7月14日，中國國務院總理溫家寶在四川成都市主持五省區經濟形勢座談會時公開承認，「我國經濟還沒有形成穩定回升態勢，經濟困難可能還會持續一段時間」，各地政府開始號召「政府機關要帶頭過緊日子」。
中國政府一向「先天下之樂而樂」，目前的日子倒也未必緊到甚麼地步，但近年來錢包不斷扁下去的中國老百姓的好日子倒真是劃上句號了。
歐美製造業從中國撤退
彷彿是為溫家寶強調困難做註腳一般，德國體育用品製造商阿迪達斯（Adidas AG）將於10月底關閉其在華僅有的一家直屬工廠（位於蘇州工業園區），此舉是該公司效率提升相關舉措的一部分，屆時所有員工將就地解散。早在2008年，阿迪達斯公司總裁曾表示，鑑於中國工資水平不斷提高，為降低生產成本，公司準備將部分產品的生產及採購從中國轉移出去。
其實，此時才從中國撤退的外資，已經算是晚走者。2009年，運動品牌耐吉（Nike）公司關閉了它在中國唯一的鞋類生產企業——江蘇太倉工廠，遣散中國員工1,400人。以港台資本為主體的簡單製造業早從2008年開始，就已向東南亞國家轉移。不少消費者已經發現，在專賣店買到的耐吉、阿迪達斯商品，很多都產自越南、柬埔寨、泰國等東南亞國家。
Made in China正在變身為Made in America
因運動員的奧運服為中國製造，7月17日，美國眾議院59名議員致函美國奧委會：「正當如此眾多的美國人在尋找工作之際，美國奧委會沒有在美國製造這些制服，沒有支持我們的工人和他們的家庭，這是令人反感的……美國代表隊穿著的制服，不但塑造一個形象，而且還要反映出美國的原材料和勞動。」美國勞工聯合會─產業工會聯合會（AFL-CIO）和美國全國紡織組織協會對這封信函表示支持。
儘管這次已經來不及重新為運動員生產制服，但美國奧委會首席執行官斯科爾•布萊克門已同意在俄羅斯索契召開的2014年冬季奧運會的開幕式和閉幕式上，美國代表隊將著本國製造的制服。
早在去年，《華爾街日報》曾報導，隨著中國勞動力、原料和運輸成本上漲，電腦和電子產品、電氣設備和電器等部分製造業將退回到美國本土。如果說奧運服裝的生產多少有點保護本國勞工的愛國主義味道，那麼其他各類美國廠商從中國撤退與愛國主義並無關係，主要是考慮成本。
從前年開始，越來越多的「中國製造」正在從中國悄悄撤退，變身為「美國製造」。從去年3月開始，當美國人在商場選購「Miken」碳纖維棒球棒和「First Alert」煙霧警報器時，他們會發現「Made in China」的產地標籤已被悄然換成「Made in America」。當美國音響發燒友拿起「Sleek Audio」耳機時，他們會發現，同樣的價格，他們買的將是「美國製造」而不再是「中國製造」。
中國的生產成本高企
中國嗅出味道來是在2011年6月。一直將向全世界出口衛生筷視為專利的中國突然發現，6月初，美國喬治亞州一家工廠向中國出口筷子引發西方媒體熱議。這家工廠每天可以生產200萬雙筷子，大部分出口中國。美國《時代》週刊評論說，在每件商品都標註「中國製造」的時代，進口筷子無疑是個標誌性事件：中國曾經擁有全世界最廉價的勞動力，但這種優勢正在逐步喪失。
2011年5月，美國波士頓企管顧問公司（BCG）的研究報告指出，中美生產成本差距縮小，美資企業已從大陸撤離回流到美國，Made In China已變身成為Made In America。據波士頓報告調查指出，中國大陸不少商業用地的價格已經高過美國。大陸目前工業用地的平均價格是每平方英呎10.22美元。寧波、南京、上海、深圳四個城市每平方英呎工業用地的價格，已經分別達到11.15、14.49、17.29、21美元。而美國阿拉巴馬州工業用地每平方英呎的價格卻只有1.86和7.43美元。
波士頓諮詢公司高級合夥人希爾金進一步指出，2005年大陸勞動力成本只有美國的22%，到2010年上升到31%。2010年，大陸工廠工人每小時的報酬是8.62美元，美國南部是21.21美元；到2015年，預計長三角大陸工廠工人每小時的報酬將上升到15.03美元，而美國南部是24.81美元。
據中國商務部的監測數據，2011年前8個月，美國對華投資新設立企業967家，同比（與去年同期相比）下降5.29%；實際投入外資金額25.45億美元，同比下降14.42%。
現在進去的外資是漂白的中資回流
儘管中國現在引進的外資數量還在增長，但其來源並非歐美等國，而是流出的中資在境外註冊（即漂白身分）回流是個普遍現象。不僅實行低稅的香港成為中資企業註冊空殼公司的寶地，英屬維京群島、開曼群島、薩摩亞等地也分別成為中國引進外資（FDI）的第2、第7和第9大來源地。
中國的全部外商投資當中，假外資的比重到底有多大？世界銀行1992年的估計是該比重當時已達到25%；至2006年中國的假外資比重已超逾33%。這一比例在逐年加大，我根據《中國統計年鑑2009》的統計數據計算，來自於港、澳、模里西斯、巴哈馬、巴貝多、開曼群島、維京群島、薩摩亞等地的資本，2007年占外資總量的69%；2008年占71%。2011年公布的資料當中，仍註明有大量來自於上述這些地區，而這些地區正是商務部在當年聲稱的「資本外逃中轉站」。
上述情況說明，全球製造業的再分配已經開始，雖然目前還只是最初階段，但中國被國際資本視為投資寶地的風光日子已經結束。
作者為旅美中國經濟專家與評論家，美國《商業周刊》1999年評為「亞洲之星」。其著作《現代化的陷阱》一書被推選為「30年中國最具影響力的300本書」。
