与池上的缘分，是源于一份绵延许久的思念。
虽然几年前也曾造访因广告而爆红的伯朗大道与金城武树，但是真正对池上心生向往，则是在拜读了蒋勋的《池上日记》之后。这本书描述他受邀前往池上驻村期间的所思所感，那一张张浑然天成的照片，以及富含美感的细腻文字，让这个纯净的乡野在我心中开启了无边无际的美好想望。
质朴庄严：公东教堂
池上的第一站，首先我们来到名闻遐迩的「公东教堂」。1953年，来自瑞士天主教白冷会的锡质平神父（Hilber Jakob）被派至台东，当年36岁的他胸怀大志，为了帮助当地居民习得一技之长以改善生活，于是在1957创办了公东高工。锡神父邀请瑞士建筑师达兴登（Justus Dahinden）设计教堂，这是台湾第一座清水模建筑。
▲圣堂内美丽的彩色玻璃。杨樱淑摄影
▲朴实的墙面，诉说着公东教堂的历史。杨樱淑摄影
没有任何涂装、磁砖和雕饰，公东教堂的外观与华丽气派无缘，朴实的灰色建筑屹立在台东蔚蓝的天空下，更显得稳重凛然。同样质朴的内部静默庄严，拾级而上，位居高处的圣堂有着厚重的大门，缓缓推开，日光穿透墙上的彩色玻璃，那是一种慑人心魄的绝美。坐在木制长椅上，浮动的心绪逐渐沉静下来。闭上双眼，想象多少人曾在此虔敬祈祷，其承载过的无数情感与经年累月的历史重量，或许就是这份庄严的由来。
▲锡质平神父将弟弟锡安东寄给自己的钱捐出，为学生盖了篮球场。杨樱淑摄影
参观教堂时，导览员本身即是公东高工的校友，毕业后又回来任教，他表示学校里的老师几乎都是校友。时光荏苒，代代承传，在学校开办数十年后，教师群里便经常出现「这是我老师的老师」或「那是我学生的学生」这样的有趣状况，据说最高纪录还曾有「五代同堂」的时期呢！想必师生间的情谊也相当深厚。
「是甚么力量，让一位外国人愿意飘洋过海来到台湾，甚至将他的一生奉献给这个遥远的异乡？」而答案，可能会是「信仰」吧。
▲玉蟾园的餐厅充满家的温馨感。杨樱淑摄影
岁月静好：玉蟾园
当晚，我们入住的是位于大坡池旁小山坡上的民宿「玉蟾园」，年轻的第三代老板小赖热情地为我们解说民宿的历史。出身客家的第一代来到这个山明水秀的宝地，从此开启了一段不解之缘。传统的老屋没有现代化的便利设备，却有着居家的温馨，与古朴的怀旧氛围。
▲丰盛的客家风味餐。 杨樱淑摄影
重头戏是晚餐，满桌丰盛的菜肴皆来自在地食材，有早上刚采摘的新鲜蔬菜、附近饲养的快乐放山鸡、后山栽种的水果等，集健康、安全、美味于一身。而最最重要的，当然就是池上的「米」了！众所周知池上出好米，今天实际来到当地，才明白当真名不虚传。一颗颗晶莹的米饭松软Q弹，细细咀嚼，齿颊留香，欲罢不能，真的可以「惦惦吃三碗公」。饭后再来杯淡蓝色的蝶豆花茶，为这一餐画下浪漫的句点。
▲可爱的招牌犬阿宝与欧吉。杨樱淑摄影
民宿的招牌犬分别是年长的混种米格鲁「阿宝」，以及较年幼的腊肠狗「欧吉」，两只嘴馋的狗儿在餐桌底下来回逡巡，想碰运气看哪位好心的客人愿意赏脸，贪吃又可爱的模样让人不喜欢也难。听到音乐，颇有天分的阿宝还会跟着「呜汪──」哼唱，平时也常嗯嗯啊啊和主人对话。据说还有客人为了探望狗儿再度前来住宿，看来这活招牌相当优秀喔。
▲花东纵谷在晨曦中缓缓苏醒。杨樱淑摄影
▲天色大亮，风景如画。杨樱淑摄影
▲享受悠闲的乡居时光。杨樱淑摄影
乡野梦幻：星空音乐会
饱餐一顿后，民宿主人告知今天在大坡池恰巧有活动，推荐我们过去看看，而这又是另一场意外收获了。
入夜的大坡池一片阒黑，无法窥见其样貌，然而池畔却有着幽微的光亮与悠扬的乐音──这是「台东最美星空音乐会」。顾名思义，耳边传来动人旋律的同时，一抬头就是难以计数的满天星斗，完全是听觉与视觉的双重震撼。还有比这更奢侈的享受吗？
「那三颗连在一起的星星是猎户座的腰带，然后有看到那个W吗？那是仙女座喔。」喜爱观星的家长趁机教孩子认识星座，寓教于乐。平常在光害严重的都市里，星空是可遇而不可求的美梦，然而在这个台湾东部的人间仙境，连银河都垂手可得。
当我们忍着寒意，在伸手不见五指的公园里拍摄时隐时现的灿烂银河时，当地的小朋友好奇地前来探问：「你们在做甚么？」「你们是哪里来的呀？」虽然只闻声音不见长相，孩童的天真与纯朴依然温暖了游人的心。
