国际教育学院《2014年门户开放报告》显示,中国留学生是美国大学中人数成长最快的国际学生。2013到2014学年,超过27.4万来自中国的本科生(大学部学生)和研究生在美国大学就读,占所有美国国际学生的33%。中国学生对美国大学的青睐,催生了申请美国大学的相关服务市场。
虽然有些美国人可能质疑大学学位的价值,但仍有越来越多的中国学生抢赴美国大学就读。许多中国父母为了孩子能就读美国优质大学,不惜花费重金和大量时间精力。
据全球性财经有线电视卫星新闻台(CNBC)3月27日报导,美国网上大学考试预备公司ArborBridge的联合创始人兼职董事总经理安德鲁‧芬恩(Andrew Finn)表示,中国学生的父母愿意支付3万多美元,只为让自己的孩子进入一流美国大学。
芬恩估计,2014年,中国学生参加ACT和SAT前进行的标准化考试准备的费用高达2.25亿美元,学院咨询和申请准备花费近3.25亿美元,所有中国学生申请美国大学的全过程共计花费约5.5亿美元。芬恩的公司估计,2014年,中国SAT考试的考生有5.5万名。
目前,ArborBridge和中国的一家留学申请公司进行合作,为中国的高中生们提供美国式的网上虚拟考前辅导。根据ArborBridge公司网站提供的报价,为准备SAT和ACT考试而制定的30个小时综合辅导以及30个小时阅读和写作特别辅导均为4,995美元,60个小时的延伸辅导项则为8,995美元。
一些批评者认为,中国学生的涌入,造成美国本土学生面对高度竞争的市场。但美国政府资助的非营利组织、美中关系全国委员会(National Committee on United States-China Relations)总裁史蒂夫‧奥林斯(Steve Orlins)表示,从长远看,中国留学生的增多,对美国学生更有利。他说,留学生支付全额学费,使得美国大学有机会给无法支付学费的美国学生发放奖学金。
国际教育学院引述美国商业部数据表示,2013年,中国学生就读于美国大学,为美国经济贡献超过80亿美元。《中国即将崩溃》一书作者章家敦告诉CNBC,美国学生应该欢迎中国学生,因为教育是美国最重要的出口产品。