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每年农历九月初九是中国传统节日重阳节,也称老人节。提到老人节,无疑会令人联想到养老问题。
英国广播公司网站10月2日援引中国老龄工作委员会办公室的统计数据称,截至2013年年底,中国60岁及以上的老年人口已经突破2亿。中国未来发展的人口红利逐渐消失。这是中国不得不面对的国情。预测到2050年,这一数字将达到接近5亿,人口老龄化水平也将由目前的14.8%逐年增加到本世纪中叶的35%左右。中国已经迎来了「银发社会」,养老成为刻不容缓需要解决的问题。
当然,养老问题自古以来就存在,但问题是中国正以惊人的速度步入老龄化社会,其速度和规模都是前所未有的。而且,同世界发达国家相比,中国老龄化的特点是「未富先老」。 中国有句古话叫「养儿防老」。它也是中国传统的养老模式,但现在已经禁不起现代家庭结构的冲击和挑战。即使现在有多个子女的老人家庭,出于多种原因也很难指望子女在身边扶持伺候年老体弱的父母,更何况独生子女的父母养老问题。因此,现代社会对养老院的需求越来越大。然而,中国的养老院现状是「一床难求」。据中国媒体报导,政府办的公立养老院,收费较合理,但排队时间少则两、三年,多则七、八年。较便宜的民营养老院每月的费用也至少要3,000到4,000元人民币。 与此同时,中国缺乏合格的养老护理人员。照顾年老多病的老人无论对个人还是社会,都是一项沉重的负担。曾经有中国人大代表提出主张,基础养老金应该尽快实现全国统筹,不管是城市、农村,还是干部、农民,均享受同等的基础养老金,既体现出公共服务的均等化,又便于管理。但这一想法即使能够实现,恐怕也需要很多年的时间。
同时,中国的养老保险刚刚起步,即使中国实现全面覆盖城乡居民的养老保险制度,其养老保障水平还相当低。
看来,「老有所养、老有所依」,这个人类生存最基本的需求之一,却成了中国百姓未来的最大挑战之一。