監林淑珍如此說道。郝廣才分析,首先得釐清一個觀念──「內容的價值永遠在技術之上」,單純地把「出版內容數位化」不是解決所有問題的方法,而如何使「內容再製後加值」,這是自我存亡關鍵的第一步。
何謂「內容再製加值」?郝廣才拿《功夫熊貓》做比喻,熊貓和功夫都是東方的元素,好萊塢把這兩個東方元素結合之後,成為西方的創作產物──可愛的功夫熊貓,造成熱賣。
所以近來格林與海洋生物館合作,把海生館中有代表性的生物如小白鯨、企鵝、鸚鵡螺等等,透過義大利色彩魔法師朱里安諾的繪畫,賦予這些生物可愛的形象,並且加上故事與個性,把原本無趣的海洋生物活化成可愛的繪本角色。
路徑2:新的媒體介面需有新的內容形式
然而,「每一個硬體都會產生每一種硬體的性格」,新的媒體介面必然產生新的呈現方式來表現舊有的內容,像是音樂進入電視媒體,就會產生MV的呈現方式;或是書籍要進入大螢幕成為電影,就得重拍。出版的兒童繪本讀物也不例外。郝廣才說:「所以現在所有的內容要進入數位的時候,他應該要有新內容,他不會那麼簡單地從紙本內容直通數位內容。」而郝廣才的作法就是把紙本內容轉變為繪本動畫,用影音的方式抓住小讀者的心。
其實,郝廣才算準數位閱讀將很大部分取代紙本閱讀市場,為準備數位閱讀時代來臨,格林很早就開始嘗試把兒童繪本內容數位化──早在2000年時,郝廣才提出這個構想,並和文建會合作,在線上建置了兒童文化館,結合各出版社的童書,向兒童推廣繪本閱讀。但線上的數位繪本內容該如何呈現?郝廣才思考道:「我們那時就發現到,如果只是把書或某些圖片放到網路上,這樣沒有用,因為那個媒介完全錯了,所以我們就想到把書作成影音,還有動畫,然後做某一部分介紹,這樣也不會和市場上賣的紙本書內容相同,所以也不會引起出版社的疑慮。」
一開始郝廣才在兒童文化館上嘗試用Flash製作動感繪本,很受歡迎,每天網站瀏覽量達一萬人以上。有許多使用者是教師,用於課堂教學繪本閱讀,發現先看過Flash動感繪本後,兒童更有興趣閱讀紙本書籍。格林曾在北京與台北做過孩童閱讀實驗,找了20位平常只看電視、不看書的6至7歲孩童,讓他們看過繪本動畫後,再由工作人員用戲劇將內容演出一次,之後每4個小孩一組帶開,進行該本紙本書的閱讀,進行8次後發現連最不愛看書的小朋友也開始養成每天自行閱讀的習慣,從此「故事屋」的閱讀工作坊場場爆滿,成了格林獲利的另一種來源。
一年半前格林開始嘗試在網路上建置自家的動感繪本網──咕嚕熊共讀網,進行收費的線上觀看。目前約有100多本繪本在線上轉成動畫。郝廣才表示,2010年的目標是完成300本繪本動畫在線上呈現。雖然讀者回響熱烈,但網路付費閱讀的習慣尚未在讀者中養成,所以讀者付費的情況並不理想。「我們發現讀者在網路有某些行為,習慣是免費的。」
郝廣才曾想過提供動畫在手機上下載觀看,但手機的介面太小,難以作為閱讀的良好工具,但不管用哪一種媒介,對於目標讀者群──兒童而言,這些媒介的主控權都不在他們手上,「電視節目即使有兒童頻道,只要大人不轉到那台,兒童也看不到。小孩從來就沒成為家庭的主宰。」
路徑3:軟硬結合打出雙品牌行銷全球
所以,他想出電子書結合軟硬體的模式,開發兒童專屬的電子閱讀器:格林提供內容,廠商提供閱讀器硬體,兩相結合。「特殊內容需要特殊硬體,台灣是以做硬體擅長,做內容少數人擅長,格林就是其中擅長內容的一個。那麼運用這個力量,就有機會在世界翻本。」
郝廣才估計,以獨特的動畫繪本放在電子書的硬體裡,搶占全球市場,必然游刃有餘,「你可以把硬加軟弄到全世界去,假設你在美國的話,你有一個電子書硬體,裡面有100本故事,假設你賣299塊美金,算起來一本故事只要2.99美元,可是美國的書一本多少錢?16.95美元!你有絕對競爭力。」
郝廣才表示,動畫閱讀的時間和紙本不一樣,動畫觀看的時間只能在5到7分鐘之間,但紙本通常需要20分鐘的時間閱讀,而繪本動畫要製作得好,成本相對比紙本要高,所以數量不會比紙本多,但販售量會大大地高過紙本,而且傳播速度比紙本快速。「將來紙本書還會存在,但是是少數特殊的、像兒童讀物需要圖畫的,非用紙不可。可是內容的傳播,要靠數位。」
郝廣才強調,政府在推動電子書的重點不該只專注在硬體的開發上,應該投資更多栽培數位媒體所帶來的獨特性內容研發,也就是文化創意產業,做出好的內容,才是行銷國際的王道。