「先生，在楚国，传说会有一名女子将三项神器重新聚合，这个传说是怎么来的？」
凤眼看着她一心二用地拣选着草药。「专心。」漏网的一株红色草药被放回正确的位置。
「这传说是云门放出去的吗？」女子随口又问。
凤眼瞇起，轻哼一声，不置可否。
那就是真的了。「为甚么是我？」女子晶亮的眼睛对上那双凤眼。
6. 抉择
梁国夹在两强中间，国土成了两军的战场。梁国新君上位之后只能把公主送去两国和亲，图的无非是一个平衡。但两强之间难为小，梁国势必做一抉择。
「由于赵国的人民不堪皇室权贵暴虐，纷纷逃往楚国与梁国居住。赵国借口逮捕逃犯，在边防上设下重兵，屡屡进入梁国甚至楚国国境内进行追捕。梁国是弱国，必须隐忍，但楚国怀疑赵国的居心，在几次冲突之后，便掀起了几场规模不小的战争。」陈元鹏递给她一份最近几次战争的记载。
「您认为梁国应该选择谁？」陈玲问叔父陈元鹏。
「看完这些府报之后，由妳来告诉我梁国应该做甚么选择？」陈元鹏打开一个五尺的大樟木箱子。里面有一整箱的小册子，被分类整理过，全都是赵国的一些时事。
「这些府报虽然是在楚国发行，执笔者却都是一群赵国的菁英，分散于不同阶层，但均以『替天行道』为笔名。」
这份府报在赵国是被禁止的，传递这份府报的人轻者有牢狱之灾，重者有性命之忧。
「被赵国皇室禁止的读物吗？」想不到这个时空里也有禁书这回事。
埋头进入这些府报的陈玲快速地吸收这些有关楚国与赵国的讯息。陈元鹏见她看得入神，就悄悄地退出书房。
连续二天，陈玲窝在陈元鹏的书房里把那些册子全部读了一遍。最后只能掩卷长叹。
「公主？」秋女官唤了她一声。「夜深了，我们回房去吧！」
穿过挂着白晶石灯的层层回廊，陈玲闲步跨进了自己暂居的院落。环顾周遭的一切，貌似明清时期的苏州庭院，居室卧榻也都合于古制。不过这个古色古香的世界里有很多生活细节很先进，例如楚国有很先进的卫生下水道设施。一般人家的浴室都有很方便的冷热水设备。这个时空还有某些领域极其先进，陈玲认为这些能够放出热能与光源的晶石其实是类似核能的物质，却能够在经过处理后被广泛运用而且没有伤害人体的幅射物质。有机会她很想去看看晶石的处理工厂。
之前陈玲把这些晶石的存在视为当然，可是加入了陈玲玲在另一个时空中的知识之后，不免起了比较的念头。
因为各种晶石的广泛运用，这个异世界的人几乎不用火。这些晶石虽然有衰退期，但最短都能撑过百年或千年。所以同一块晶石可以让几代人一用再用，这不正是面临环保、能源与核污染问题的地球人最想达成的梦想吗？
除了能源，她还想要把「平行世界」弄清楚。现在，她如同拥有两个人生，只不过在洛杉矶的陈玲玲只把另外这个世界的片段视为梦境；而在楚国的陈玲虽然拥有两边完整的记忆与经验，却无法跟洛杉矶的陈玲玲沟通。除非，陈玲玲也能够「醒过来」。
＊＊＊
梁国
「夜风伤身，多加件衣裳吧！」梁国王后将一件披风加在站在窗前凝视雪夜星空的梁王肩上。
梁王转过身来。「兰儿，怎么起来了？」每次看着她温婉娴静的脸，就会想到他们大婚的那一天。头盖一掀起，她那淡定的微笑。三年来，她几乎没有任何改变。
叶兰微笑不语。其实梁王一起身她就醒了。怀孕之后她极为浅眠。
「陛下担心玲玲吗？」叶兰随着梁王坐在桌前。
梁王叹了口气。「这是王室子女的命运。」
叶兰明白梁王的感叹。这样的感叹她也有。她与梁王的婚姻一样是政治的安排。她曾经痛苦过，曾经想要一生一世一双人的独占感情。她奶奶让她带上花轿的锦囊里只有一个字：忍。但她一直忍得很痛苦，直到......
如今她终于明白情深不寿的道理，人间的情是不长久的。惟有不执着，才有大自在。
但五公主玲玲从小却是个大喜大悲的个性，这样的真性情能够应付得了楚国王室与诸臣，能够帮梁国度过两强相争时的灭国危机吗？难怪梁王会担心。既担心这位妹妹的处境，也担心梁国的未来。
「如果可以，本王宁愿四妹去楚国。」四公主从小就多个心眼，最能哄父王与母后开心，还擅于周旋于各有背景的后宫妃嫔及诸侯命妇之间。
但是没有如果。基于楚国没有透露的理由，五公主是楚王直接指定的太子妃人选。不容更换也不容拒绝。
「换个想法，既然是楚王指定的人选，玲玲到了楚国一定会被善待。」叶兰劝慰梁王。「陛下请安心。」
梁王又叹了口气。「在乱世，谁能确定甚么呢？」
叶兰无语。人生究竟为了甚么？梁国上下都信神，也都相信人死之后要去天国世界。因为信神所以与世无争，所以夹在两强之间，想要以王室婚姻维持一种浅薄的安定。这是梁国王室对百姓的责任。
天无二日，地无二帝。自从天上出现两个太阳，赵楚两强就相争不下，这十年来陆续打了几场仗，恐怕都只是在试水温。如今在位的赵王与楚王都想统一天下，梁国已经难以在两强之间继续维持巧妙的平衡。但如果在两强之中择一，势必使夹在中间的梁国首当其冲。
「人不能求无过，但求无愧天地，无愧此生。」叶兰说。
梁王眼底闪现一抹光芒。「孤王的见地还不如妳一个闺阁女子啊！」
「这纯粹是兰儿的心境，陛下谬赞了。」梁王虽不好色，但后宫仍然充斥着不同派系大臣送来的美眷，在梁王后宫里，不放宽心胸要如何过日子？
梁王叹了口气握住她的双手。「兰儿，不管此生如何，来生我们再为夫妻吧！」
叶兰微楞之后轻笑摇头。以前是求不得苦，现在却是捧到眼前来了。
梁王讶然问道：「兰儿不愿？」手中与心头同时一紧。
「情深易枯，深情不寿。如果可以选择，不管生为男子或再为女子，兰儿宁愿不婚，以保此心自在常安。」
梁王沉吟许久。「是啊！至人无梦，又何来姻缘。本王真是不如兰儿甚多。」
「陛下！」门外宫人低唤。
「何事？」梁王语气略带不悦。就在刚才，他觉得自己像是被王后抛下了，她曾经的痛苦他都看在眼里，但如今她不再执着了，他反而心里不安。
「徐妃身体不适。」宫人顾忌着王妃，没有把话说完。
梁王一听立刻从桌前站起。但看着眼前受妊娠所苦的叶兰，却迈不开步子。
徐妃夜间借故从叶兰寝宫将梁王请走，这已不是第一回了。
「陛下去看看吧！」心口不再有以往的绞痛，叶兰站在宫门前微笑看着梁王的背影消失在通往徐妃寝宫的月洞门后，手上仍留有梁王双手的余温。
「王后，要歇下了吗？」冬女官上前侍立。
「宫门下钥吧！我再看会儿经文就睡。」叶兰转身回到内室。
宽敞的栖凤宫是梁国王后的寝宫，外殿是王后每日接受妃嫔请安以及接见后宫诸女官的地方。从外殿转入内室，第一进是一个起居间，也是王后批阅执掌事宜公文以及用印发出凤檄的办公处所，再往内一进才是王后的卧室。
叶兰进入起居间后正坐在一张罗汉椅上，恭敬地拿起一本厚重的经文置于红木的阅读架上，一手静静地翻着书页，一手放在高起的腹部。
冬女官也不吵她，遣开侍女之后，静立在一旁。待叶兰看完一讲之后，才奉上一杯温热的蔘果茶。
「王后，恕冬儿直言。」冬女官轻声道：「您就算不争，也该为腹中的皇子着想。」
叶兰叹口气。「冬儿，这后宫的争斗不会有尽头的。今天没有徐妃，明天也会有张妃、何妃、周妃。」
「那就斗到最后一天，这是没得选择的。」冬女官沉声道。
「冬儿，妳以为人生在世，忙碌一生就为了眼前的这些吗？」叶兰摇摇头。「不怪妳，我本来也这么想呢！」直到那突如其来的醒悟，她终于明白。
「冬儿不是不信来生与因果，也不是不信修炼能够成仙，但终究没看过哪个人真的飞上天去。」她更相信人不犯我，我不犯人。对付恶人，自有恶法。
叶兰欲言又止。
「天上就一定好吗？」冬儿看着被叶兰恭敬地合上的经文，如果从天上飞个神仙下来，那也该先惩治徐妃那样的恶毒女人，三番两次企图谋害王后与她腹中的皇子。
叶兰又叹了一口气。就算天上有千般好万般好，迷于眼前幻象的世人，又怎么看得到？
「有些事，要妳自己经历了就能明白。但是，冬儿，我们都得选择，是要往天上去还是要往地底钻。有一天，妳会懂的。」
