英国《卫报》近日根据耶鲁大学「环境360」的一项报告，指出被吹捧为低碳能源的中国水电计划，正在肆虐全国各地的河流系统。
中国水坝总数占世界一半
报导称，为了寻求再生电力，中国2008年在最大河流长江上兴建完成的大型水坝──三峡大坝，远远大于美国科罗拉多河上的胡佛水坝。三峡大坝跨越长江，绵延1.5英里，可产生胡佛水坝十倍的水电量。然而，三峡只是中国目前大坝计划的一小部分。
中国官方目前仍以大阶梯的方式兴建水坝，一个水库接一个水库，在中国西南部约有130个这样的水库。到2020年，中国的目标是生产12万兆瓦的可再生能源，其中大部分来自水力发电。政府宣称这样的水坝安全，可避免污染、应付未来气候变化、控制洪水和干旱以及提高人类的生活。然而，真实的情况是，大型水坝阻断河流的流量、增加地震的机会、破坏珍贵的环境，并毁掉了千百万人的生活。
1950年以来，超过15公尺高的水坝中国已建立了大约22,000座，大约占目前世界水坝总和的一半。然而，目前还有大约100座在长江及其支流雅砻江、大渡河和岷江的水坝，正处于在建或规划中的各阶段。在澜沧江上将兴建超过24座的水坝，还有更多的水坝将建立在中国最后两条自由流动的河流上──怒江以及雅鲁藏布江。
水坝导致汶川和雅安大地震
所有这些河流从青藏高原流出，当地平均高4,500公尺，属地质不稳定地区。当这些河流穿过软的沉积岩，切割出陡峭的峡谷，许多峡谷的深度更甚于美国的大峡谷，地震的风险是很高的。加拿大非政府组织「探索国际」在2012年4月警告说，中国的新水坝几乎有一半是位于地震风险非常高的地区，其余的大部分水坝则是在中度危险区。
大坝本身可能会导致地震。水库季节性上升和下降带给附近的岩层额外的压力。当2001年岷江流域50层楼高的紫坪铺大坝开始兴建时，中国地震局的地震学家警告说紫坪铺大坝距离主要的断层不到一英里远，但被当局忽略。在2007年和2008年，水库灌满后，水位有很大的波动。在2008年5月，四川汶川7.9级地震发生在仅5.5公里的下游，造成80,000人死亡。从那时起，已经有超过50个研究发现的证据表明，水库通过断层系统引发小地震，最终即变成大地震。
五年后，2013年4月20日，雅安市7.0级的地震发生在同一断层线。近200人死亡，超过5,000人受伤，成千上万人无家可归。四川省地质矿产勘查开发局总工程师认为，这次地震可能是汶川地震的余震，因此也可能与大坝的兴建相关。
根据法律规定，每个拟建的大坝必须通过环境影响评估（EIA），但直到最近都没有对连串水坝的环境影响做评估。万一一座水坝失去功能，湍急的水流可能压倒下游的下一座水坝，造成众大坝像多米诺骨牌一样倒塌。1975年，淮河支流上118公尺的板桥大坝在一次大暴雨中决堤。下游的大量水坝被冲毁，形成了一个7,300平方公里的大湖，6个县城被淹没。保守估计有26,000人死于洪水，另有145,000人死于随后的瘟疫和饥荒。
水坝无助于减少碳排放量
有几个大的连串水坝，位于长江和其上游支流金沙江，渐具规模。15个水坝分别在不同的兴建阶段，有规划中的、兴建中的或已竣工的。在这些水坝中，有四个大坝建在三峡上——包括280公尺高的溪洛渡水坝预计将在2020年完工。沿着长江的重要支流雅砻河，21座连串水坝在规划中。与雅砻江平行的大渡河上将有17座水坝，其中有最近获准的314公尺高的双江口水电站，只比巴黎艾菲尔铁塔矮10公尺。在湄公河上游的澜沧江上，有一连串的26座水坝在规划中。现在还是自由流动的怒江，或称萨尔温江，将有多达13座水坝。在地图上，每个规划的连串水坝看上去就像一串珠子。
虽然水坝的碳排放量比火力发电站少得多，但中国声称水电站提供清洁能源的说法并不真实。在水库中被淹没的树木和植被会腐烂，释放出的温室气体，二氧化碳和甲烷从水库表面冒出。每当水位下降的时候，腐烂的植物再次暴露出来，释放更多的甲烷。
水坝的功能在于雨季蓄水，旱季放水，扭转河水的自然流动。但是兴建三峡大坝前，湖南省的洞庭湖和江西省的鄱阳湖可以承受长江的洪水，但在三峡大坝建成后，这两个湖泊迅速缩小，很多更小一点的湖则完全消失。
水坝危害珍稀物种祸延百姓
水坝对河道的生态破坏是巨大的，把自由流动的水路变成了毫无生机的湖泊，杀死了植物和树木，让鱼群不能迁移和繁衍，灭绝物种，并破坏了人们现有的生活。一个例子是云南省三江并流区域面临的威胁：金沙江、澜沧江和怒江在不到75公里宽的地域里，各自流过深达3,000公尺的峡谷，这片壮丽的地区是地球上环境最多样、也最脆弱的地方之一。2003年联合国教科文组织确认三江并流为世界遗产，现在水电公司却计划在此地建25座水坝。计划建在三峡水库上游的小南海水库将切断鱼群用于繁殖而迁移的最后通道，包括珍稀和特有物种，比如世界上最大的淡水鱼白鲟和数量急剧下降的长江鲟，中国的白鳍豚已在2006年宣布灭绝。
水坝还造成污染。水库会截留化学物、化肥残留、人体废物和各种垃圾。在2010年的洪水中，漂浮的垃圾堆积在三峡水库后方大概有5万多平方公尺的区域，《湖北日报》戏称「人都可以踩在水面上走路」。
大坝还破坏了人口。根据《中国青年报》，在过去半个世纪，约有1,600万中国人必须因水电计划而迁移，其中1,000万人生活在穷困中。每个新计划上路，人们的居住地变得支离破碎，生活被破坏。人们搬迁到新的城镇，或被迫在较差的地方安家。
目前中共的五年计划表达更大的远景是发展清洁能源、降低污染和保护环境。然而，中国史无前例地大建水坝却是莫大的讽刺。《卫报》形容，中国的大坝建设者正在与大自然做一个浮士德式交易──非污染电源没有让人们受益，经济成长则驱动他们出卖自己国家的灵魂。
