按照一般人的观念，国际商务谈判非常专业也非常理性，各国的外交部或商务部人员，几乎没有例外，都是名校出身经过多年历练的优秀人才。这些娴熟于商务谈判的专家，碰到一个总是不按牌理出牌的对手时，会演出甚么好戏吗？是的，就是精彩无比的美中贸易谈判。
中国国务院副总理刘鹤，多次率领团队进出白宫进行贸易协商，并曾以国家主席习近平特使的身分，传达习的亲笔信，希望双方各退一步，诚意十足。按照今年2、3月间的报导，中国方面表示两国经贸团队进行了富有成效的谈判，在贸易平衡、农业、技术转让、智财权保护、金融服务等方面「取得积极进展」。川普总统也表示他与习近平有着「密切且强而有力的关系」，当前两国关系十分良好，经贸磋商「取得巨大进展」。
言犹在耳，川普突然于5月初表示中国破坏约定，将付出代价。他在Twitter推文说，将针对中国输美2,000亿美元的商品关税从10%调升到25%。此文一出，举世震惊，全球股市重挫，一夕之间市值蒸发相当于新台币40兆，中国股市更是一片惨绿哀鸿遍野。中国方面大惑不解，连忙派刘鹤再度赴美沟通，只是这次不再具备特使身分了。
川普谈判手法：毁灭边缘策略
但英美等国的媒体、时势分析家却很清楚，这是川普最擅长的谈判手法：毁灭边缘策略（brinkmanship）。Brinkmanship一字出自1956年时任美国国务卿的杜勒斯（John Foster Dulles）在谈论他的外交政策哲学时所说的一段话：「把状况推进到战争边缘却不掉入战争的能力，是必备的艺术。如果你不擅此道，战争就无可避免。如果你想要逃避，如果你害怕走到战争边缘，你就输了。」这个概念被杜勒斯的政治对手讥为「brinkmanship」，从此广为流传。
这策略简单说，就是不顾一切把状况推进到毁灭边缘，让对手清楚知道，如果不退让的话就会发生大灾难。赛局理论称之为汽车对撞或是胆小鬼赛局（chicken game）：双方高速开车迎面相向，谁先把方向盘转开谁就输了。理智的人通常是输家，因为保命要紧。只有不按牌理出牌的狂人才能胜出，而川普正是个中高手，尤其是他开着美国这辆超级无敌大车！
大家都知道贸易战一旦开打，对双方而言都是大灾难。中国原本外销美国的经济动能将消失殆尽。除了经济成长迟缓之外，更可怕的是厂商接着将大量倒闭或外移，失业人口于是快速增加，进一步引发股市和房市崩跌危机。美国方面的问题也许没有中国那么剧烈，但也不容小觑。原本价廉物美的中国进口商品课重税之后，厂商的成本和民生物资价格将节节攀升，导致中小企业与基层民众的生活受到影响。
根据世界贸易伙伴公司（Trade Partnership Worldwide）的估计，现有已开征25%关税的2,000亿美元商品，加上其余的3,000亿美元中国输美商品关税如果上调至25%，将威胁超过200万个美国工作，四口家庭每年开支平均增加2,000美元，美国GDP也会减少1%。固然美国可以寻求印度或越南等国的替代商品，但中国这么大的量体，一下子要填补缺口恐非易事。此外，如果中国报复性限制美国黄豆等农产品的进口，也将影响美国农民的收入。除了成本因素之外，结构性因素更难估计，特别是高科技业的供应链与中国密不可分，一旦贸易战开打，美国高科技业会蒙受无法预期的损失。
总之，尽管贸易战对双方都会产生严重创伤，但这就是川普所要的效果，尤其是双方多次往来，经过好几个月的协商，最后还是破局，让中国陷入贸易大战危机，更能显示习近平的无能，没法搞定川普。只要中方害怕了，就有利于川普提出多项要求。
▲川普与习近平预计在2019年6月底的日本大阪G20峰会上再度碰面。图为2017年7月8日川普与习近平出席在德国汉堡举行的G20峰会。Getty Images
川普欲重振美国士气
美国希望中国让步或改善的项目，除了表面上的贸易逆差、恶性倾销等问题之外，主要还是智财权的保护、信息安全、美国企业在中国的投资受到保障和公平对待、开放中国市场等。中国在5G等高科技的崛起，已构成威胁，美国必须有所行动。当然，川普总统个人最想要的，还是让美国人民看到中国在这次贸易战当中退让屈服，此举可以重振美国人的士气，同时展现川普的超高能力，这才是关键。
最近川普总统继续加码，希望习近平参加6月底于大阪举行的G20高峰会与川普会晤，否则他将对另外3,000亿美元的商品课25%的关税。截至笔者完稿的此时，川普得意地在Twitter上宣告，习近平已经答应此次的会晤。很清楚了，川普就是开着一辆超级大车重踩油门往习近平的车子冲过去了，正等着看习近平如何让步。
如果习近平理智地打方向盘让开道路，那胜负已成定局，川普大获全胜。或许川普事后还会盛赞习近平的英明睿智。但如果习坚不退让，美国和中国这两辆大车会高速相撞，造成全球经济和股市的大灾难吗？
笔者的浅见是，brinkmanship和chicken game毕竟还是有些微的不同。据说chicken game最先是加州青少年玩的，他们血气方刚，时有互不相让导致两车撞毁的惨剧。而brinkmanship一如创始人杜勒斯国务卿所说的，是一种艺术，推进到战争边缘却不掉入战争！这些政治高手总会在千钧一发之际，以我们想象不到的方式把状况解除。
我们继续看下去。
