最近的数据显示，我国的贫富差距正快速扩大，1998年所得最高之5%综合所得申报户之平均所得，为最低之5%申报户平均所得的32.74倍；而2008年这比例增加为65.97倍，所得分配恶化的速度甚为惊人。
所得分配恶化的原因甚多，短期因素有泡沫经济和经济不景气，而长期因素则有知识经济兴起、全球化竞争、和中国经济的结合，以及税制、学制等等其他因素。这些因素即使不可完全避免，但仍有许多政策可以降低或减缓其冲击，但政府却常反而以错误的政策来加大它们所得分配恶化的作用。
不景气对弱势者冲击最大
经济不景气常对弱势者较不利，首先被减薪、裁员或面临倒闭的，通常多是本来较弱势的人。失业率提高时，失业者的所得又降到很低甚至是零，所得分配的指标难免明显恶化。因此政府的不景气对策应该多着重创造就业和帮助弱势者的工作。
然而在这次不景气中，政府虽然大肆举债扩大政府支出，但却只有一小部分用于帮助失业者，800多亿的消费券也是贫富拿一样多，而不接受在野和民间人士只发给低所得者的建议。
泡沫经济里穷人相对更穷
泡沫经济是藉资金赚钱，因此穷人的机会本来就较少。就算泡沫的赌局完全公平，赌博性质的投机市场必然是少数人获利而多数人损失，因此有使财富分配恶化的作用。各种赌局本钱大的人输了有机会再翻盘，本钱小的人输光了就须退出，因此也必对本钱大的人有利。更何况政府纵容大户内线交易和炒作，因此我国股市绝大部分散户是赔钱的。
而不动产的炒作使房价高涨，富人得到利益，但也使穷人的生活负担大增，而变成相对更穷。由于资产价值和其变化多未被计算在所得数据之中，因此若把这些因素考虑进来，政府近年鼓吹或纵容泡沫经济使贫富差距扩大的作用，比大家看得到的资料还更严重。
知识有独占力量弱势者更不易翻身
在长期因素方面，现在正进入知识经济时代，知识不只是赚钱的关键因素，创新和稀有的知识更具有独占力量，因此少数具有特别知识的人所得相对于一般人提高甚多。这也有使所得分配恶化的作用。特别是世界经济也进入全球化的时代，特出的知识可以在全球大量复制而赚全球的钱，因此知识更成为扩大贫富差距的重要力量。
全球化严重下拉低技术人力所得
全球化更严重的作用是进一步拉低高所得国家之低技术人力的所得。1980年代之前全球分为自由世界、共产世界、和第三世界三大区块，三区块间的经济往来不多，但自由世界内部则进行了贸易自由化和密切的经贸往来。
而自由世界中除四小龙之外多为高所得先进国家，低技术、低工资的人力相对较少，因此工资也较高。我国和这些先进国家密切住来的结果，就利用低工资把先进国家的很多产业搬来台湾，我国劳工需求大增加，工资也就快速上升。这是先进国家高工资把我国低工资往上拉，也就是经济学上「国际要素价格均等化」的作用，我国所得分配也因此大幅改善。
然而现在的全球化使大量低所得国家的低工资劳工加入国际竞争，我国的产业被抢走或外移，劳工需求减少而失业增加，低技术劳工的工资不只难以上涨甚至可能下降。这也一样是要素价格均等化的作用，也就是我国的工资被开发中国家的低工资拉下去或平均化，因此我国的所得分配也恶化（详细说明请参阅拙著《台湾经济战略－从虎尾到全球化》一书）。
所得分配恶化有政策可减缓
这种要素价格均等化使所得分配恶化的作用虽难避免，但却可以设法减缓。简单地说，若和先进国家的往来较多而和开发中国家往来较少，则工资被要素价格均等化作用往上拉的力量较大而往下拉的力量较小，贫富差距扩大的速度即可较慢，而较能藉其他政策来改善。
由于中国是最大又在地理和风俗习惯上和我国最接近的开发中国家，和中国太密切的往来就必然有拉下我国工资及提高失业率，而使我国贫富差距快速恶化的作用。这是我国近年所得分配恶化最主要的原因，也是我长期主张不要对中国开放太快，经贸往来也不宜太密切的重要原因。
然而政府现在却积极要更快速地结合中国。有些人胡乱批评和否认国际要素价格均等化的作用，以支持ECFA和其他让台湾经济更依赖中国，也就是使台湾工作机会更快速被中国抢走，工资更快速被拉低的政策。这也就使台湾所得分配恶化的速度更快。
香港CEPA是台湾的前车之鉴
香港是结合中国而使贫富差距扩大明显的例子。香港结合中国之后所得分配快速恶化，签了中国让利、香港也更结合中国的CEPA之后，所得分配一样恶化。然而政府却刻意否认而不引为前车之鉴。
针对民进党说香港和中国签CEPA之后所得分配恶化的广告，经建会主委刘忆如说香港在2000年未签CEPA时所得差距已是17倍，所以贫富差距和CEPA无关。然而张维光（2010年8月15日《自由时报》）即指出，最重要的所得分配指标基尼系数在香港由2001年的0.525上升至2006年的0.533，收入最高和最低10%家庭的所得倍数由2001年的26.9倍上升至2006年的32.5倍，每月收入少于5,000港元的人则由1997年的30.7万人增加到2006年的52.8万人。可见香港结合中国之后，包括签CEPA之后，所得分配恶化甚多。
小辞典
何谓基尼系数（Gini coefficient）？
基尼系数也有翻译成吉尼系数、坚尼系数，其数值从0到1，值愈大，代表贫富差距愈大。一般将0.4作为收入分配差距的「警戒线」，超过这条警戒线时，贫富两极的分化较为容易引起社会阶层的对立从而导致社会动荡。
开放陆生来台是分享稀有资源
除了产业外移，香港结合中国也使很多人到中国去消费，中国带动的不动产炒作又使贫民受到另一层打击，陆生到香港念书也排挤了港生的机会，这都使贫富差距进一步扩大。这些事我们也都正在做，因此也都可能使我国的贫富差距再扩大。
马总统说，开放陆生来台是因为我们少子化使大学过剩，是利用剩余的资源，因此不影响本地生的机会。但我们过剩的大学乃是那些8分、15分就可考上的大学，中国学生要来的却是本地生挤不进去的大学，所以中国学生绝不是来利用过剩的资源，而是分享稀有的资源，因此会减少本地生（特别是贫者）未来的发展机会。
跟中国结合是变边陲而不是中心
政府的宣传是要结合中国以作为中国的中心和门户，但我已多次指出这种想法根本只是妄想，台湾更不可能只依赖向中国拿取让利而成为中国的中心。实际的情况是中国很大，台湾和它结合而和其他国家疏离的结果，只能做中国的边陲。
中国的企业很大且有政府的支持，我国未先移除中国的不公平竞争手段就和中国签ECFA要做自由贸易，其结果很可能是台湾的中小企业大量被中国的大企业击败，甚至台湾的大企业也不得不被中国企业并购，这也将使台湾进一步边缘化且所得分配恶化。所以过度快速结合中国乃是我国贫富差距扩大的元凶。除了这些因素，还有其他很多因素也可能改变贫富差距，其中最重要的就是政府税制和福利政策。但马政府上台后对富人减税极多，健保费用调查却是针对薪资所得者，连消费券的发放都不听民间排富的建议。由此看来，马政府在贫富差距问题上该改善的地方实在很多。
(作者为前经建会主委、总统府国策顾问、台湾大学经济系主任暨经济研究所所长。现任台湾智库董事长，为台湾经济发展与国际金融专家。)
