在沙漠上崛起的杜拜（Dubai），是组成阿拉伯联合大公国的7个酋长国中的一个。杜拜曾代表新的希望，以其活跃的房地产和旅游特色吸引了全世界的目光，是中东地区的经济和金融中心。随着金融危机席卷全球，杜拜的繁荣就像泡沫般破灭，许多被裁退的外籍员工，为了避免无法偿还欠款而被监禁，纷纷逃离该国，导致超过3,000辆汽车被遗弃在杜拜机场的停车场。
杜拜的经济基础建立在房地产、金融和旅游业，石油只占6%。房地产市场低迷、银行放贷停滞、大型项目停工、大批工人失业和油价低迷，使得杜拜的经济泡沫正在破灭。昔日海湾地区国家争相效仿的经济典范，如今成为随时可能爆发并扩散到其他地区的「毒瘤」。
借贷建超高大楼
杜拜近年来狂热地建造了一系列摩天楼和豪华酒店，不惜全球借贷的营运模式使其债台高筑，目前公开的债务是其GDP的1.03倍，是波斯湾富国中借贷最多的国家。
虽然没有人知道实际情况到底有多糟，但数百万的外籍人士因失业而离开杜拜是不争的事实。这导致该国的消费萧条、房屋空置，使部分地区犹如鬼城。房地产价格在两、三个月内狂跌至少30%，豪华汽车的售价也比两月前大跌40%，原本堵满车辆的道路变得静悄悄。
金融风暴造成杜拜营建荣景无以为继，将近60处、总值750亿美元的建案将延后或取消。新建的马克图姆（Al Maktoum）国际机场也因无足够的运量，将延后一年再行启用。兴建中的世界最高楼──杜拜塔（Burj Dubai）也因金融危机的影响将停工一年。棕榈岛集团（Nakheel）去年11月才裁减15%的员工（500人），还缩减岛上的一些大型工程，并延后一项豪华酒店工程。
据悉，杜拜每天都取消1,500个工作签证，但杜拜政府不仅拒绝提供经济情况，甚至拟定新的媒体法草案，凡是涉嫌破坏国家声誉或经济的媒体，将被罚款27万美元，而此草案已发挥了寒蝉效应。
金融地产泡沫破灭
2008年7月以来，油价从每桶147美元跌至现在的每桶34美元，这不仅造成中东股市震荡，也使得资金来源紧缩。随后，杜拜部分地区的房价几乎下跌一半，抵押资金完全冻结，不少大项目暂停或被取消。艾马尔房地产公司2008年的股价下跌80%，杜拜塔的豪华公寓价格随之下降40%。建筑相关产业约占杜拜经济的30%。
杜拜购房头期款的比例，已从11月的10%大幅提高至40%，海湾国家正在兴建的诸多大型建筑可能成为「烂尾楼」。
至少过去10年内，投资房地产在这里如同一场全民运动。银行抵押贷款获取容易，炒房者在购房后几周，甚至几天内就可获得丰厚利润。自2007年1月以来，杜拜的公寓和别墅价格平均增长了1倍；但至2008年底，一些房地产价格最多已经下跌了50%。
全球荷包缩水也打击了杜拜的旅游业，因旅游人数锐减，1月购物节的黄金销售大降60%。吸引大批西方游客的朱美拉（Jumeriah）海滩，因为卫生纸、粪便以及化学废料污染了帆船饭店所在的一段海滩，如今变得恶臭难闻，不得不暂时关闭。
好景不再 失业潮涌现
杜拜是中东地区比较开放的城邦，有很多的奖励措施，曾经吸引不少外籍人士去工作。杜拜近90%人口是外籍员工，由于车子不用缴税，外国人去杜拜都会买辆好车来开。
但现在很多失业的外国人丧失工作签证，必须在1个月内离开杜拜，他们开着车子去机场，有些人将被刷爆的信用卡留在车内，还有些人则将道歉字条贴在挡风玻璃上。这些停在停车场的3,000多辆没人要的进口车，多数是四轮驱动的休旅车，双B（Benz、BMW）的轿车和跑车也不少。
冰岛宣布破产后，同样大举外债发展经济的杜拜，也令人失去信心。无独有偶，在金融危机爆发前，阿拉伯联合大公国的银行就早已饱受所谓「热钱」问题困扰。
杜拜与阿布扎比（Abu Dhabi）是阿拉伯联合大公国的7个酋长国中，最具影响力的两个成员。杜拜是经济和商业中心，而阿布扎比则是联合政府所在地及石油工业中心。一度风光的杜拜如今放下自尊，表明愿意接受阿布扎比的纾困，阿布扎比此举也将削弱了杜拜的独立性。
如今许多人谈到杜拜，只觉得是骗局一场，光怪陆离的谣言纷传，例如：杜拜的地标朱美拉棕榈人工岛正在下沉，而打开岛上饭店的水龙头，只见蟑螂涌现……。虽然传闻可能过于夸大，但多少反映出杜拜的昔日光环渐退。
