著名蘭陽八景之一的北關海潮，自然景緻巧奪天工，無論遊賞幾次，都讓我驚嘆不已。
北關地處台灣東北角沿岸的宜蘭頭城鎮，清朝時與南關遙相呼應，成為進出蘭陽的重要門戶。今日闢成北關海潮公園，擘劃一條從頭到尾都能與海相伴的步道，路程不長，卻處處是驚喜。喚醒沒有海洋經驗的我對海的憧憬與嚮往。
風化海蝕 地質景觀特殊
我們先到地質景觀區，此處立有兩尊古砲，據說是清代嘉慶年間鑄造的古物。當時因軍事需要所建的城樓、箭垛、馬道等，今已全毀，舊跡難尋。面海而立的兩尊砲台，僅供遊人遙想百年前是否與今見的同樣美妙。
園內多種特殊的地質景觀遠近馳名，增添北關的神祕風貌。經千萬年沖刷、風化而成的單面山，一邊緩斜一邊陡峭，不規則、不對稱的巨石錯落，是海洋景觀時常可見的地形。同樣經風化和海蝕而成的豆腐岩，方正整齊突出於海灣，在浪潮的拍打下，墨黑而滿是紋路的岩石表面，閃耀著粼粼波光。石岩時時刻刻在和海洋對話，每一秒都在改變，日積月累成令人意想不到的面貌。我記憶裡的北關公園，正是如此變化萬千。
步道緊臨海濱 繞行嶙峋峭壁
耳旁傳來浪濤和石岩的唱和，我們在平整的步道上往前行。步道階梯沿峻峭山石而築，緊隨石勢而上，平穩好行，領著遊人凌頂登高。要登上全程視野最佳的「巖頂」，路程並不遙遠，卻較少樹蔭遮蔽，烈陽催促我在無止盡的湛藍裡尋找清涼的可能。海風的氣息撲鼻而至，潮聲迴盪不絕於耳。這樣不可多得的登峰體驗，讓高照的豔陽亦美好得不可或缺。
巖頂突出於最高處的峰頂，是一處窄仄的觀景佳所。山勢高聳，與看似平靜如鏡的海平面遙遙相對。石碑上刻著「巖高水遠」幾個大字，淵遠流長地下了最佳註解。
步道因全程緊臨海濱，海潮與浪濤的樣貌盡收眼底，近看驚濤拍岸，幾隻螃蟹橫行在浪潮洶湧拍打的岩石上，是最天然的生態樣貌；遠望海岸線捲起的千堆雪，淘盡了多少想像──遠近高低各不同的景緻，令我驚豔不已。
觀景平台 遠眺龜山島與外澳
離開巖頂，隨石階而下，來到山石隱蔽的一線天。兩座聳立的石壁緊偎，遊人魚貫地從中穿越後，映入眼簾的景緻更加遼遠。我們接著沿一條窄仄的階梯向上繞行，通往觀景平台。站在觀景平台，可以清晰遠眺龜山島和外澳，視野遼闊、毫無遮蔽，海天一線的美景一覽無遺。離開平台，往下走去，我們在一座木製的涼亭短暫歇息，涼亭的高度較低，距離岸邊的礁石則更近了。在這裡聽濤觀浪，也是不錯的選擇。
北關海潮公園幅員不大，坐擁的東北角海岸特殊的地質與自然景觀，仍讓不少遊人趨之若鶩。園內的台灣刺桐與綠繡眼、白頭翁等鳥類，也成為觀景的焦點。休息區內，販賣有海鮮和石花凍，不少饕客特地遠來品嘗。停車場旁幾座望遠台，正對著海洋那方的龜山島佇立，投幣就能清楚看見島上的地理環境，彷彿伸手可及一般。用望遠鏡近望這神祕的火山島，是相當有趣的視覺體驗。
無論晴雨，都有不少釣客攀上豆腐石岩，夜以繼日用時間與海洋搏鬥。對我而言，海潮、浪濤與峭壁山石的驚奇景色，正是大海帶來最富饒的收穫之一。
