全球气候变迁已经对人类赖以生存的环境造成影响，小则花期失序、夏冬气温失常，大则台风洪水大雪成灾，甚至严重伤害人们的生命财产安全。全球暖化已经在国际间引起重视，各国政府纷纷寻求各种因应策略，避免环境持续恶化。
世界卫生组织于2008年4月7日世界卫生日，以「在气候变迁之际保障健康」为主题，希望提高各国政府及人民对气候变迁的警觉意识，并采取行动减少温室气体的排放。
世界卫生组织表示，全球气候暖化已对人类的生命及健康造成冲击，如果不赶快处理这个问题，它将在未来数十年间对人类构成更大的威胁。世界卫生组织西太平洋办事处估计，气候暖化与变迁已造成每年至少15万人因疟疾、腹泻、营养不良及涨水伤害而死亡，这其中半数将发生在亚太地区。另外还有数百万人的健康濒临危险。
在气候暖化的影响下，疟疾带原蚊已开始迁徙，出现在过去不曾出现的地区，例如朝鲜和巴布亚新几内亚的山区；至于登革热，虽然没有证据证实亚洲的高病例与气候暖化有直接关联，但气温的升高及失常的降雨已被证实扮演一定的角色。
此外，亚洲大城市如加尔各答及马尼拉的数以千万计居民，将受到河流及沿海水患的威胁，南太平洋岛屿国家则将面临海平面上升、土石流、频繁的台风及水荒等灾害。
世界卫生组织数据显示，没有一个国家可以逃避气候变迁所带来的苦果，但愈是贫穷、卫生基础建设愈是落后、政治愈是动荡的国家，在因应时将愈加困难，这和联合国的看法一致。
联合国的全球气候变迁报告预测，温室气体将改变降雨模式，增强热带风暴威力、加速北极冰与山区冰河溶解，并扩大干旱、洪水与缺水的压力。报告预测，数十亿人将面临水源不足，数以亿计的人可能挨饿，主要将发生在排放温室气体最少的穷困地区。
全球暖化效应预料将在各大洲造成破坏，在北美洲将升高热带风暴和热浪的威力，在南美洲可能造成饥馑和物种灭绝。据估计，全球气温只要再上升几度，高达三成的动植物种将灭绝。
全球主要温室气体排放国美国，也坦承气候变迁的问题构成「全球挑战」。
虽然各国已经多多少少采取因应措施，但短期内恐怕难以扭转气候变迁的现象。世界卫生组织认为，各国政府必须将国民健康列为因应政策的核心，加强并改革现有系统，聚焦于提供清洁饮水、免疫、疫病监控、蚊虫控制及灾害防范等工作。
