中国最近出现民众投机炒作兰花的现象，把这些兰花价格炒到每盆数十万或百万人民币。这种投机活动不过是中国目前许多泡沫经济中的一种。由历史的经验或仔细分析泡沫经济的原理即可发现，人们很难经由在泡沫经济中受害的经验学到教训，泡沫经济总是一再重演。而当政者为了自己的利益，也常纵容泡沫经济的发展。
泡沫不乏题材 花鸟股票皆可
兰花当作泡沫经济炒作的题材，并不新鲜，台湾有些稀有或变种兰花的价格以前也曾飙到天价。经济史上最经典的泡沫经济，就是十七世纪荷兰郁金香的泡沫。当时有某种郁金香一个球茎可换到一万五千坪建筑用地。这个疯狂的泡沫，最后当然也和其他泡沫一样破灭，从此再也没有那么高价的郁金香。
1960年代，台湾曾出现一个比兰花还有趣的泡沫经济。当时有些人谣传小鸟可卖得高价格，于是很多人开始买鸟来生小鸟赚钱。而这种风潮果然使小鸟的生意兴旺、价格上扬，因此更多人投入养鸟，早期养鸟的人也赚了不少钱。最后全台湾有地方可以养鸟的家庭，几乎都在养鸟，卖小鸟、鸟饲料与鸟用品的行业也生意兴隆。为了赶快生出更多小鸟来卖，大家养最多的就是一种很会生小鸟的鸟，叫做十姊妹。十姊妹这种鸟没什么好看，声音不出色，而且身上也没什么肉可拿来吃，牠的价值几乎只在生出更多小鸟来卖。牠们也不负众望生了很多小鸟。但当家家都自己能产小鸟之后，小鸟就卖不出去，鸟价崩盘，泡沫破灭，养鸟的血本无归，小鸟都被放生，也就是被弃养了。
这类泡沫市场能兴起的背景之一，是标的物的客观价值不是很明确，因此人们可以对价格形成较任意的期望，或者容易相信一些炒作或造谣者所宣传的价格和价格上涨趋势。有些东西的价值可能很主观，例如各种艺术品就难有客观的价值，因此只要有够多愿意相信高价格的人存在，而且数量有限，这些东西即可能长期维持高价，哪怕那高价也是以泡沫经济的方式炒作出来的。然而多数产品是可以扩大生产的，因此它们的客观价值就会受到生产成本的限制。以前述的十姊妹为例，既然牠们那么会生，生产成本是很低的，因此当牠们的市价高出生产成本太多时，数量就会快速增加，终至价格崩跌，并终止泡沫。
股票客观价值不确定 炒作空间任翱翔
然而即使长期而言的客观价值还算明确，有很多东西的价格在短期间还是可能因为泡沫经济而涨到远高于客观价值。股票是典型的例子。股票本身一样不能拿来吃或穿，它的客观价值乃是在于该企业资产扣掉负债之后的净价值，或者它未来创造利润或红利的能力。纯就理论来看，如果某股票未来每年每股可得五元的分红，而未来的利率都是5%，则除非企业的净值很高，这股票对一般人的价值应该和每年可产生五元利息之一百元的存款很类似，股价也就不该和一百元相差太多。这也可说是股票基本面的价值。然而很多企业未来的红利并不确定，市场的利率也非长期固定，因此企业或股票基本面的价值当然也就不是那么确定。而当有新的讯息可能会影响利率或企业未来的红利时，大家对股票基本面的价格之猜测也要变动。这种不确定性和变动的可能性，使股票价格很少真正决定于基本面或客观的价值，而常决定于预期心理甚至泡沫价值。
既然股票真正客观的价值并不确定，而且人人对它未来变化的判断也不同，那不想长期拥有股票的人，就没道理一定要仔细去计算合理的价格，反而应该更重视别人愿意出多少钱向他买。即使他认为目前一股万元的价格实在比客观的价值高太多，简直是笨蛋才会愿意买这么贵的股票，但只要他相信三天之后会有个大笨蛋愿意出一万二千元向他买这股票，他今天还是可用一万元这个他认为不合理的价格买进，而在三天后每股赚二千元卖出。这就是股票价格的「大笨蛋理论」（greater-fool theory）。
大笨蛋还有更大笨蛋 当老鼠怕当最后老鼠
股市泡沫主要的动力就是这个大笨蛋理论。当某些因素的变化或某些人的炒作，而使股价上涨时，市场上就有人以为股价会继续上涨，或者有人相信其他人会以为股价要继续上涨，这两类人都愿意买进股票，等着涨价再卖出，他们才不管股价是否反映了企业的获利能力。于是，股票因为这些人的购买而真的上涨，并引来一大批更笨或以为有别人更笨的人来购买。这就形成了股市的泡沫。股价可以一直涨到没有更笨的人愿意投入，然后才崩盘。
结果，早期投资而已经卖掉的人都赚到钱，血本无归的只有崩盘时还持有股票的那一批人，也就是大家在谈老鼠会时所谓最后一批老鼠。但这并不表示那批人真的最笨。泡沫经济其实随时可能因为一些偶然因素，使人们忽然觉得不会再涨价而崩盘，如果不是碰到这些偶发因素，他们还是有可能等到更笨的人。因此最后一批人一定会怪罪把泡沫弄破的人。各国的执政者也就常特意不去打破泡沫以免受人指责，有些执政者甚至故意纵容泡沫经济来享受它所带来的繁荣假象。
台湾在1980年代和1990年代形成严重的股市及不动产泡沫，但当时的执政者不只不愿加以抑制，还常高喊股市上万点之类的口号，来助长或维持泡沫，最终造成在1998年本土金融风暴之后，留下巨额的呆账并重创台湾金融和经济的体质。因为泡沫而繁荣的许多产业，也在泡沫破灭后陷入不景气或倒闭而拖累整体经济。但现在不只很多人不了解泡沫的伤害而怀念当时泡沫带来的繁荣，该为当时纵容泡沫负责的人，现在也仍以泡沫带来的繁荣为自己的政绩，而把泡沫破灭造成的不景气归罪给后来帮他们收拾残局的人。这大概也是中共当局一直不愿意积极消除泡沫经济，而薄熙来和李克强等官员纵容蚁力神这类老鼠会的重要原因。
