沧海桑田，昔日的大海现如今成了世界屋脊。神秘的青藏高原，面积122万平方公里，平均海拔4,000公尺以上，一眼望去，巍巍群峰，绵绵雪域……交通闭塞和物流不畅，保留了高原人独有的纯朴和虔诚的宗教信仰。
青藏铁路加速青藏高原汉化
中共建政后为了军事上的快速反应需要而修建青藏铁路。1984年，青藏铁路首期西宁至格尔木段814公里建成通车；青藏铁路格尔木至拉萨段，于2001年正式开工，2006年完工通车；今年9月，青藏铁路延伸线拉萨至日喀则铁路工程（简称拉日铁路）正式开工。
青藏铁路首条延伸线拉日铁路全长253公里，东起西藏首府拉萨站，途经堆龙德庆、曲水、尼木、仁布、白朗县后抵达藏西藏第二大城市日喀则。拉萨至日喀则铁路基本处于雅鲁藏布江及其两大支流拉萨河、年楚河的腹地。
日喀则位于藏南，是班禅喇嘛的驻锡地，距离中国同尼泊尔、印度、不丹三国边界地区不远。日喀则地区面积达18.2万平方公里，是西藏的粮食生产基地，有丰富的矿产和旅游资源。该铁路设计标准为国家一级，全线为单线，预留电气化，列车运行时速不低于120公里，初步概算133亿元，年货运量可达830万吨以上，建设工期4年。
拉日铁路建成后，西藏铁路网将形成以青藏铁路、拉萨至日喀则铁路、拉萨至林芝铁路3条铁路构成的「Y」形主骨架，支线铁路辐射周边的铁路网格局。
中国铁道部长刘志军说，这条支线将促进合理利用沿线资源方面发挥关键作用，还可以促进日喀则的旅游业以及向那里的移民。由于开通了向中国工业区运送矿石的运输线，青藏铁路加快了许多矿业项目的进展，其中包括由西部矿业和紫金矿业建设的大型的玉龙铜矿。外媒认为，这将会加速青藏高原汉化，并使这个环境脆弱地区的采矿和其他产业激增，自然环境会被破坏。
青藏铁路影响南亚地缘战略
青藏铁路的建成使得西藏与中国内地的联系更紧密，由此而产生的连锁反应很可能是尼泊尔和孟加拉国国「进一步向中国靠拢」，整个南亚的地缘战略形势届时都将受到深刻影响。青藏铁路通车可以使中国内地主要城市与尼泊尔贸易的陆路运输时间从12至18天缩短到一周以内。
《印度时报》9月27日撰文分析，北京此举是首次将青藏铁路向中国─尼泊尔边界延伸的努力，主要意图是削弱印度对尼泊尔的影响力，减少尼泊尔对印度的依赖，方便尼泊尔从中国进口石油产品的运输。「中国今天在尼泊尔已经有很大的影响力，中尼双方也宣布要修建联系两国的铁路。通过在交通上拉近尼泊尔，北京政府可以加强自己在尼泊尔的影响力。这会导致中印两国的竞争关系加剧。」
《印度时报》同时援引新德里政策研究中心战略研究教授切兰尼（Brahma Chellaney）提供的消息说，中国政府已经计划修建从日喀则到春丕河谷（Chumbi Valley）的铁路。春丕河谷位于西藏与锡金、不丹接壤地区。中国官方还宣布在未来10年内，再修建一条从拉萨到四川甘孜藏区城市亚冬的铁路。这条路线可以连接乃堆拉山口（Nathu La pass）地区的中印大城市的铁路交通。此外，中国还和印度接触，提议共同修建拉萨至印度工业重镇加尔格答的跨国铁路。
印度媒体：军事目的明显
印度媒体分析，中国政府兴建这些关键的交通基础设施，目的是加强这两个边远地区与中国大城市间的联系，并确保未来向这些边境地区迅速调动军队和装备时，后勤补给能够到位。《今日印度》报导，青藏铁路的建成运行「极大地提高了中国的军事机动及后勤供给能力」，「它可以使中国政府在一个月内运送多达12个陆军步兵师」。还有媒体称青藏铁路将极大地增强中国对印度的军事进攻能力，便于中方运输中程导弹等。
军事分析人士认为，以后中印作战时，中国军队可以从尼方突入印度，因为尼泊尔地形允许大兵团和重装备完全展开，而除了确母多河（Tsuemudokqi，渠木多克曲）一处以外，中锡边境（锡金已被印度吞并）主体均为海拔5,000至6,500公尺的终年积雪陡峭山脉，重装集团不可能翻越。在确母多河的源头上，有印度第21集团军第31重装甲师T-72坦克集群驻扎。确母多河地区为高山融雪汇合的平缓河谷，总面积30平方公里左右，土壤硬度在秋冬春三季适合重装兵团运动，该地区向北几公里，就是中锡边境海拔最低、地势最缓、降雪期最短的边境山口地带──索让阿（Sora Funnel），全线唯有此处最适合集结通过，是可供重装甲部队展开的大平原地带。
如果战事爆发，中国驻拉萨的54机步旅96A型主战式坦克可以利用拉日铁路高速机动到日喀则，但96A型坦克不是T-72坦克的对手，只能延缓印军装甲集团的推进速度。在随后的一周内，驻扎在中国北京附近的中央军委总预备队，中国陆军最精锐的38和39重机械化集团军也可乘火车入藏，从日喀则下车，组成以99式主战坦克为主的装甲突击群，在索让阿和印军装甲部队开战。
但拉日铁路的军事作用还要在实战中检验。现在印度空军和中国空军都拥有苏赫伊27重型多用途战斗机，可以说势均力敌。但是印度和俄罗斯正在联合研制第五代战机（苏27是三代半战机），比现在的美军F22猛禽战机还先进。而俄罗斯基本上决定今后不再向中国出口尖端武器，所以10年后印度空军实力可能超过中国很多。
