中国老虎农场将野生虎推向灭绝

中国农场养殖老虎去除了使用老虎产品的耻辱感,损害了全球对铲除非法交易的努力。
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第152期
余永

中国人自来爱虎。传统文化中,青龙、白虎、朱雀、玄武被称为四大神兽,镇守东、西、南、北四方。动物保护主义者如今却忧心忡忡,因为饲养老虎在今日中国是一个新兴产业,通过点燃对老虎身体部位的奢侈需求,这个山中之王正被推向灭绝。

《华盛顿邮报》近日报导,在中国最大的老虎农场「桂林雄森虎熊山庄」的千人表演礼堂中,迎合着响亮的音乐,四只老虎鱼贯而出,驯兽师挥舞着金属棒,老虎们随即抬起前爪乞食。这样的秀每天表演两次。

受到老虎农场的鼓励,中国富豪们重新对虎骨酒、虎皮地毯等产品感兴趣。虎骨酒被视为治疗风湿病和阳痿的良方。对于那些迷恋炫耀性消费的所谓精英层,老虎产品被视为地位的象征。

农场养殖老虎去除了使用老虎产品的耻辱感,并损害了全球对铲除非法交易的努力。「老虎农场游说者的说法是,农场饲养老虎的产品将充盈市场,缓解野生老虎的压力。」环保组织环境调查局(EIA)的工作人员认为:「这是荒谬的观点,并转化成灾难性实验。」

1993年起,中国老虎农场行业开始启动。雄森农场当时还获得中国国家林业局的投资。人工饲养老虎很容易繁殖,数字从几只扩大到几百,然后到几千。时至今日,中国约200家农场里据信有5,000至6,000只老虎,大多数是人工饲养,许多生活在恶劣的环境下。相对的,约有不到4,000只老虎生活在野外。

自从建立农场之后,中国野生动物官员就一直游说国际撤销使用虎骨的禁令。即使其它国家不同意,中共仍自行其是。动物福利国际基金等多项调查显示,虎骨酒行业在中国蓬勃发展,并得到国家林业局的支持。

全球老虎的总数近年已经稳定,但仍处于危险的低水平。野生老虎在其主要栖息地印度创纪录地死亡,许多老虎被盗猎者杀死以满足中国的需求。环境保护者说,中国国内外呼吁改变的声音逐渐加大。中共在审查已实施了25年的《野生动物法》时必须省思:审查将站在国内老虎农场游说者一边,还是站在野生老虎及全球舆论一边?

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