有人说，不会聊天气，就不会聊天；还有人说，只会聊天气，也不会聊天。寒暄式的闲聊向来褒贬不一，有些人如鱼得水，有些人认为只是无意义的蠢话。有些人不喜欢或惧怕与陌生人接触，从不出席社交活动，若是万不得已非去不可，整场只跟3个认识的人讲话。
旧金山职涯顾问安柏儿．罗森博格（Amber Rosenberg）接受《Fast Company》杂志访问时说，闲聊是拓展人脉（networking）的最好管道。麻省大学（University of Massachusetts）针对133位经理人的研究显示，好感度（likability）是获得工作及升迁的关键，而好感度多半始于闲聊。
对职场人士来说，让人喜欢你，愿意与你进一步接触是闲聊的主要意义。安柏说，如果感觉气氛有点僵，可以谈谈别人的事，这是一种回避尴尬的方法。人们常认为聊天就是聊自己，其实不然，闲聊是与对方分享情感、话题和时间。
《The Fine Art of Small Talk》的作者德博拉．福耐（Debra Fine）认为，人们偏向与中意的人相处或合作，每次谈话都可能是未来成功的机会。她在《Fast Company》杂志提出四点具体建议：
1. 降低期望 轻松自在
你可以希望有最佳表现，但不要期待太多。愈是想要留下好印象，愈怕别人觉得自己愚笨而紧张兮兮，就愈容易事与愿违。假设你必须参加一场鸡尾酒会，若最高期望仅在于餐厅气氛佳、餐点好，那么大可放松享受，愉快地关注酒会的点点滴滴。一个放松的人更令人喜爱。
2. 随时做好准备
德博拉说，最糟糕的情况是陷入无话可说的窘境，因此，无论参加会议、产业研讨会或社交活动，至少要有3个可聊的话题。尤其当对方问出「你好吗？」「最近怎么样？」德博拉都准备了最佳答复，避免只回答一个「好」字，让场面瞬间变冷。
3. 先找话题 再用问题引导
直接抛出问题固然可行，但风险不小，可能触犯禁忌。就算小心翼翼不涉及政治、社会阶级或个人隐私问题，也可能触及对方不想谈的话题。例如最普遍的：「最近工作如何？」可能换来尴尬的沉默或敷衍的答案，原来是对方公司最近开始裁员。有些人觉得，一见面就这么直接显得没有礼貌。
因此，主动提供可能有共通点的正面话题，让对方响应。例如：「刚刚主持人说她才从加州回来。」让对方可以谈谈主持人、加州的假期、印象或工作等。
大部分人喜欢谈论自己，当问到一个安全话题时，继续问下去是个好方法。不要问封闭性的问题，例如：「你有没有爬过玉山？」答案很可能是没有。问些对方最愉快的回忆，让对方说他的故事。
如果对方是个慢热的人，试着给他两个选项。例如：「你在阿姆斯特丹是租车还是搭火车？」如果猜对了一个选项，对方会打开话匣子，如果两个选项都不对，对方会纠正，然后开讲，对话就有更多发展的可能性。
4. 适时转移话题
若你想结束谈话，可以说：「我必须去跟老客户打声招呼。」或是将对方介绍给另一个人：「你想认识他吗？」但有时话不投机却苦无抽身机会，好的谈话者知道如何转移话题。如果对方一直谈论工作，德博拉喜欢这么问：「你在工作之余，都在忙些甚么？」
闲聊最棒之处在于每个人风格不同，若能真诚待人，出发点是诚实、开放的，必将收获满满。否则，刻意的经营或是耍心机，最终恐将一无所获。
