要理解我们可以如何比较有系统、有条理地进行职涯决策，一个不错的方法是：想一想，我们是如何进行每天都要做的一个决策──出门以后，往哪里去？
如何进行职涯决策？
这么说好了，假设我们今天要开车载一个朋友出门。出门之前，你会先问你的朋友哪一件事情？是：「我们一出门该往左转？往右转？」还是说：「我们要去哪里？」
很显然的，绝大部分的人都会先问：「我们要去哪里？」原因很明显：如果我们不知道自己到底要去哪里的话，那么要即刻决定「接着该左转或右转」是没有意义的。同样道理，职涯决策也最好能够从「我到底想去哪里？」这个问题开始着手，而在职涯决策里面，这个「我想去的地方」也就是自己的「职涯愿景」。
无论如何，只是知道「我想去哪里」是不够的。一个完整的规划，显然还必须包括「我们要如何去那里？」──当我们在思考「要如何去那里？」的时候，并不会马上去想「出门后该左转或右转」，而是会从目的地开始「回溯」，或者说，一路「倒推」回到自己的出发点。
我们通常会这样想：从目的地那边出发，有哪一条路，或者有哪几条路，可以通往我们家的方向？这些路会直接通到我们家吗？如果不是，该接哪几条路？这些路会直接到我们家吗？如果不会，又该接哪几条路？如此这般，一直到最后我们找到可以从目的地一路接回我们家的路径。到了这个时候，我们才知道要怎么回答「出门后该左转，还是右转？」这个问题。
我们也可能会发现，到目的地的可行路径可能不只一条，这时候我们就会开始进行「成本效益」与「风险」分析。哪一条路径的距离比较短？所需的时间呢？会不会遇到塞车？万一遇到塞车的话，有没有替代道路可以选择？
如果我们的路径要在好几个地方从一条道路接到另一条道路，我们可能还会进一步思考：我们在这几个转折地方的「检查点」是甚么？是要找那两条路交叉口的指标？还是有明显的建筑物或招牌可以当作地标？有哪些地标或检查点可以告诉我们是不是走对了路，以及离目的地大概还有多远？
在上面的日常例子中，其实就包括了进行职涯决策时可供遵行的基本原则。首先，我们的规划要有清楚的愿景目标，再从目标开始，往我们现在的立足点，倒推出一条可行的路径。其次，在例子中所谓的「从一条道路连接到另一条道路」，这些道路也就是我们的「短、中、长期计划」。我们对这些道路的连接，最终是要能够让自己知道「出门时该走哪一条路」，这也就是我们立即要去实践的「行动步骤」。最后，在整个规划当中，不要忘了「路可能不只一条」，而在选择要走哪一条路径的时候，成本效益以及风险控管的观念就相当重要。
职涯决策的三个主要步骤
在下面，我们列出职涯决策的主要步骤：
第一步：描绘你的生涯愿景
职涯决策不只与「我要做甚么工作」有关，也与「我要过怎样的生活」有关。所以在描绘生涯愿景时，可以不局限于工作及职业面，而把范围更扩大一点，试着描绘：「在五到十年后，我最希望的生活方式是甚么？我希望做的工作内容是甚么？我希望从工作中得到甚么？我希望生活在哪里？我希望与周遭的人们有怎样的关系？我希望有怎样的私人与休闲生活？」
举例而言，你的生涯愿景可能是：「能够亲手制作自己的作品」、「能够看到自己的创意与思考受到肯定」、「能够买得起好的住宅」、「能够领导他人」、「能够跟很多人互动」、「能够有规律的生活」，「能够多陪陪自己的家人」、「能够经常出国旅游」、「能够在财务上相当宽裕」等等。
试着把你生涯愿景的不同面向，在纸上一句、一句写下来。描绘生涯愿景的阶段，其实也就是与自己好好对话的时候。记得我们一再强调的：要对自己诚实一点。请静下来好好想一想，自己真正想要的生活是甚么。
如果你已经依照之前几期专栏文章中的建议，做过自我评估的话，现在不妨再拿出来，看一下在过去的生活经验中，有哪些带给你真正的满足感？你最重视的价值是甚么？甚么是你的人格特质？你最拿手跟被肯定的是甚么？把这些数据再看过一次，应该会对于你描绘生涯愿景有相当帮助。
第二步：设定你的职涯目标（同时也设定你其他的生活与学习目标）
生涯愿景可能比较是一种概念式的描述，主要在厘清我们自己最重视的事物与价值观。但是要将生涯愿景化为现实，我们就要设定具体的职涯目标，而在此同时，不妨同时设定其他相关的──私人的、家庭的、休闲的、社群的──生活目标。
在设定职涯目标时，最重要的当然是要知道现实世界中有哪些选项，可以与我们描绘的生涯愿景相契合。在这里，我们在前面专栏文章中曾经介绍过的，如何从自我评估连结到职业搜寻的方法，应该会有些帮助。
如果你还是对于「我希望的理想工作是甚么」还有些困惑的话，不妨试试回答下面这个问题：「如果我知道一定能够成功的话，甚么是我在五到十年后最想要做的工作？」
第三步：形成你的长、中、短期计划，并列出「接下来要做甚么？」（行动步骤）
如果你以五年为期来进行规划，那么可以先写出在这五年的长期计划：「为了达成我五年后的职涯目标，在这五年之间我要做甚么？达成甚么？」根据你所列出的，五年后要完成的事项与要达成的目标，跟着列出你在未来二至三年当中要做的事情与要达成的目标，也就是你的中期计划。
请注意，你的中期计划目标应当与长期计划目标有高度关连。或者是你是要完成中期计划的目标后，才好进入下一个阶段；或者是你可以用中期计划的目标，来检视自己已经完成长期目标的多少。
同样的，根据中期计划所要完成的事项与目标，列出你要在一年内完成的短期计划。最后再根据短期计划列出的事项与目标，列出你从现在到三个月内所要按部就班完成的事项，这也就是你目前立即要去实践的「行动步骤」。
设定目标的SMART原则
在设定你的计划目标时，可以注意以下的SMART原则。
SMART原则中的S所指的是Specific，这个意思是说，你的目标要具体而且聚焦。举例而言，你所定的目标如果只是「要建立良好的英语能力」，这就不够具体，也缺乏焦点。如果你所定的目标是「TOEIC达到750分」，这就是一个具体与聚焦的目标。
M所指的是Measurable，也就是说，你的目标应当是可测量的。这有好几个重要意涵。第一个重要意涵是，只有当你的目标是可测量的时候，你才会知道自己到底有没有达成，以及达成了多少。就以刚刚所举的「英语能力」来说，如果你没有一个「TOEIC750分」的可测量目标，你怎么知道自己的英语能力是不是达到了「良好」的目标？第二个重要意涵是，可测量的目标才能让我们知道自己有没有进步，以及进步了多少。如此一来，我们也比较容易把短期、中期、长期目标链接起来。
「目标要有可测量性」的第三个重要意涵是，如果没有设定可测量的成果，将来在需要自我营销的时候，我们就很难有效展现自己的能力。举例而言，如果你在自己的履历表上，光只是写说自己很有「组织及领导能力」，那就是你姑妄言之，别人姑妄听之。但是如果你能提出具体的证据，说明你曾经带领过多少人的社团，主办过规模多大的活动，那就能够让人对你所谓的「组织及领导能力」有具体认识。
A所指的是Achievable，也就是说，你的目标应当是「可达成的」。这里的意思是说，不要把你的目标设定成「操之于人」，而是要能「操之在己」。或者说，不要让你的目标变成是要依赖环境还是依赖他人才能实现，而是要设定自己基本上能够负责与独立完成的事项。
R所指的是Realistic，意思是说目标要务实以及具有可能性。当然，所谓的务实并不是指一味的「避难就易」，而是要在「难」与「易」之间求取一个平衡。
举例而言，如果你现在的英语程度是连通过全民英检初级初试都有问题，而你定的目标是要在一年后拿到全民英检中高级的证书，这当然不是说完全不可能，但是衡诸你目前的出发点以及能够投入的时间，你就需要客观理性的评估：这样的目标是真的能达成，还是只会是摆着好看？反过来说，如果你所定的目标只是「学校英文科目及格」，这样的目标固然「不难达成」，但是对你将来在职场的竞争力恐怕也不会有多少帮助。
不妨这样想：你所定的目标不能「难如登天」，几乎不具可能性；但也不要「唾手可得」，一点挑战性也没有。最好的位置是在「需要努力跳起来，而且可能要不只跳一次才能构得到」的地方。
最后一个字母T所指的是Timely，也就是所有的目标都要有时效性，要设定完成的时程。有人可能会觉得：要设定时程不难，但是要按时完成，总是会有点不容易克服的惰性。如果有这个问题的话，不妨可以试试多运用外在事件的约束力量，例如说参与证照考试。（待续）
