看股市:一个市场两种游戏

投资股票市场,有种玩法像赌博,十赌九输,但也有种玩法透过耐心地等待、良性循环,十年八年之后,自然成果丰硕。这就是一种市场、两种游戏。Fotolia
第191期
林茂昌
作者为台湾知名的翻译家,翻译过多本重量级财经著作,如葛林斯潘的回忆录《我们的新世界》、畅销书《黑天鹅效应》、《师父》、《马丁沃夫教你看懂全球金融》、《大债时代》等。曾任台证期货总经理、期货商公会理事。自2004年即财务独立从事价值投资。2011年出版第一本着作《我的职业是股东》,广受好评。

 

最近二家出版社分别来找我,想要再版我七、八年前所写的两本有关股票投资的书。欢喜之余,也令我惊讶,因为当时所写的内容,一般说来是非主流,即使投资人做了很多的功课,也未必能了解接受。但负责本案的编辑显然做了功课,开门见山就问我甚么是「正和游戏」,希望能把这个观念再说明清楚。因为对许多读者来说,这是非常陌生的,实在可惜。

这勾起我许多的回忆。当时,用赛局理论看股市的,就我搜寻,似乎是凤毛麟角,国内外都如此(用赛局理论看期货选择权交易的倒是不少)。个人认为,这是股票投资的一个核心概念,且所用到的赛局理论很简单、很生动,可以帮助初入股市的投资人看清楚方向,值得多加介绍。

何谓「零和游戏」?

首先我们来看「零和游戏」(zero-sum game)。赌博、打麻将等,就是典型的零和游戏(假设没有旁人抽头吃红),因为赢家所拿的钱,就是输家所输掉的。我们把赢家所赢的钱,和输家所输的钱正负相抵,结果永远是零,所以称为零和游戏。

这种游戏的特点如下:一、牌桌上的钱,总数不会变多,也不会变少,不论打多少局。二、你赢的钱一定是别人输给你的,而你输的钱一定有人赢走。够简单吧!期货、选择权交易,是合约交易,如果不考虑手续费和交易税,一般认为,就是零和游戏。这样的赌局,如果是公平的,输赢机率照说是五五波,但常常听到有人说,做期货选择权和赌博一样,十赌九输,为甚么呢?

假设市场是公平的,没有诈欺,这个问题通常有两个解释。第一个解释是手续费和交易税单次金额虽然金额不大,但一再累积也是很可怕,会让赛局里的钱越来越少,最后大家总是输多赢少,这就是所谓的「负和游戏」(negative-sum game)。第二种解释是市场里有大户吃定散户。想象在一个赌场当中,你只有100元,对方却有一万元,每次赌50元好了,虽然每一局的胜负机率一半一半,但最后输光的人,通常是你这个散户,因为只要连输两次就Game Over了。于是大户越来越大。

可想而知,正和游戏(positive-sum game)就是总报酬越来越多的游戏,这当然不会是打麻将赌博之类的活动。贸易、分工合作和谈判妥协是才最常见到的例子,也是古典经济理论最了不起的见解之一。

用赛局理论的术语来说,早期的重商主义认为贸易是零和游戏,一个国家的出超,就是另一个国家的入超;一个国家的外汇存底,就是另一个国家的外汇赤字。但赤字被认为是不好的,所以国家必须设立种种障碍,以阻止外国商品进口,同时保护国内的产业和商家。这个观念流行了数百年,直到十八世纪的亚当.斯密(Adam Smith)提倡自由贸易才被推翻。他在《国富论》(The Wealth of Nations)中主张,消费者应该从最便宜的地方购买商品,而保护只会带来垄断,让经济更没效率。另外,贸易会带来分工,让甲国专心生产纺织品,乙国专心生产谷物。这样安排,比以前更有效率,于是经济更加发展。

总之,分工合作是典型的正和游戏,人类的经济发展,几乎离不开分工合作。想想看,如果没有分工合作,生活大小事都要自己完成,那是怎样的景象?从早餐开始自己准备,接着小孩不是送去学校而是自己教,然后要去采集食物或捕鱼打猎,准备午餐,还有房子要自己盖,也不可能有手机,因为自己不会做……

股市是「正和游戏」?

回到股票投资上,当我们从市场上买进一家公司的股票,实质上就是这家公司的股东了;而公司也确实从这些股票募得资金,虽然中间隔了成千上万手的交易,金额也未必相同,但投资关系不容否认。

这便构成一个正和游戏:公司可以及时运用大众资金于生产,不用耗时多年,单靠企业经营慢慢累积资本;投资人则是专心投资,耐心地等待投资收益,不用自己开一家公司或工厂。在这个正和游戏当中,我们做为投资人,重要的是用心挑选好公司,那些认真经营获利良好的公司。其次就是判断投资价位和报酬率的关系,如此而已。而当一个正和游戏形成之后,就会年复一年地产生报酬并且再投入,成为良性循环。接着经由复利的力量,十年八年之后,自然成果丰硕。

可惜许多投资人先入为主的观念不是这样,总认为做股票就是要看准行情,低买高卖,聪明获利。这样的短线进出,其实和期货选择权也差不了多少。在那么短的期间内,企业价值变动其实不大,有的只是利多、利空消息,然后股票只是一个交易目标,它是台泥、亚泥还是大立光其实并不重要,只要能抓住上下波动的脉络就行了。这是把股票当作零和游戏玩。如果你又是小散户,十赌九输的命运就很难不降临在身上了。

这就是一个市场,两种游戏;一张股票,两个世界了。

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