老爷爷是一位小学教师，退休后和老伴在南台湾的乡村买了一栋有前后院子的透天厝，两老种花养草过着怡然自得、清心惬意的日子。寒暑假时，在台北工作的儿子会带两个孙子回来陪老人家，让两老享享含饴弄孙之乐。
兄弟俩为了外套争执
今年寒假刚一开始，两个孙子便迫不及待地回到南部陪老爷爷和老奶奶。本来有些清静孤寂的大房子，顿时注入一股生气，充满了笑声与欢乐。这天清晨，老爷爷刚起床到厨房准备作早餐，一阵吵杂声忽然从前院传入耳中，循着熟悉的声音来到客厅门口，往前院一看，果然是两个孙子正在起争执。老爷爷不疾不徐地走到两兄弟身旁，一手抚着小孙子的头和蔼地问道：「怎么一大早就和哥哥在吵架呢？」
小孙子马上向老爷爷告起状来：「爷爷，您赶快叫哥哥把外套还给我，他自己的外套不穿，老是要偷穿我的外套。」问明了原由，原来是因为大孙子较活泼喜爱户外活动，所以父亲给他买了一件耐磨、防风防雨又透气的功能性外套；而小孙子则较文静内向喜欢阅读，因此给他买件布料较细致、款式较新颖的外套。可是哥哥总觉得自己的外套颜色单调款式又粗俗，所以老是要偷穿弟弟漂亮的外套。
经过一番劝说，哥哥仍是不情愿把外套还给弟弟。就在此时，老爷爷忽然发现前头的白兰花树干上，一只乡下常见的斯文豪氏攀蜥正在那探头探脑地观察四周动静，瞬间灵机一闪，便对着大孙子说：「爷爷知道你们最喜欢听故事了，如果你愿意将外套还给弟弟，我现在便给你们讲一个四脚蛇的故事。」听见老爷爷要说故事，大孙子二话不说，一口便答应了老爷爷的条件。
绿鬣蜥偷走鬃狮蜥的黄色外衣
老爷爷清了清喉咙，稍加思索一下便开始讲起故事来：
森林是一群绿鬣蜥的快乐天地，高耸入云的巨树和苍翠茂密的枝叶，给绿鬣蜥们提供了一个安全的隐蔽之所。
有只住在沙漠里的鬃狮蜥突然出现在森林边，那一身土黄色鲜艳的装扮，立即在森林的绿鬣蜥群中引起一阵骚动，大家都在窃窃私语，品头论足一番。
此时，一只好奇的绿鬣蜥趋向前去，热情地欢迎这只远道而来的表亲。在大加赞赏鬃狮蜥亮丽的外表后，绿鬣蜥以渴望的语调向鬃狮蜥表示：「尊敬的鬃狮蜥表亲，我从来没有见过这么光鲜亮丽的黄色外衣，如果您愿意和我的绿色外衣交换，那将会是我这辈子最快乐的事，而且我也会永远地感激您的。」
鬃狮蜥听完绿鬣蜥的请求后立刻说道：「这虽然只是一件普普通通的黄色外衣，但是在我来的栖息地，却需要靠它提供掩护来保障我的生命安全，所以，无论如何我是不能和你交换的。」
绿鬣蜥难掩失望之情地说：「既然如此，我也不能勉强。不过，现在天色已暗，今晚您就在我那大树上宽敞舒适的洞中暂住一宿，明天再回您的栖息地吧。」在绿鬣蜥盛情的邀约下，鬃狮蜥只好答应借住一晚。
不料到了半夜时，仍不死心的绿鬣蜥却趁着鬃狮蜥在洞中熟睡之际，偷偷换掉了牠的黄色外衣。
老鹰抓走披黄衣的绿鬣蜥
隔天天色才刚亮，不知情的鬃狮蜥还在熟睡中，绿鬣蜥便穿着偷换来的黄色外衣，迫不及待地走出洞外，向森林里的其他绿鬣蜥炫耀牠一身鲜丽的新衣，引起森林中的绿鬣蜥群一阵骚动和议论纷纷。
就在这时候，一只正在空中翱翔到处寻找猎物的老鹰，一眼便瞧见森林里绿色枝叶上的绿鬣蜥。饥饿的老鹰飞箭般地向下俯冲，只听得身披黄色外衣的绿鬣蜥尖叫一声，在其他的绿鬣蜥们尚未回过神来时，老鹰黄色的巨大尖爪已挟着黄色绿鬣蜥一飞冲天，迅速消失在微亮的天空中。
从生活中体悟故事涵意
故事讲完了，按往例老爷爷要孙子们谈谈故事中的隐喻。活泼好动的大孙子马上抢着说：「我知道，它的意思是叫人不要『吃碗内看碗外』。」听到大孙子突然蹦出这句闽南语谚语，老爷爷和小孙子不禁同时大笑起来。老爷爷面带疑惑笑着问：「你怎么会这句闽南语谚语？」大孙子腼腆地说：「前阵子在学校吃营养午餐时，我边吃饭边看着隔壁同学从家里带来的肉干，老师瞧见了便对我说了这句话。刚刚我忽然想起，顺口就说出来了。」
老爷爷嗯的一声还未开口说话，小孙子便说道：「你的答案根本就不对，应该是叫人不要喜新厌旧才对，就像你自己有外套不穿却要偷穿我的外套一样。」老爷爷眼见小孙子又要把话题转到偷穿外套上，怕兄弟俩又起争执，于是马上接着再问：「你们的答案都很接近，只是还不是那么贴切，是不是还有其他的体会？」孙子们绞尽脑汁苦思良久，大孙子吱吱唔唔没有把握地说：「是不是天生我才必有用的意思？」
才上幼儿园的小孙子不解地问：「哥，那是甚么意思啊？」大孙子有点得意地说：「跟你说你也不懂，那是几天前学校老师刚教的。」小孙子见哥哥有点趾高气扬地调侃他，不服地追问老爷爷：「爷爷，刚刚大哥说的答案到底对不对？」老爷爷看孙子们都急着想知道标准答案，便微笑地说：「这个故事并没有一个绝对的答案，每个人可能都有不同的看法，我希望你们能从生活中去实际体悟它的涵意。好了，现在故事讲完了，身为哥哥的要守信用把外套还给弟弟了吧！等吃过早餐后爷爷再带你们骑脚踏车到村子旁的大溪边玩。」
隔天下午，兄弟两人结伴骑着脚踏车到村子周围兜风，突然天气一变，刮起风、下起罕见的冬雨来，兄弟俩赶紧顶着风雨急奔回家。到家时哥哥因为穿着那件防风和防雨的外套，所以只有腿部被淋湿；但弟弟已被雨淋成了落汤鸡一般全身湿透，那件漂亮的外套也皱成一团，不断地往下滴水。到了晚上弟弟忽然身体酸痛发起了高烧，很显然是因下午淋雨感冒了。爷爷赶忙带着小孙子到医院看医生，以防引起其他并发症。
几天后，老爷爷正在客厅看报纸，忽然大孙子牵着感冒刚痊愈的小孙子来到老爷爷的面前。未等老爷爷开口，大孙子便语带兴奋地说：「爷爷，经过几天前的那场雨，我和弟弟好像已明白绿鬣蜥故事中的意思了。」老爷爷听完开心地说：「很好，这个故事和那场及时雨能让你们兄弟俩增长人生智慧，弟弟遭遇感冒的病痛也就没有白受了。」
窗外的朝阳照射在老爷爷身上，他那头有些发白的发丝看起来似乎更亮了。
