有了正确的金钱与理财观念，又具备了锦囊秘笈──忍耐的工夫之后，首先应该谈一谈「食」这件事。
现代的女儿们从幼儿园就开始出门去上学，直到大学毕业，有很多人都只会读书考试，生活也以学业为重心。有一手好厨艺的女儿越来越少，觉得自己应该要有一手好厨艺的女儿们更是少见。当然，那些读餐饮科系的女儿们是例外。
以前的人结亲，有一个程序是必要的──探厨房，行灶脚。为甚么要这么做呢？因为从女方家的厨房可以看出女儿该有的训练是否完备，举凡卫生、美味、餐具的讲究等等。有经验的媒人瞄几眼厨房的使用状况，就可以知道个大概。
关于媒人的笑话很多，有个媒人向男方家夸赞女方有多么能干。「她只有二样事情不会。」男方一听，这么好的对象当然要赶快娶回家。结果结婚之后才发现这个姑娘其实甚么都不会。于是男方找媒人质问。媒人：「没骗你啊，只有二样不会。」男方：「哪二样？」媒人：「『这个』不会，『那个』不会。」
现代的女儿们提到家事，很多都是这种「只有二样事情不会」的姑娘。就算会做几道菜也多半不乐意下厨，因为白天要上班，回到家还有家事甚至小孩要照顾，所以宁可外食或者外带现成的食物。
循序渐进的餐饮教育
但外食既花钱又不健康，为了全家人的健康以及为自己的荷包着想，尽量自己开伙还是有必要的。那么要如何解决煮饭的烦恼呢？婆婆与妈妈认为别无他法，只有从小接受足够的厨务训练，这样才能快、狠、准，并且能够从厨艺里得到乐趣与满足感。
受过严格厨务训练的女儿们，应该可以一边做菜一边收拾厨房，当最后一道菜上桌时，厨房也已经收拾干净。由于家务经常是造成小夫妻磨擦的主要原因，所以一个有利落厨艺而且不怕下厨的女儿，可以放心让她出嫁，因为她已经清除了一大块夫妻争执的地雷区，创造了健康的饮食质量，同时节省了日常开支。
如果说金钱的教育是「餐桌上的教育」，学校和老师们没有办法教给学生甚么，那纯粹是家长的责任。当然也不排除有那种生而知之、自有天分的的生财高手，但那毕竟是人中罕见的天才。食的教育更是家长的责任，如果家里没有给予女儿们安排循序渐进的餐饮教育，那么女儿们除了是餐饮专科的学生，很难有机会深入饮食的精髓。
古代的《女诫》里讲到饮食，只有「絜齐酒食」四个字。以供祖宗，就是做好祭祀的工作；以奉宾客，就是尽到妇人的责任。至于饮食要做到甚么程度？《女儿经》里面倒是多提了几句：「整肴馔，求丰盛，着酱醋，要调匀，用器物，洗洁净。」显然又回到了量身裁衣的问题，嫁到甚么样的家庭，有甚么样的讲究与要求，那就该因地制宜，不能一概而论。
大约三、四十年前，台湾出国的留学生或者移民海外的华人，厨房里都必备一本《傅培梅食谱》。当人在海外的时候，解决思乡之情最好的方法就是饮食。以前在西方国家不容易买到地道的中餐食材与酱料，做出来的东西经常少了点甚么，如今华人超市林立，这样的问题也就消失了。
买菜、处理、刀工 有学问
若让婆婆与妈妈来拟定一个课表，想让女儿们成为厨艺出众的高手，首先要从上菜市场着手。如何挑对食材，判断食材的新鲜度同时熟悉食材的价格，不买不对季节的食材并且善用当季的新鲜食材，这不是一天二天的工夫。大抵要利用周末女儿们不上课的时间，早上带着她们一起上菜市场去买菜。如此走上几年，便可让女儿们单独去买几趟菜，回来再考校菜色的新鲜度以及价格是否合理，找零的时候是否正确。如果一切都妥当，那就通过第一课。
食材买回来第一件事是分类处理。有些要分袋冷藏，有些要立即清洗。尤其是蔬菜的清洗是否彻底，关系着厨务的根本。其实耐心清洗食材的过程，也是一个静心的过程。在时间宝贵的现代，能够做到速度与清洁度一样高标，那才是顶极的要求。
接下来是刀工。有很多妈妈们做了一辈子的菜，也吃了数不清的大厨的菜，却从不知刀工的基本要求。比如说切菜，大小应该是张口即能吃下的长度，超过这个长度，用刀叉吃饭的人自可以改小，但用筷子吃饭的人就窘了。刀工是长期练习的结果，从拿刀的姿势与如何下刀，到甚么食材要如何处理，这都是学问。家庭主妇一般不需要做到如同餐厨大厨那样的程度，而且现在市面上有很多工具可以方便切丝、切片与切花，既省时又省力，因此只要掌握大原则，基本上就可以过关。
饮食的上品要求 色香味俱全
饮食首先要求健康，其次要求美味。越上等新鲜的食材就越讲求原味，其次的才会用在重口味的菜肴上，例如油炸、勾芡、酱味、乃至重辣的菜色。学会使用各种现成的酱料，例如芝麻酱、豆豉、红曲、腐乳、豆瓣等等，就能在平常煎炒煮炸菜色上乘以倍数的变化。如果再学会西式的酱料，比如冷盘的各种酱汁，常见的有千岛酱、日式和风酱等等，又或者是意大利面的几种西红柿酱汁或青酱汁的做法，那就又多了许多老少咸宜而且极便利省事的菜色。到了这个程度，女儿们大概就出师了，应付一个小家庭的饮食完全没有问题。
但是好还可以更好。饮食的上品要求是色香味俱全，不只是肚子要吃饱，精神层面也要吃饱。看过《深夜加油站遇见苏格拉底》这部电影的人，应该不会忘记那盘漂亮得如同一朵花的饭盒。奥运双环选手的男主角，正为如何发挥身体最大的潜能而困扰痛苦，甚至恶梦连连。从那个饭盒上，男主角发现自己一直以来只是囫囵吞枣，长这么大却从来没有真正吃过一顿饭。在吃饭的时候，他的心思总在其他的地方，不曾领会食物的奥妙，那又如何借助饮食让自己的体能得到最好的发挥呢？
摆盘与切工，那是厨师与用餐者的心灵互动。只有用爱心做成的饭菜，才能够给用餐者带来心灵的滋养。所以婆婆与妈妈一向主张，一个带着怨恨与不平的人，不能进厨房。宁可吃垃圾食物或没营养的快餐，都比吃那些带着怨念的食物好。
子曰：「弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。」厨艺的进阶也是如此。买菜的工夫、拣选与清理的工夫、做菜的工夫，这些都是基本功。具备了基本功，如果还行有余力的话，就可以进一步讲究点心、茶饮以及食器。
选购食器要考虑安全
食器也要从安全开始考虑。从锅碗瓢盆到茶具咖啡杯，哪种锅具与餐具不安全，必须与时俱进，经常注意相关报导。不要以为只要不是彩釉的碗盘，只要是纯白的磁器就都是安全的磁器。中国的磁器不止一次被验出结晶毒性惊人。瓷器中含铅量超过许可标准60倍、含镉量超过标准43倍并不是甚么新鲜事。近年来有不少人迷信骨磁，认为骨磁比一般磁器精致。一堆赞誉加上一些世界知名品牌被仕女们争相收购，让许多人以拥有一套上等骨磁餐具为荣。
但是磁器中为甚么要加入动物性的骨粉呢？据真正的专家表示，并非是为了甚么细致与加强硬度，而是商业上的考虑居多──加了骨粉可以降低烧磁温度的要求，同时提高良率，减少失败品。所以女儿们不要只想着流行就是好，或者昂贵就是好。千万不要花了大钱讲究餐具之后，反而为家人的健康带来毒害。
家人的健康需要主妇的智慧把关。控管了餐具的安全之后，可以再进阶搭配桌垫、插花甚至香氛。桌垫的材质千百种，从布料、植物素材乃至石材都有人使用。出外用餐的时候不妨留意学习餐厅的巧思，所费不多又可以变化家里餐桌上的气氛。
有关这些布置，更多的细节等谈到「住」的时候再来细说。下一堂课，先让婆婆与妈妈来谈谈「衣」，这个总是少一件又总是挤爆衣柜的大问题。
