2014年12月13日，大陆当局举行了南京大屠杀死难者国家公祭仪式。中国国家主席习近平在仪式上发表讲话，首次提到「反人类罪」，这是北京高层首次公开提到此词，而中共前党魁江泽民以「反人类罪」在海外多国遭到起诉，让此词在大陆变得极为敏感。当日下午，习近平到江苏镇江考察，而江泽民极为忌讳「镇江」地名，镇江虽与江泽民家乡扬州一水之隔，但江从未敢涉足。在国家公祭谴责「反人类」罪后去「镇江」，习近平此举被认为传达出特殊政治信号。
习近平罕见提出反人类罪
据大陆媒体报导，12月13日举行南京大屠杀死难者国家公祭仪式时，习近平开篇明确表示「铭记历史，是为了未来的和平，但绝对不是宣扬仇恨」；接着习近平罕见以「骇人听闻的反人类罪行」来定性侵华日军的暴行；之后，习近平又提到远东国际军事法庭和中国审判战犯军事法庭，对南京大屠杀惨案进行的调查和对日本战犯的清算，说这是国际社会对「反人类犯罪集团」进行公审的典型案例。
习近平罕见地以「反人类罪」来定性日本在南京大屠杀的暴行，而非使用过去中共习惯常用的「战争罪」或「滔天罪恶」这样的用语，引起外界关注，被视为有意让江泽民派系最敏感的这个名词，在中国大陆的舆论场中试水温，这可能是下一步全面清算江泽民「反人类罪」的先声。
时事评论人士庄丰在《百家争鸣》上发表评论文章称，习近平专程出席并发表讲话必然是为了藉助此活动来向全世界表达一些「强烈的政治信息」，或者「某种政治意向」。
「反人类罪」是中共前党魁江泽民被指控的重大罪行。2009年11月，西班牙国家法院的法官伊斯梅尔•莫雷诺（Ismael Moreno）下令，就法轮功学员在中国遭受酷刑折磨案，对前中国领导人江泽民、罗干等人以「酷刑罪」，「反人类罪」，「群体灭绝罪」等提起公诉。庄丰分析称，习近平一反常规地使用「反人类罪」来定性日军当年在华暴行，有可能是藉此机会映射江泽民集团的「反人类罪」，是习近平逐步逼近全面清算江泽民的一个迹象。
此前，在2014年10月中旬，中共四中全会召开前夕，正当江派与习（近平）李（克强）现政权围绕香港紧张局势及意识形态领域激烈交锋的时候，大陆门户网站网易曾突然正式介绍了「反人类罪」。
网易刊载的文章写道：反人类罪是指针对平民的攻击行为，包括谋杀、酷刑、灭绝等11宗反人类罪行；根据《罗马规约》，国际刑事法庭对反人类罪行使「自动管辖权」，可进行无限期追溯；国际刑事法庭只审判个人，而非国家，量刑与战争罪相同，最高量刑为无期徒刑。反人类罪不会因为上级命令而免除责任，只能由本人对自己的罪行负责。
而在中共十八大四中全会中，在习近平的主导下，建立了「重大决策终身追责制」。中国问题专家石实分析认为：「终身责任追究制度」和「倒查制」可能是为日后拿下江泽民集团量身订造。
习近平公祭当日前去镇江
被认为有亲习近平官方背景的微博「学习粉丝团」在12月13日当天发出习近平考察车近距离照片并配文称，「白天参加完公祭仪式后，去镇江考察……」，还贴出「V5（威武）」、「给力」和「赞」的网络表情符号，随即引发网友围观和热议。
据悉，江泽民对「镇江」地名特别忌讳，一生未敢涉足。有报导称，2005年耗资50亿人民币兴建的一座横跨长江连结镇江与扬州的润扬大桥原名叫「镇扬大桥」，因这座桥连结镇江与扬州，但扬州是江泽民出生地，江泽民认为「镇扬」是要镇住自己，叫「扬镇大桥」也不行。后来有人想起取镇江的古名「润州」，将大桥定名为「润扬大桥」，江泽民才点头同意。据说江泽民对自己出生地河对面的「润州」改名为「镇江」，一直耿耿于怀又百思不解。
时事评论员杨宁撰文称，「习近平专程前往镇江，更有着非常明显的意味。」目前，江派中共官员，前中央政治局委员周永康、中共军委副主席徐才厚被分别定性为「叛徒」、「国妖」，最近，专项巡视组进驻8家有江派背景的央企和5家「清水衙门」，江派张德江掌控的人大、刘云山操控的中宣部等中央权力中枢被派驻纪检组。央视、新华社、《人民日报》三大喉舌亦被「专项调查」。
杨宁分析，习近平这一系列的举措，被认为是指向周、徐背后的包括前国家副主席曾庆红、江泽民在内的江派最后的几只「大老虎」，打不死江、曾，习近平将功亏一篑。因此，他认为，此番习近平前往江泽民最为忌讳的镇江，传递的就是公开镇「江」的信号，未来江的日子会越来越不好过了。
