食安、茶安问题此起彼落之际,让人忧心的是,除了农药或不当化学成分消费者难以辨识之外,一些看起来安全或者你认为干净的食物,往往也暗藏危险,可能导致食物中毒、上吐下泻,甚至严重致死。
每一年,美国大约有900万人因为病菌感染而食物中毒。MensHealth.com网页提到美国食品药品管理局(FDA)和疾病预防中心以及美国农业部合作,研究过去五年来食物中毒病例后,对以下九项「可能致命的因素」提出警告:
1. 硬皮蔬果
很多人以为水果只要去皮,就不会吃到有害物质,事实不然。即使你不吃水果的外皮也要注意,细菌很容易躲在果皮的角落或缝隙,然后粘在你的餐刀或砧板上,然后再粘附在正在切的水果果肉上。
报告指出,美国2011年曾发生哈蜜瓜李斯特菌(Listeria)感染大爆发,造成轻微到严重不等的症状,包括恶心、呕吐、发热和腹泻。李斯特菌每年在美国约有2,500个病例,其中有500人死亡,致命率高达二至三成,比沙门氏菌(salmonella)还厉害。
2. 软皮蔬果
研究发现,软皮的蔬果如蕃茄,有将近五分之一含有沙门氏菌(salmonella),莓果类同样容易隐藏细菌。
专家建议,尽量用水及盐搓洗蔬果,切果肉前要先清洗刀子并把砧板拍一拍。此外,也要先检查包装,并将之全部丢弃。因为造成食物中毒的病原体会隐藏其中滋生。通过测试的蔬果比较没有危险,但仍然要用流动的清水清洗它们,以清除任何残留的细菌。
3. 蛋
让人惊讶的是,有高达12%的蛋含有沙门氏菌。伊利诺理工大学食品安全及健康学院主任布瑞克林(Robert Brackett)建议,没有煮过的蛋黄一定要确定是否干净。如果你喜欢吃液状的蛋黄,最好要买经过热处理杀菌的蛋。
4. 多叶蔬菜
报告指出,在过去的半世纪以来,绿叶蔬菜造成有超过三分之一的大肠杆菌感染病例。因此,制作色拉时一定要将菠菜、莴苣或其它绿色蔬菜仔细清洗,然后完全弄干。制作色拉的器皿也要处理好,避免滋生细菌。
5. 海鲜
除了沙门氏菌和曲状杆菌(campylobacter)会影响一般肉类外,牡蛎及蛤蜊也有弧菌(Vibrios)感染的危险。弧菌主要栖息在海水中,如果食用了遭其污染的海鲜会引发食物中毒。在台湾、日本及东南亚,每年都有相当多的病患因食用遭弧菌污染的海鲜导致食物中毒。
专家建议,烹饪海鲜至少要达到摄氏63度以排除病菌。如果要吃半熟鲔鱼或自己做的寿司,到有声誉的鱼贩去购买新鲜鱼,比大型连锁店或折扣店更好。
6. 牛肉
在美国,感染大肠杆菌的病例,牛肉占一半以上。轻则腹泻、呕吐,重则甚至造成肾脏疾病和死亡。
避免吃牛肉时吃到病菌,可以在牛排最厚的部分插入用酒精垫片擦拭过的温度计,确认至少有加热至摄氏74度以策安全。绞碎的牛肉也要额外注意,把很多动物肉混合放在一个包装内,这意味受感染的牛也会污染到其它肉品。
7. 鸡肉
美国有十分之一的人生病是因为感染了沙门氏菌,而其来源是家禽。沙门氏菌会导致发热、腹泻、腹部绞痛和头痛。而一般人往往误认为鸡肉色拉中的美奶滋导致细菌滋生,其实真正的祸首是鸡肉。
由于细菌容易在室温内滋生,因此正确处理家禽肉时,尽量不要放在温水或料理台上解冻,而应在冰箱冷藏室内解冻。同样的,在加热鸡腿或鸡胸最厚地方插温度计测温,需达到摄氏74度才较安全。
8. 猪肉
报告提到,有8%的猪产品含有沙门氏菌。买生猪肉时,最好要求店员将猪肉用两个袋子包装,然后才把所有袋装肉放入购物袋。回家后也要直接将其放进冷冻库,这样猪肉汁就不会渗透到其它食物上。
9. 乳制品
报告指出,有高达四分之三的牛奶和乳制品,会造成曲状杆菌(Campylobacter)感染病例,造成长达一周的腹部绞痛、腹泻和发热。同时,有31%的牛奶和乳制品会导致李斯特菌感染病例。
虽然这二类细菌在加热杀菌中会被消灭,但它们还是会停留在生奶和一些软式起司上。由于李斯特菌有相当的致病性,因此不建议常食用未经低温杀菌的软质奶酪,而且要尽量把奶制品放进冰箱,减少风险。