法国交通系统员工11月13日发起的大罢工，使许多铁路和公共运输系统陷于瘫痪。德国国铁的火车司机也从15日展开三天全国性大罢工要求加薪。这次两国交通大罢工，使得欧陆两国陆运大乱，每天的损失达到5亿美元。法国交通工人罢工在进入第八天时，高速铁路系统（TGV）部分路段还因为发生人为纵火而瘫痪。
欧陆两大国的铁路先后展开大罢工，但不同的是，法国铁路工人是为了抗议总统提出的退休制度改革法，希望保住原本优渥的退休权益，并藉此获得其他公务员支持。法国总统沙柯吉同意按照劳方的要求，进行政府、劳方与资方的三方会谈。随后一些公共运输员工开始陆续复工，虽然火车车次有所增加，但全面恢复情况仍需要一段时间。
引发这次罢工的原因是交通系统工人享有的特别养老金计划，与其他部门的员工不同，他们可以在50岁时退休；而沙柯吉总统计划取消这项计划。他说，这是旧时代的产物，法国目前已经无力承担。但工会表示，这是他们理应享有的特别养老金计划，因为他们经常在非常困难的条件下工作。
罢工期间，高速铁路系统在法国北部、东部以及西南部都遭到破坏，有人对法国高速铁路系统进行了包括纵火在内的破坏行动。法国国营铁路公司（SNCF）指责破坏分子不愿看到工会与政府即将举行的谈判，并表示这是有组织、有计划的破坏行动。
法国财政拉加德说，罢工使法国带来了每天4亿美元的经济损失。
在德国，国营的德国铁路公司客运司机工会（GDI）认为，他们的薪水与欧洲其他国家的火车司机相比明显偏低，因此要求加薪31%。这个幅度远比劳资双方7月间谈判订出的4.5%高出7倍。
德国GDI工会经过激烈的劳资争议后，发起这起影响全国500万通勤乘客的大罢工。德铁拒绝个别谈判，但愿意提供司机工会较「德国铁路联盟」和「德国铁路职员和候补人员工会」优厚的条件。这两个工会今年稍早均与德铁达成协议。
立场强硬的GDI扬言，如果资方不接受加薪条件，将罢工到圣诞节。资方态度也很强硬，认为占德国国铁总员工数不到3%的司机工会想要勒索公司和国家。
德国国铁公司表示，罢工一天损失达5,000万欧元（新台币约23亿元），若持续一周，损失将高达7亿欧元（约330亿台币）。
图宾根大学劳工法教授莱修德认为，这次罢工将是双输局面。对德国国铁来说，梅克尔政府打算在2009年前释股49%，达到部分民营化，此刻禁不起这种混乱局面进而影响形象；对司机工会来说，则是打破了各工会与资方统一协商薪资契约的惯例。
