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第199期
在山村長大，中學讀音樂班，大學念英語系，於香港中文大學取得EMBA學位。充滿好奇，勇於嘗試。一雙眼，看著社會百態，直視內心。在典籍與大自然陪伴下，抒寫一篇篇真誠雋永之作。曾任廣播電視記者、主播、節目主持人、業餘音樂演奏者。更重要的是，還燒得一手好菜呢！
車子十萬公里要保養一次，人的身體也有進廠維修的時候，尤其到中年，前半生如何使用身體，帳單一次開給你。也只有在這個時候，才會稍微停下腳步，看看自己，或許，也看看別人。
「這個手術不用住院，開完就可以回家。」資深老醫師淡淡地說。
「術後的疼痛呢？」我問。
「只有那麼一點點。」他右手比出食指與拇指幾乎貼在一起的手勢。
「聽說術前使用的那個藥物很痛，是嗎？」我追問。
「唉唷，那個沒甚麼啦！」他把手一揮。
做完術前例行的血液與心電圖檢查後，我想是不是該找麻醉科醫師確認一些事情。護理人員指示我到手術室詢問。
一出樓梯，撞見牆壁上紅色斗大的「心導管手術室」字樣。這個出入口站著不下十個人，似乎不屬於同一群親友，但一股集體強大的焦慮不安向我轟然襲來，使我幾乎要驚慌地問出：
「發生了甚麼事？發生了甚麼事？！」
他們有的翹首望著走廊另一端，有的緊抓著手上的皮包，有人雙手抱在胸前、不停地來回踱步。有位女士急急忙忙走向迎面而來的親友，只聽到：
「一直沒有醒。」
我望向另一邊，兩側空著的座椅，走道也是站著一群人。我望著他們的背影，他們望著難測的下一刻。
走廊標示牌上有「1號門」、「2號門」、「3號門」、「5號門」。那道人人必經之門，在這兒彆扭地缺席。
是啊，進得去，能保證出得來嗎？多少夢想與追求在這兒戛然而止，連懊悔的機會都沒有。
手術日期前一晚，我按指示使用藥物。和藹老醫師說的「那個沒甚麼啦」的不適，程度與我高中時盲腸發炎相當。忍到半夜一、兩點，決定掛急診，可連走出大門都有問題，且覺得真荒謬啊，我是為手術順利而服藥，卻又因這藥想掛急診。
我看著屋內的一切，這前半生的聚積，財富、物品，還有這間我鍾愛的河畔小屋，終有我完全無法掌控與觸及的一天。身後事的處理，若沒有妥善規劃，名為主人，其實無置喙餘地，喜與不喜都只能任生人擺布，這是最徹底的無可奈何。
隔日，手術時間從預定的中午十二點，延到十二點半。不久又被告知，前一個手術還在進行，再延到下午二點。我忽然想起前幾日手術室外等待的那些人──我前面這位患者還好吧？為甚麼出不來？我不禁暗暗為這位病人擔心。
我到醫院旁的公園等待，暖冬，清風，藍天，還有天邊飄盪的雲。成群的麻雀吱吱喳喳在枝頭跳躍，肥大的鴿子搖搖擺擺在路上散步，陽光穿透樹葉帶來的美麗光影在我眼裡閃爍。啊，享有此刻的喜悅與平靜，真是恩典哪！
兩點回醫院，護理人員說還要再等一下。我在心裡馬上為這位病人祈禱！我寧願繼續等，讓醫師把手術好好做完，讓這位患者生命無虞。
從電動門一走出來，一位長髮披肩的女士斜過身子、睜大眼睛向我打招呼，我並未聽到她出聲，但從她的嘴型，我辨別得出她在說：「Pa-tri-cia」。那是我的英文名字，已經很少人這樣叫我了。
我定睛一看，二十幾年前的室友！除了瘦削些，清麗依舊，但她的中英文名字我一時想不起來。
「你怎麼會在這裡？」我們同時發問。
「妳是來等人，還是……？」她問。
「我等一下要進去，簡單的門診手術而已啦。」我力求輕鬆地說。禁水禁食已過十六個小時。
「我在等Lisa，你記得她吧，本來說十一點多可以好，一直延，延到現在。我有一點點擔心……」
「Lisa？」我在腦中努力搜尋她的長相與中英文名字的配對，未果。
我的前室友指著上方電子看板隱藏一字的病患姓名，像失憶症患者瞬間回復記憶般，Lisa的中文姓名我馬上脫口而出，連她以前剪男生頭、活力四射的樣子也一併浮現。
「她是哪位醫師開的刀？」我問。
「姓蘇，我媽媽以前也是他動的刀。」
「我就是在等蘇醫師呀！」我驚呼。
原來我的前一位、一直在等他出來的患者，是我二十幾年前的同學！曾經在那樣一個強調全英語環境的校園住校、共同生活了兩年，中斷的同窗緣分卻是醫院重新牽起來的。
直到躺在手術台上，我才想起來這位曾經朝夕相處的室友的英文名字。環境的影響不容小覷，都要挨一刀了，英文想得起來，中文，沒頭緒。
術後第二天回診，我忍著和藹老醫師說的「只有那麼一點點」的不適，探望Lisa。一進病房：
「請問……」話還沒說完，腳還沒站穩，就聽到帷幕裡傳來：
「你是Patricia嗎？」
我抓著病床的欄杆，百感交集！
大部分的同學會得花點心力才能聯絡到，或輾轉打聽才取得聯繫管道，但誰知道究竟會在甚麼場合相遇？人活一輩子不容易，境遇的起起伏伏本來就不容易看開，加上得活生生地忍受身體必然的衰敗過程。是否可以至少做到當身體無病痛時，不要給心理、精神上增添額外的負擔或不快，讓生活可以輕盈些？
術後幾日恰逢冬至，農曆十一月十六。回想疼痛得無以復加的那晚，對照今晚可以平安無事地望著如此靜美的月色，真是恩典哪！
