認真臉譜

台湾Cubie Messenger 上线一年用户破650万!

来自台湾、团队仅12人的Cubie Messenger,上线一年用户超过650万。李唐峰摄影。
来自台湾、团队仅12人的Cubie Messenger,上线一年用户超过650万。李唐峰摄影。
第131期
郑少凡

3月中,Google Play推荐的应用软件中,台湾的行动通讯软件Cubie Messenger也芳名在列,这是台湾第一个被Google Play推荐的应用软件!

在人手一只智能型手机的年代,行动通讯软件随之爆红。但综观其市场,列强环伺!来自硅谷的WhatsApp,下载数破5亿;来自韩国与日本的Line,今年2月宣布全球下载数破1亿;来自中国的WeChat,光是在中国就有超过3亿用户,近来更大力进军港台。

除了这些「破亿」的行动通讯软件,还有许多「千万」会员的产品,如TextPlus、Tango、KakaoTalk、Skype等。

在这个竞争对手个个来势汹汹的市场中,台湾的Cubie Messenger也在去年3月上线,一年来用户数破650万,且有许多下载来自国外,成功打进国际市场,称得上表现不凡!

这匹本土的行动通讯软件黑马,团队却仅仅12人。

尝试手绘一夕爆红

Cubie创办人是看起来宛如大学生的年轻夫妻档冯彦文与程希瑾,他们曾经创立用手机看盘的「随想行动科技」,后来投入网络游戏产业,创办游戏平台「嘎姆擂台」。2011年9月起,两人开始规划投入行动通讯体,2012年3月Cubie随即上线。

为何会从游戏转而投入行动通讯?

冯彦文与程希瑾观察到使用者的习惯改变,想由PC(个人计算机)产品转开发行动软件,而行动游戏风险太高,成功的机率不大,所以锁定大众每天都会使用的产品。当时WhatsApp、Line才刚起飞不久,两人看到行动通讯的广大市场,于是开发了Cubie。

Cubie与其他行动通讯软件最显著的差异在于「手绘」。Cubie用户可以手绘图案传讯息,也可以在照片画上想要的图案传给朋友。加入市场时,正是手绘功能行动通讯软件「Draw Something」爆红之时,Cubie会加入战局,纯粹是因为设计用户接口的员工刚好很喜欢画画,觉得能有手绘功能也不错,技术团队也觉得可行,手绘功能于焉诞生!

不像亚洲的行动通讯软件Line和WeChat投入许多营销成本、重金找明星代言,Cubie走的是美国软件公司的路线――单纯靠使用者的社群,人传人地扩散,连目前唯一拍的一支网络影片广告,都是用自家员工当演员,用最节省的方式拍摄出来。

Cubie在去年3月上线后,40天下载量就超过100万,主要以台湾、香港的用户居多。面对用户数突增,服务器一夕爆掉,Cubie团队赶紧增加后台。5月时,来自新加坡、泰国等东南亚国家的用户也发现了Cubie,自此有着更公开社群习惯的东南亚用户大增,渐渐变成Cubie用户的主要成员。

紧接着,上线半年后,Cubie下载量就突破400万,今年3月被Google Play推荐后用户超过650万。

今年1月App01举办的「2012华人行动应用大赏」,Cubie获得「最佳视觉设计奖」。之初创投创办人林之晨在部落格写到:「(Cubie)视觉舒服,用户体验流畅,而且解决了一个非常真实的问题——我们常常看到人们在路边忙碌的用『手写输入』打字传送讯息,换上了Cubie,你再也不需要选字,直接把手写的讯息传送给朋友即可。而且Cubie不只可以写字,还可以画图,帮助你更清楚的传达你的意念。」

难道Cubie不惧怕行动通讯市场上的那些大公司品牌?Cubie的业务经理James Hill表示「并不会」,因为他们跨足的是不同的区隔市场:「我们其实有很多空间,可以找到自己的利基,所以我们现在的用户比一般的通讯软件年轻,平均在18岁到24岁间。」

获选500 Start Ups 加速育成计划

Cubie使用者快速增加,引起许多创投公司的注意。包括去年10月获得来自B Dash Ventures、NTT Investment Partners、BIGLOBE Capital、Gumi Ventures、Pinehurst、500 Startups与Andrew Chen,共110万美金的种子基金。

同月,硅谷著名的新创公司育成机构「500 Startups」公布他们的「加速计划」(Accelerator Program)名单,Cubie也获选为其中一员,是继PicCollege后获选的台湾团队。

今年2月,冯彦文与程希瑾刚从硅谷受训完回台。冯彦文表示,此行获得了许多人脉,也认识很多业界老手,从中获得宝贵的经验与知识,包括如何筹资、如何找投资人等。

冯彦文还提到,在台湾做社群软件的人较少,但在美国可以遇到很多类似经验的前辈,例如他们认识了Twitter、Facebook早期的员工,听他们分享那些大公司早期遇到甚么问题、怎么解决,让他们获益良多。

跟自己比今天比昨天好就好

对于Cubie未来的成长,冯彦文心中有何愿景?他坦承,「没想那么远。」他在意的是自己能解决的事情,如何做出好的功能让用户增加才是最主要的,至于未来到底下载量能增加多少,不是他能预期的。

不过,冯彦文十分向往像社交软件Instagram那样,一家小小20人的网络公司,却可有很大的用户群。他说:「我在美国一段时间以后,发现美国公司都是看自己如何做得更好,多过跟别人比较。我了解我只要今天做得比昨天好就好,这一点是很重要的。」N

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