▲無花果既是鮮果，也能入藥。
認識無花果
首先來個釋疑：大家小時候應該都吃過的、零嘴中常見的「無花果絲」，酸酸甜甜、生津潤喉，但其實那並非真正的無花果。由於當時無花果的原料來源不穩定，負責製作的食品廠商只好另尋方法，最後選擇青木瓜來代替──原來如此！
回到正題，來認識真正的無花果吧。無花果原產於中東、西亞及地中海沿岸地區，在台灣主要的盛產期約略在6到12月，栽培歷史超過五千年，因外觀「見果不見花」而得名。古印度人認為無花果樹不會開花，而在古希臘則是奧林匹克運動員訓練時必吃的水果，因此又有「生命之果」的美稱，日本人稱其為「不老長壽水果」，另外還有映日果、蜜果、天生子、文仙果等眾多別名。
說到無花果的生長，就不能不提授粉的重要功臣「榕果小蜂」。整個過程是這樣的：無花果的果實有一個小孔，榕果小蜂從小孔鑽入後，身上帶著的花粉會授給果實裡的雌花，之後小蜂會在裡頭產卵並死亡。小蜂的幼蟲在果實裡發育為成蟲後交配，接著雄蟲會挖洞讓雌蟲出去，雌蟲就帶著受精卵和無花果頂部雄花的花粉，鑽到另一個無花果裡，再授給果實裡的雌花。
健康功效
根據《本草綱目》記載：「無花果味甘平，無毒，主開胃、止泄痢、治五痔、咽喉痛。」無花果既是鮮果，也能入藥，熱量非常低，富含多種酶類、維生素、花青素、胺基酸、蘋果酸、檸檬酸等，對身體健康有以下助益：
1.潤腸通便
無花果含有膳食纖維，能促進腸胃蠕動、改善便祕；而蛋白質分解酶、超氧化物歧化酶（SOD）等酶類能幫助消化，含有多種脂類也具有潤腸的效果。
2.預防癌症
維生素A、B、C、D和花青素、蘋果酸、檸檬酸等，都是無花果含有的營養，另外還有微量元素硒，有保護細胞膜、提高免疫細胞活性的功效，能降低身體細胞出現病變的機率。
3.降血壓、血脂
脂肪酶、水解酶有助於分解血脂，可減少脂肪在血管內堆積而阻塞，進而起到降血壓的作用，並預防心血管疾病。
4.消除疲勞
在無花果豐富的胺基酸中，以天門冬胺酸含量最多，對恢復體力、消除疲勞相當有效，同時能增進免疫力。
▲無花果可以製成可口的果醬。
食用方式與注意事項
購買無花果時，可以挑選果實飽滿、果柄牢固者。將無花果洗乾淨後，連皮吃更營養，口感柔軟細緻有如水蜜桃；放在吐司或披薩皮上送入烤箱，是別具創意又美味的吃法；利於儲存的無花果乾，則可以作為平日解饞的健康零嘴；另外還能做成果醬，用途更廣，完全是「百變無花果」。
▲無花果放在土司上烤過，好吃又有創意。
食用無花果前，務必注意是否完全成熟，因為尚未成熟的無花果含有大量植物酸，可能造成腸胃不適，對腎臟病患者負擔更大，因此須特別小心。若誤食造成身體不舒服，要馬上尋求醫師協助。那麼，如何判斷無花果是否成熟呢？可以觀察果實底部，成熟的無花果底部通常會微微裂開。
▲利於儲存的無花果乾，可以作為平日解饞的健康零嘴。
有幾種人不建議食用無花果。首先是腸胃不佳者，如前述所言，富含植物酸的無花果對腸胃的刺激較大，過度食用可能導致胃酸過多，造成胃潰瘍、胃出血等。而腎功能障礙者也得小心，無花果屬於高鉀食物，腎功能低下則排解鉀的能力也會變差，過度食用無花果可能出現高血鉀症，導致肌肉無力、心律不整等問題。另外，脂肪肝與腦血管意外患者也不宜食用無花果。
