这个世界是自然演化形成，还是智慧下的安排？「若要一个最简单的细胞从无生命物质随机形成，这样的机率就如同一道龙卷风吹过一个废车场之后，就能够把废零件组合成一架波音747飞机一样渺茫。」──英国剑桥大学天文学教授弗雷德．霍伊尔（Fred Hoyle）
1. 都会女子
在洛杉矶市区的一栋商业大楼里，一个面容秀丽有着一头长发的华裔女子，正在计算机前整理订单。叶兰，11A5这个单位的老板，门口挂着一个中英文对照的招牌「Queen 嫘织」，门内错落有致地利用所有的空间展示了各式样品。
这栋商业大楼有十二个楼层，只租不卖。大楼的承租人都是贸易批发商。来自世界各地的样品，从饰品到时尚服装，从花瓶到家具，举凡居家用品应有尽有。每家贸易商都把入门处装饰得像是个小商店。可是这些样品都是非卖品，那是给买家参考的实物。
每个月的最后一个星期五，这栋平常安安静静的商业大楼会突然拥入大量的人潮，因为那是每个月一次的样品销售日，也是消费者可以来大海捞宝的日子。样品的销售价格经常只有正品的十分之一，虽然样品往往只有一件，尺码不齐，可是，来寻宝的消费者是不介意的。
今天是星期五，但不是超级星期五，大楼里的通道静静的。叶兰经营的产品很单纯──各式各样大大小小的桌巾与餐垫。她有很多客户是知名餐厅，在客制化的年代，她的品管与细心为她建立极佳的口碑。因为生意很稳定，所以她更像个朝九晚五的上班族而非批发商。
叮咚！门上的挂铃声响，叶兰嘴角微微勾起。
「快点，我们抢在11:50先下楼，今天去那家意大利餐厅。」陈玲玲，11A8窗帘布批发。由于有稳定的几家大客户而且还请了助手，所以陈玲玲每星期只有星期五才来看看账目。这天也是她和叶兰固定一起用餐的时间。
叶兰抬头微微一笑，顺手把档案存好，拿出抽屉里的小包包后站起身来，美目嗔视：「妳就怕排队！」
顶着一头俏丽短发、身材修长的陈玲玲笑着催叶兰快走。「我们在十一楼，不早点儿下楼待会儿就要等电梯了。」
「待会儿告诉妳我昨天做的一个梦。」叶兰弯身锁上玻璃门的地锁。
「哦！」玲玲不经心地应着。她喜欢勾着叶兰的手，二人刚认识时叶兰非常不能适应玲玲这种亲密的肢体语言，在美国这个社会，二个年轻女子勾着手走在路上，着实是件奇怪的事……但久了也只好习惯了。
说说笑笑之间，两人顺利地搭乘电梯下楼。4月的洛杉矶气候相当宜人，她们走过街角进入那家意大利餐厅。在侍者带位后，一边喝着冰开水一边愉快地翻阅着菜单。
在旁人的眼里，她们是两个年轻美丽的华裔女子，平凡的上班族。一个有着东方迷人的丹凤眼，一个有着深邃的双眼皮，都是明眸善睐，一样吸引众人的目光。
「两位美女今天想点甚么？」墨裔的女服务生笑着问道。叶兰照旧，陈玲玲点了这个星期的主厨推荐。从点菜的习惯就可以知道她们两个人的性格差异。
但这两个从外貌到性格都不相同的女子，却有一个共同的爱好。今天傍晚她们就要出发去一个新的攀岩点，进行两天的周末攀岩。
「妳该请个助手，接更多订单。」玲玲一边喝着汤一边说道。
「钱够用就好。我又不像妳，妳还有实验室的事要忙，我一个人管一家小店，够了。」叶兰嘴角微扬。玲玲那两个助手，都是商管专科生，实力足以去管上市公司了，为甚么会甘心情愿窝在一间小小的批发店里，着实令人想不透。
叶兰隐隐觉得玲玲的家庭背景并不像表面上看来这样单纯，但玲玲既不愿挑明，她也就不问。
表面上看来，玲玲是个医科生，实习时放弃临床医学转往基因研究。玲玲还在学校时就已经加入这个实验室，至于窗帘布批发的生意是她在大学时玩票的结果，一直聘人经营，她在幕后。玲玲曾说当初会插足批发生意只是为了支付自己昂贵的学费，后来有了一定的客源，就维持到现在了。
玲玲跟她在一起的时候很放松，但叶兰常默默地看着玲玲走路的样子，修长的腿走着错落有致的步伐。那种贵族气，不是一个中产阶级家庭能够培养得出来。当她开怀大笑时你看不出她与周遭的人有甚么不同，可当她静下来时，即使是捧着一本书坐在窗边喝茶，那种从骨子里透出来的沉静，分明是古老家族大家闺秀的模样。
玲玲身上没有甚么名牌，她也从来不曾佩戴甚么珠宝。可是真正昂贵的东西不是人人都叫得出来的牌子，而是──没有牌子。叶兰是纺织科班出身，她很清楚玲玲现在身上穿的那件不起眼的薄毛衣，全世界一年只生产不到一百件，每件起码要价二万美元以上！叶兰有把握，在这个星球上百分之九十九点九的人一辈子都没听过这么昂贵的薄毛衣，更不要说拥有一件了。可是玲玲曾经穿上身的就不止一件。
这种比宝石还要昂贵的衣物，绝不是一个研究室里的医科生，或者一个小店铺的老板消费得起。
「妳真不像妳的老乡，哪有温州人嫌钱多的？」玲玲摇头。「钱能带来自由！我总觉得自己不够自由──翻译成大白话就是：钱不够多。」
「夸张！」叶兰伸出叉子抢走玲玲色拉盘里的芦笋，以示惩罚。
玲玲在言谈中常不自觉透露出她对商界的熟稔，这该是家学渊源吧！至于她自己，能够经营一家批发店铺已是异数了。
叶兰的父亲是中医，在她10岁的那年，一家三口从温州到香港依亲。拿到身分之后又移民到美国来。她其实不那么明白温洲商人。来自台湾的玲玲反而比她更了解温商。
「是咩！」玲玲也从叶兰的色拉盘里抢走一片西洋芹。「我说的是实话。」
「实验室有甚么新的进展？」叶兰换个话题。
「呵呵！」说到她的实验进度，玲玲就来劲了。「基因工程可有趣了，我们在微观的世界里发现了……可以这么说，我们在基因的世界里找到了神。」
「神？」
「所有生命的延续，茶树为何不会长出西瓜？猫为甚么生不出狗？这是基因在控制，说得更清楚是遗传基因排列于染色体之特定序列决定。光是一个特定细胞的复制，就是一套复杂的工程，要先拷贝记忆，然后用不同的胺基酸排列组合成有意义的蛋白质。」
「这样复杂的工程，即使耗尽人类目前的科技，也无法凭空创造出一个单细胞生物，更别提要造出一只蚂蚁了。倾尽人类的力量都没有办法创造出来的生命，怎么可能打个雷，刮个风，来道闪电就能够在自然界意外出现呢？这地球上有多少生物啊？这些生物都是经过精密设计过的，这个世界是设计的结果！」
玲玲以两手的中指食指比出引号，特别强调「设计」二个字。「造物者，就是神。」
叶兰听得入迷。「可是我们的学校还在教进化论，世界上大部分的人还是相信人是猴子变的！」
「呵呵，谁爱认猴子当祖宗谁认去。」玲玲挥挥手。突然她眼睛一亮：「忘了告诉妳，我们这几天总算有了突破了。造成幼儿罕见疾病的那个基因，我们已经找到酵素可以补正问题。」
「哇！恭喜啊！这项研究已经有十年了吧！」叶兰笑开怀。
「基因工程就是那样，十年八年才有一点进展。」玲玲眉飞色舞地说着。「我是后段才加入这个实验室，真是沾大家的光呢！」
「或许是实验室沾了妳的光吧！」叶兰喃喃地说道。她听说过那个计划，一个冷门的、没有商业利益的研究。因为婴幼儿罕见疾病的父母往往是社会的弱势族群，投入大量的金钱去研究这种罕见疾病，还不如去研究如何控制基因来减肥，那才是条金灿灿的道路。
原本那个计划在二年前因为经费不足打算结束，后来不知怎地又起死回生。那正是玲玲加入那个团队的时候……
「妳刚才说甚么？」餐厅里音乐声加上人声，玲玲没听清楚。
「没事，要不要点一杯table wine庆祝一下，小女子请客！」叶兰举手想招来侍者。
「心领了！我是滴酒不沾的。」玲玲又伸手叉走叶兰盘子里仅剩的那根西芹菜。「别忙！」玲玲挥挥手上的叉子，示意侍者没事。不料叉子上的那片西洋芹竟划过一个弧线，飞到邻桌客人的盘子里。
「噢！」玲玲低声呻吟──糗大了。
