今年的清明节扫墓，家族长辈把厚厚一迭的族谱发给晚辈们，上面记载了从大陆迁台到现在的每一世代。我们的第一世祖大约在公元1700年前后（约为清康熙年间），从福建偏远山区的一个小村落，渡海（不知道是不是偷渡）来到台北的士林和锡口（今松山）一带开垦。只知道他渡海时随身带着一尊神像保平安，其它细节已不得而知。在台湾，这只是很普通的故事，但想想当年的情景，仍然让我对先人那种绝处闯天关的精神敬佩万分。
三百年前的事已经模糊，摆在眼前的，却还有更多的移民故事在进行。最近我在社大上课的路上，发现一家很有特色，生意也挺不错的餐厅。更特殊的是，店里上上下下，从厨师到柜台收钱的，都是越南口音。经打听，才知道老板是嫁来台湾多年的越南女士，目前在台北市已经有三、四家分店了。
原以为这是特例，进一步搜寻，才发现一个又一个新住民创业的故事。她们来台湾之后，大部分都有一段痛苦或辛酸的日子，遭到歧视、虐待、甚至于遇人不淑被骗失婚等，境遇之惨，笔墨难以形容。而她们在这样的条件下，还能咬紧牙关逆势创业，实在值得探究。
移民者的创业能力高
美国关于移民的统计数据和研究，可以说是全世界最丰富的，尽管国情不同，有些共同议题还是很有参考价值，至少，移民那种背水一战，奋斗到底的精神，应该是全球共通的。我在2009年曾经写过一篇文章〈隐形的经济奇迹：移民拚经济〉，文中引用了两份美国的研究报告。
第一篇是伊利诺大学芝加哥分校的Barry Chiswick和美国经济研究局的Geoffrey Carliner所做的研究：刚到美国的移民，其所得比从事类似工作的美国人少17%，十五年后二者的所得相当，而三十年后，移民者的所得比美国住民高了11%。简单说，平均而言，移民比一般人更努力，或是工作能力更强。
第二篇是美国商务部少数族裔商业发展署（Minority Business Development Agency, MBDA）于2008年11月发布《新移民企业对美国经济影响》年度报告。全美有150万新移民创业，占美国所有企业的12.5%。新移民创业净收入为670亿美元，占美国企业净收入5,570亿美元的11.6%。
MBDA这篇报告的目的，无非是说，移民不但没有抢走原来美国人的饭碗，还为美国人带来就业机会。但我更好奇的是，移民的创业能力竟然比美国人还强，简直不可思议。后来，越来越多的证据显示，移民的创业能力的确超越本地人。
《Fast Company》杂志2012年有一篇文章，根据「美国新经济伙伴」（Partnership for a New American Economy）的研究，移民者的创业比率是美国出生者的二倍；而2011年全美新设立的公司中，有28%是移民者所创办的。
希腊移民是创业冠军
我们知道，希腊的经济这几年来问题多多，成为欧盟头痛的难题。许多人把矛头指向希腊人的懒惰天性。但希腊人真的懒惰吗？我们看看移民到美国的希腊人表现如何。
美国财政政策研究所（Fiscal Policy Institute）移民政策项目（Immigration Research Initiative）根据美国2010年人口普查数据，统计出美国的劳动人口中，约有75,000人是希腊移民，而这些人有16%是小企业老板。这个比率在各国移民中排行第一；精明能干的以色列移民排第二，创业比率13%。台湾排名16，创业比率为6.8%。全部移民的总平均值是3.5%。原来，希腊移民是创业冠军呢！
报告指出，希腊裔美国人很重视勤奋工作，把它当作人生的一部分。他们多数开餐馆，也有不少人经营干洗店、花店、蔬果店、咖啡店等。对照希腊本国的状况，这些移民显然比留在原乡的同胞更为勤奋，更具创业精神。为甚么呢？
闯出来的生命力
根据理论，移民者一方面受到原乡恶劣环境的推力，另一方面受到移入国资源丰富的吸力，当预期生活的改善程度超过移民的痛苦时，移民就行动了。但我怀疑有多少人的移民决策是如此理性。这个模型显然没有考虑移民者的奋斗精神和生命潜力。
很多移民其实是因为亲朋好友或邻居移民之后，再有样学样或是互相接引过去的。简单说，起心动念来自「有为者亦若是」的不服输精神，或是想要出去「闯一闯」的豪气。再者，即便预先抱着吃苦的想法，移民的真正辛酸，还是要等到亲身经历了才知道厉害，但这时候已经来不及后悔了。我从一则又一则的故事中读到，就在极端艰困的状况下，求生意志让他们展现惊人的生命力，最后果然创出一番局面。很多故事主角事后回顾时，不敢相信自己竟然熬过来了，有的人每想起那段日子，还是立刻泪流满面！
祝福每一位移民勇士
我一位早年移居美国的同学，最近决定结束一切，到中国四川打天下。五十多岁虽然不算老，但移民创业非常艰辛，风险更不可知，大多数人都不看好。但我认为，他如果有彻底的觉悟，生命潜能是无限的。
谨以此文祝福他，以及全天下每一位移民勇士。
