有一陣子很迷古文，現在想想是因為少看電視，才有了學習文言文的機會。有些人沒有電視好像很難過日子，將自己的精神交付電視託管，這的確是老少咸宜、打發時間的「良方」。
根據今年3月時代兒童網站的報導，美國2歲到5歲的孩子，每週看電視超過32小時，6歲到11歲的孩童每週看電視28小時。不可否認，電視的確是管用的褓姆，不過這位褓姆灌輸的內容，卻不盡然在家長的掌控範圍。小孩與電視變成密友，跟大人早已向電視宣示忠誠有關。據紐西蘭媒體報導，2008年紐西蘭人平均每天看電視的時間是188分鐘，而在每晚黃金時段觀看電視節目的5歲以上觀眾比2007年增加4.7%。看電視一向是全家吃完晚餐後最常見的消遣。
我並不是反對看電視，而是務必要節制、選擇。家人相聚也有更能談心的方式，而不是每個人的眼睛都盯著電視機。電視是20世紀最有影響力的發明之一，爭議也最大。現在的人一天花3小時看電視其來有自：早在二十幾年前，電視已成為生活中不可少的一部分了。
《Models for Writers》這本書在1986年收錄了電視新聞主播Robert MacNeil寫的一篇文章：〈電視帶來的問題〉（The Trouble with Television）。根據MacNeil的說法，在那個年代，一個人到了20歲，看電視至少就花了20,000小時。而5,000小時可以念完一般大學；10,000個小時的努力可以成為太空人或工程師。這個時間也夠你用希臘原文閱讀荷馬（Homer）的作品，或是以俄文讀杜斯妥也夫斯基（Dostoyevsky）的小說了。
如果除了看電視不知道做甚麼，我極力推薦養成閱讀的習慣，因我自己從中受益良多。清朝的筆記小品《幽夢影》中說：「創新菴不若修古廟，讀生書不若溫舊業。」閒暇時，我重讀了一些人文方面的中英文書籍，生活真是感到有滋有味！
傅佩榮教授說：「閱讀人文書籍，最難的是入門。天下並沒有甚麼一看就懂的入門手冊。人的理解力其實並非直線發展，而是以螺旋狀逐漸上升，因此閱讀時不宜排斥已經念過的書。孔子說：『溫故而知新，可以為師矣。』『故』是早已看過的舊資料，『新』是個人配合生命歷程所得的體會。正是因為如此，我們在閱讀時，要為『經典作品』保留一個特殊位置。經典能夠成為經典，必有一些道理。只要突破了文字的隔閡，就可以享受上千年以來偉大心靈的共同資産，這其中隱含的價值，是不可言喻的。」
文字的隔閡的確是一大障礙，因此在選擇書籍時，如果需要譯文，譯文的好壞是我最大的考量，但是印刷的良窳、字體大小、排版是否便於閱讀、還有美編設計，也都決定了我會不會買這本書。因此精挑細選後買到中意的書籍，就像相親數十次之後終於成功，帶回家之後必定萬分珍惜。
閱讀古文我是從商周出版的《中文經典100句》系列入門的，其中幾本，例如《史記》、《古文觀止》，是不錯的基本書籍；台灣書房出版、由沙靈娜譯詩的《唐詩三百首》，以及書林出版、譯者是傅一勤的《漂鳥集》等，都值得一讀。這些書籍對文學作品的賞析能力、美感的培養都大有助益。
知識本身就帶來很大的喜悅，我認為不宜從功利性的角度出發。《荀子‧勸學篇》中敘述著兩種不同的心態：「古之學者為己，今之學者為人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以為禽犢。」我也非常欣賞《荀子‧宥坐篇》第二十八所言：「且夫芷蘭生於深林，非以無人而不芳。君子之學，非為通也，為窮而不困，憂而意不衰也，知禍福終始而心不惑也。」
每每讀到好文，總是捧著書，沉浸在滿滿的謝意裡。一篇經典往往是一個生命千錘百鍊後方能造就，是多少淚水與人生憂喜經驗的交織，非僅僅是漂亮的文字遊戲。後人那麼輕易地就可品嘗到這無價的精神饗宴，怎能不感激？我並非是唯一有此感覺的人。愛因斯坦（Albert Einstein）在〈人是為了旁人而活著〉（Man is here for the sake of other men）這篇文章中的觀點，更讓我感到閱讀無遠弗屆的能耐，透過文字記錄，看似迥異的生命間起了聯繫，性靈超越時空地迴響。人，原來可以不孤獨。愛因斯坦說：
「我要提醒自己，無論我的精神生活或物質生活都是建立在他人勞動的基礎上的，包括那些已經謝世以及如今尚在人間的人們，因此，我必須竭盡全力去奉獻，以此回報我所享有的一切。」（I remind myself that my inner and outer life depend on the labor of other men, living and dead, and that I must exert myself in order to give the same measure as I have received.）
「沒有羅幔迷迭香，只有書香沁心房。沒有才子佳人畫，只有窗外青山崗。」這是我書房的寫照。安定、安靜、豐富、專注……閱讀好好喔！
