今（2016）年5月16日是中共发动「文革」50周年纪念日，面对从央视春晚到近日红歌会等文革「回光返照」的现象，当局当日沉默不语后，隔日（17日）凌晨，官媒《人民日报》刊文「否定」文革。外界分析指出，现任国家主席习近平大权紧握，并无发动文革的实际需要。否定文革的真正用意是进一步打击倡导文革的刘云山中宣部系统，以及大权旁落后「煽动暴力重新夺权」的前中共领导人江泽民。
《人民日报》5月17日刊文道：「『文化大革命』是一场由领导者错误发动、被反革命集团利用，给党、国家和各族人民带来严重灾难的内乱，造成的危害是全面而严重的。历史已充分证明，『文化大革命』在理论和实践上是完全错误的，它不是也不可能是任何意义上的革命或社会进步。」
习近平否定文革 江派文宣部反扑
中国时政名嘴石涛分析，透过官媒《人民日报》的文章，可以看出习近平对「文革」的表态，点出文化大革命「是一场由领导者错误发动」，透露习近平自己不会再犯同样错误；而提到文革「被反革命集团利用」，就是针对中南海高层中鼓吹文革与习对着干的江派人马的政治定性，包括今年以来藉「春晚」、「党媒姓党」和「文革红歌会」反击的中宣部刘云山。而「反革命集团」以及此前报导提及的「野心家」、「阴谋家」等，都是文革中杀伤力最恐怖的政治罪名。
博闻社披露，习近平此前曾在中央政治局会议上决定，不对「文革」50周年搞任何形式的纪念活动。5月2日，人民大会堂一场红歌会，不但歌颂文革，还把习近平拉入局中，作为两首颂歌的阿谀对象、新「文革」的中心来示众。5月8日，「毛左」在西安举行了「纪念文革5.16通知发表五十周年座谈会」，公开为「文革」招魂。
美国之音分析，「毛左」公开顶风，纪念「文革」，对当政者习近平具有挑战意味。中共党史学者辛子陵表示，这股「文革」复辟思潮受到北京某些中共高层的支持，目的是干扰习近平进一步推进的反贪、打击以江泽民和曾庆红为代表的最大「老虎」的攻坚战。
中共太子党、前政协副主席马文瑞之女马晓力，5月5日致信中共中央办公厅主任栗战书，要求彻查「红歌会」，称这次演出「完全是一场文革文化再现」，是江派常委刘云山以其掌控的中宣部名义搞的一个有预谋、有组织、有计划的「政治纪律的事件」。马晓力在接受港媒凤凰网专访时称，「他们制造了这么一个局面，搞个人崇拜、个人迷信，挖这么大的坑，高级黑，黑的是习总书记。」
美国之音专栏作家何清涟认为，文革是权力与民间暴力在中国千载难逢的一次大结合。她认为，希望文革回归的人，不是中国的政治、经济、知识三大精英集团，而是毛左与部分底层政治懦夫，希望「将颠倒了的世界再颠倒过来」，不想付出牺牲，只想奉旨造反。她认为，习近平大权在握，并无发动文革的实际需要。习近平需要对付的是「被大权旁落后利用民众、煽动暴力的重新夺权」前中共领导人。
文革50年来从未消停
1966年5月16日，中共中央政治局扩大会议通过了「关于开展文化大革命的通知」，之后持续十年的文革，导致150万至180万人死亡，3,600万人遭受直接迫害，包括习近平之父习仲勋都差点丧命，但文革在大陆至今仍是禁忌话题。香港《明报》社论〈文革50年，中共左右为难〉指出，「拒绝深度反思，更遑论清算，令文革大浩劫留下的历史伤痕，半个世纪也未能抚平」，「左右之争，此起彼伏」。上海社科院的历史学家金大陆在《炎黄春秋》发文提出，文革研究在中国「是非多」，许多问题因为太敏感，研究生担心这样的研究方向会「耽误生计」。
《世界日报》的社论称，文革会不会卷土重来，或文革是否再次发生，都是假命题。在中国政治和生活中，文革其实一直没有消失和停顿过，只是强度与方式有程度的不同而已。
文革后，1989年六四军队坦克对学生的镇压血腥不亚于文革；1999年开始对法轮功修炼群众的迫害人数也不亚于文革。此外，2006年起开始披露的中共军警医院从监狱和劳教所中大量健康人身上活摘器官牟取暴利，被西方学者称为「这个星球上最大的邪恶」；而网络防火墙和信息审查则在谋求经济利益的同时，实行对真相的最大封锁和对谎言的最大保护。这些劣行对中国人民的危害，都不亚于文革。
中共建政大将罗瑞卿之子罗宇5月16日在《苹果日报》呼吁习近平反思文革，万恶之源就是中共一党专政，他期望习近平引领中国大陆走入民主法制社会，成为中国的华盛顿、首任民选总统，方可留名青史。
