中国网上常会冒出各种新名词，确实有点使人摸不着头脑，如现在常用的「范跑跑」、「雷」、「山寨」、「很黄很暴力」、「付卧撑」、还有「人肉搜索」等。
当然，每个新名词出现，并能被广为传播，都会有一个生动的故事在背后。现在网上影响最大的好像就是「人肉搜索」了，还遭到了徐州人大立法禁止。那么「人肉搜索」到底是甚么呢？
搜索，顾名思义就是寻找、检索。有通过工具书搜索，通过搜索引擎工具如Google、百度进行搜索。「人肉搜索」是指人工搜索，通过人来搜索。人肉搜索是大众参与的搜索，是发动群众的力量，就某一人物、事件、目标尽最大可能挖掘信息的搜索。因为不是机器搜索，而是人的搜索，所以人肉搜索很名符其实。
人肉搜索在现实生活中其实早就存在，寻人、问路、口耳相传各种信息，都是人肉搜索。你问我，我问他；或者一个问题大家回答，都是人肉搜索。
人肉搜索词汇来源于因特网。2006年2月26日，中国一组变态残忍杀猫的图片被各网站广泛转载，引起网民愤怒。杀猫者是一名时尚女郎，并且毫不在乎的面对镜头。2月28日，网上掀起缉凶狂潮。经过网友收集信息、搜索，3月3日，三个「疑犯」身分陆续曝光--踩猫女主角王某、拍摄者李某和传播者郭某。
人肉搜索，往往是某一事件引起网民公愤或者出于美好的心愿，而自发形成的共同行动。绝大多数人肉搜索并非出于恶意或者集体违背道德。人肉搜索有很强的「正义」性。
那么，江苏徐州立法禁止人肉搜索是甚么理由呢？「人肉搜索」因在网上提供或公开他人或单位信息，而这些信息往往涉及个人隐私，一旦触及这个层面，就违反了法律。
然而有关网络调查显示，超过90%的网民反对立法禁止人肉搜索。知名因特网评论人、新着《长尾革命》的作者顺风先生，对有关人肉搜索的观点和看法：人肉搜索就是人民搜索。
其实，在Google的中文版已经启动了人肉搜索引擎。但Google的搜索引擎是个商业行为，远不如中国网友们自发的热情，因为这是一个网友们自发参与的一种调查行为，需要热情和勇气，是真正的搜索，是计算机和机器永远也无法取代的。商业化的人肉搜索可能日后会被执政部门所控制，而且中国的搜索引擎对关键词过滤也已经证明当局对舆论的控制，所以，非商业化的人肉搜索将会更加可靠和令人信赖。
