在上一期中，谈到台湾现阶段科技研发的三个重要原则：差异化、比较利益以及群聚效应。在这三大原则下，可再分别细谈研发方向中，有下列七种比较合适的努力重点：
一、以超越别人为目标的研发
好的厂商和研发人员难免有超越别人、领先世界的壮志，一般人民也常以为我们就是要超越别人。我们若能领先世界当然是非常好的事，但实际上超越别人是很困难的。领先者通常不只是领先，也常设下很多专利和规格的障碍，或是拥有很好的商誉，控制了生产和营销管道，而且能持续投入大量的资源继续研发。因此，若看到外国有个新产品很成功，就想从后面追过去，将可能是件很危险的事。
从务实的经济层面来看，有几种情况值得我们努力去超越别人。第一种是我国的技术已经领先，研发的努力是要维持领先；第二种是我国的技术接近领先，产业规模也已经很大，若技术被领先较多时，整体产业可能要受到很大的打击，晶圆代工也许就是这样的产业；第三种情况是我国的纯粹技术本身虽然落后，但在生产能力和其他相关能力上，却遥遥领先而足以弥补技术落后的不利，因此努力超越别人即使不成功，缩小落后差距仍有甚大利益。若不是这几类情况，就必须十分小心评估，不要空有超越别人的雄心壮志，最后落得永远在后面学习和追赶，而未能得到甚么利益。
二、正热门的研发主题
热门的研发主题常能吸引国人投入，但切勿高估我国胜出的机会。新的主题较少既存的专利等障碍，各国站在相同的起跑点，因此对技术较落后的国家而言，较有可能取得领先地位。
新主题未来能带出的市场仍不确定，但我国常因投机冒险精神较高，而把未来的商机估得较高，因此常有不少资源投入热门的主题。然而热门主题若有甚多人同时成功，市场的竞争可能使生产和利润远不如预期。若能最快发展出最好的技术而获得大部分利益当然很好，但除非我国在这类主题的研究能力上有过人之处，或在配合产业方面比外国强很多，或我国本身就是主要的市场，否则我们取得领先的机会并不大。若不是这三种情况，我们不宜对热门主题期望太高而一窝蜂地投入。
三、差异化的研究
要在技术的主轴上超越群伦虽然相当困难，但大部分产业技术却有很多分枝或有分枝的可能性，领先者通常不可能在各次要的方向也都保持领先，有些方向领先者甚至不一定会注意到。对我国这种中等技术的国家而言，或是对竞争力普通的产业和厂商而言，去找出这些「不一样的路」乃是较可能成功的方向。
这类不一样的路之一是产品差异化，也就是研发不同设计、不同质量、不同功能的产品，以满足不同的市场需求。这种差异化的构想，有不少是来自对市场需求的了解。例如我国以往有大量厂商从事消费品的出口，现在生产即使外移，全球台商仍是全球消费品极重要的供应者，而厂商从销售中常可获得市场对产品之特殊需求的信息，因此我国就比其他国家更有发展差异性产品以满足市场需求的本事。
我国中小企业相对较多，又有国际化的经验，因此在既有产业的中小企业中，必有许多可以让产品差异化发展的知识。然而这些知识要落实发展为具体产品，仍需甚多研发的工作，而许多中小企业却没有充分的能力来进行必要的研发。如果技术研发及服务机构能够提供中小企业必要的服务，使中小企业得到必要的相关技术，则中小企业在产品差异化方面应可有很好的发展。研发机构也可以吸收中小企业的经验和构想，自行发展出差异化的产品。
产品的差异化也可以由技术面主动。有一些新技术和新材料和既有的产品结合，即可成为不一样的产品。我国包含海外台商在内，产业范围广泛，而我国的电子信息业又已有极高的技术能力，因此已有不少既有产业和电子科技结合来创造差异性产品的例子。我国的技术研发人才以及具有科技能力的厂商，若能多花心思在技术的其他可能应用，应可有甚多收获。而政府及相关组织，也应促进既有企业和技术人才的交流，以激发更多新的发展。
国内市场是很好的实验场
另外有些人也已注意到台湾是个不大不小的市场，人民相当富裕，社会也相当自由且多元化，因此台湾是创造新产品及实验新产品的极佳市场。有些厂商在国外市场想到的点子可以先在国内市场实验，本国特殊的文化和需求所孕育出来的特殊产品也可能推展到国外，这都是我国发展差异性产品的利基。所谓文化创意产业应朝这方向努力，而不是像政府的规划那样，把文创产业局限在音乐、电影、出版等产业。
差异化的另一个重要方向是技术的差异化。很多产业我们虽一时不容易超越目前的领先者，但其中的某一部分技术却有可能超越或提出不一样的做法。那些我国技术不如人而却已大量投资的产业，极可能会被外国买主控制和剥削，或者被外国竞争者打到无利可图。如果我们没有能力超越外国的技术进而摆脱它们的控制和排挤，也可以在次要或未被外国重视的问题上发展新的技术和设计，而做成差异性的产品，或者藉这些技术使我们成为外国领导厂商不敢轻侮、甚至不可或缺的合作伙伴，以避免被夹杀抛弃的命运。在这种情况下，我国本身的技术能力即使不够，也应邀请外国的顶尖人才来协助。
这类差异化的发展，表面上看好像是差人一等的发展方式，但它们不仅是我国较有能力发展的途径，很多差异化的产品和技术，也有可能进一步发展成为另一个重要的新领域。以我国拥有众多的中小企业和技术人才、广泛的产业范围，以及自由灵活的思想，有许多差异化的方向可以发展，其中有一些极可能会成为未来重要并可以领先全世界的领域。这种路是慢慢走出来的，虽然一开始不是很风光，但整体而言成功的机会将高于目前侈言重要或热门的领域，因此应是我们最重要的努力方向。
四、关键性技术
有些技术我国没有或远不如别人，又不能以公平合理的价格取得这项技术或包含这项技术的零组件或服务，以致我国有许多相关的产业因而不易发展或受制于别人。这种技术就是关键性技术，包含这种技术的零组件就是关键性零组件。
关键性技术或零组件受制于外国，就会使我国许多相关产业和企业的获利能力、竞争力以及自主性低落，因此值得花较多的成本来研发可以替代的技术。甚至在我国本身的研发能力不足时，仍可考虑引进外国的人力来协助。不过这也并不表示我们要做到不计成本，甚至不管能不能都要做的地步。我们可以花的成本，仍须小于此项关键技术对相关产业提供的外部利益甚多，才值得作为努力的目标。若只有技术本身重要，但经济上并不会受制于人而受到重大伤害，就只能依该技术本身直接的价值和我们的技术能力，来评估是否要投入研发。
五、障碍性技术之研发
有些我国已甚有基础的产业和技术，即使没有能力取得领先，也没有能力开创出差异性的产品和技术，仍很可能找出一些未来发展要用到而未被注意到的技术。若能取得一些这类的专利，即可用这些专利来和控制主要技术之厂商从事专利交换或其他合作，而不致于完全被控制或忽视。有些产业我国厂商已是主要生产者，但技术整体而言仍落后我国竞争者或合作者甚多，从事妨碍或障碍性技术的研发，可能是颇值得考虑的一条路。
六、未来潜力不明之技术
有不少技术发展方向目前仍看不到商机，未来的发展也不确定，大家都不会投入大量资源去研发，我们做为小国当然更不必在这种领域投入大量资源。不过，我们的企业如果在技术和经营上受制于外国，一时无法超越，也无发展出足以摆脱控制的技术，则不妨将其能力放在冷门的未来发展方向，说不定未来有摆脱控制的机会。有些研究人才的专长或许不符合目前产业的需要，这些人也可从事这些未来或许有机会的研究。不过由于这类研究变成很有价值的机会较小，因此应尽量以现有而其他用途不大的资源投入，不宜再另外注入大量资源。
七、防护性技术之研发
相对于弱势者需要差异性和障碍性之技术研发，当我们是领先者时，除了保持领先之研发外，也要积极做防护性之研发，以防止他人在周边建立起他们自己的能力，甚至阻碍我们的技术应用与发展。这种防护性的研发，原则上当然应由拥有领先技术的厂商自行负责，因为它们是明确的受益者。
