剎那间她的记忆似乎又飘回了那段无忧无虑身在巢室内的育婴时期。
她非常欣慰蜂族将永远传承下去……
就在蜂巢的附近,工蜂1345正独自漫无目的地到处飞行着。今天,她正在履行此生中的最后一项任务:维护整个蜂巢安全的警戒工作。执行完这项职务后,她也将走到工蜂短暂一生的尽头了。
天敌大胡蜂 心狠手辣
当巡视完蜂巢后,工蜂1345飞到她以往所熟悉的汲水河畔,打算补充一些水分,消除正午阳光带来的暑热和长时间飞行巡视所引起的疲累。可是,在河岸边的一幕景象,却让工蜂1345感到毛骨悚然、惊骇不已。就在离河水不远的泥地上,散落着数具身首异处、肢体残缺不全的采蜜蜂尸体。再往河面望去,数十公尺远的前方,一只同巢的采蜜蜂发狂似地鼓动着翅膀没命地飞奔着,就在咫尺之间的后方,紧跟着一只约莫4公分的大胡蜂。在体型相差四、五倍之下,河面上彷佛正在上演着一场猫捉老鼠的游戏,转眼间,可怜的小蜜蜂已成为大胡蜂尖牙下的亡魂。
眼前凄惨的景象,让工蜂1345吓得立刻躲到河边草丛的阴暗处,脑海中闪现前辈们平时经常的告诫:「蜂巢外的世界非常险恶,到处充满了我们的天敌,尤其是蜜蜂的最大劲敌──大胡蜂,他们不但体型巨大,体积是小蜜蜂的数倍,对付小蜜蜂更是心狠手辣。而一群二、三十只左右的大胡蜂,便能在三小时内将一个蜂巢中三、四万只的小蜜蜂赶尽杀绝。所以,以后大家外出采蜜或巡视时要特别留意大胡蜂,一旦发现他们的踪迹要立即回报,以便早做防卫措施。」工蜂1345不寒而栗地打了一个冷颤。但恐惧并没有吓倒工蜂1345,理智和责任感告诉她要勇敢地继续监视大胡蜂的行动并迅速回报,因为那正是她身为一只警戒蜂的职责。
几分钟后,蜂巢内部聚集了上千只的工蜂,因为不知道发生了甚么重大事故,大伙们都怀着忐忑不安的心情。
分派任务 迎接风暴
「大家请安静听我说。」在蜂群上方大家视线可及的地方,体型魁武硕壮的守卫队长正拉大嗓门语带忧虑地喊着。瞬间,整个现场鸦雀无声,所有工蜂疑惑的眼神全部聚焦在守卫队长身上,心中都有一种不祥的预兆。
守卫队长刻意拉高声调好让在场的蜂群都能听到她的话:「据刚才工蜂1345的紧急回报,有一只大胡蜂不但多次残杀我们的同胞,把尸体带回巢去喂养小胡蜂,还在我们的蜂巢附近释放了信息素,企图召唤其他的大胡蜂一起对我们发动毁灭性的攻击。」才说到这里,底下的蜂群因为受到巨大的惊吓已是乱成一团,彼此都神色紧张地议论了起来。
「大家静一静听我说完。」守卫队长这次把嗓门拉得更高:「我知道大家都很惊慌,但是,不用害怕。大胡蜂虽然是我们小蜜蜂的最大天敌,可是,我们东方蜂的祖辈们在历经无数代的惨痛教训后,已发展出一套对付大胡蜂的独门招数。大家只要按着我告诉你们的方法去做,相信我们一定可以安然地度过这次的灭巢危机。」
听完守卫队长这番话,整个蜂群像吃了定心丸似地勇气大增、信心百倍,早先慌张的神情不见了。大家都继续仔细地听着守卫队长说明防卫大胡蜂攻击的祖传独家秘技,并接受任务分派,准备迎接一场后果未知的大风暴。
屏息以待 准备应战
一千多只守卫蜂分散在蜂巢中各个隐蔽的角落,等待守卫队长的号令;另外一百多只守卫蜂及警戒蜂则被分派到蜂巢的各个出入口处把守着。工蜂1345带领数十只守卫蜂来到她发现大胡蜂留下信息素的出入口警戒,她深信那只凶残的大胡蜂绝对会再度造访此地。此刻,每只工蜂都聚精会神地注视着巢外的一切动静,屏息以待,任何的风吹草动都不敢轻易放过。因为这将是决定她们全巢生死命运最重要的一刻。
在经过数十分钟沉闷令人窒息的等待后,蜂巢面对的河面上终于有了动静,在折射着细碎闪耀阳光的河面上方出现了两团黑影。工蜂1345远远就认出其中一团黑影,便是不久前在她眼前猎杀她同胞的狠毒凶手。现在食髓知味的刽子手正带着另一只侦察蜂前来作进一步确认的探查,以便为下次的大举进攻铺路。
就在两只大胡蜂朝着工蜂1345把守的出入口飞来时,工蜂1345立即按计划带领同行的数十只守卫蜂退入蜂巢内躲着,暗中监视两只大胡蜂的一举一动,同时将讯息快速地通知守卫队长,让守卫队长能据线报马上作紧急的部署。当两只大胡蜂轻蔑地踏进蜂巢的顷刻,早已守候在出入口多时的守卫队长立即分泌一种香蕉般的气味作为信号。受到这种气味的刺激,一大群守卫蜂马上蜂涌而出,把两只大胡蜂团团围住。
遭遇这突如其来的阵仗,原本怀着轻敌心理的大胡蜂脸色顿然转青。但没有多久,那股对小蜜蜂早已习以为常的傲气,又让大胡蜂开始张牙舞爪起来,露出了狰狞的面目,准备对小蜜蜂像往常般地展开无情的虐杀。由于体型上的悬殊,单打独斗的小蜜蜂一只只惨死在大胡蜂又锐又强的大颚之下,毫无招架之力。
前仆后继 全力反击
守卫队长见此惨状,立刻再发出一道信息。兵荒马乱之中,只见工蜂1345和另一只守卫蜂分别冲向两只大胡蜂,趁着大胡蜂忙着虐杀不注意时,跳上了大胡蜂头与胸部体表上最薄弱的地方──大胡蜂身上唯一的弱点,狠狠地用力插进尾部的毒针。
在插进毒针后,由于毒针上具备一排向后突出的锯齿状突起,一旦插入敌方的身体便不易拔出。大胡蜂在剧痛的反射下,本能地剧烈晃动身躯,并挥舞着前肢试图把工蜂1345从身上甩开。大胡蜂这个猛烈的动作,让工蜂1345的腹部和插在大胡蜂体内的毒针因断裂而分离。
此时,工蜂1345眼前一阵晕眩,手脚无力地从大胡蜂庞大的身躯上重重地跌落到蜂巢的地面上,陷入昏迷之中。但是,留在大胡蜂体内的毒针部分,还附带着毒囊与缩收毒囊的神经球,继续将毒液注入了大胡蜂的体内。虽然毒素尚不足以令大胡蜂毙命,但已造成大胡蜂的身躯轻微麻痹、行动迟缓。同时,毒针的基部还散发出让同巢蜂群兴奋而发动攻击行为的费洛蒙,诱发了巢内上千守卫蜂的集中攻击。
受到费洛蒙的诱发,上千只的守卫蜂一层又一层前仆后继地将两只大胡蜂包覆起来。在包围的过程中,大胡蜂依然毫不留情地大开杀戒。有些守卫蜂在搏斗中壮烈地牺牲了。但是,他们的尸体很快地被推出蜂巢,其他的守卫蜂则迅速地补充了他们的空缺,整个蜂群更激烈地反击大胡蜂的进攻。这样惨烈的景象在蜂巢中一次又一次地重演着,阵亡的守卫蜂不断地被推出蜂巢,后面的守卫蜂则持续地蜂涌而上。
牺牲小我 完成大我
随着时间的流逝,面对人海战术的两只大胡蜂慢慢地困乏无力了。一层又一层的小蜜蜂从四面八方把两只大胡蜂包覆在中心,不久便形成了一个巨大的蜂球。大胡蜂被围住后,小蜜蜂们拚命振动着翅膀,迅速地把蜂球内的温度提升到约47度,远超过了大胡蜂致死高温的摄氏44.5度。就这样经过了数分钟后,巨大的蜂球由外一层一层慢慢地解开,最后,只见两只大胡蜂已经僵硬的尸体。
一切在剎那间似乎都结束了,蜂巢中突然显得异常宁静与肃穆,一点也没有刚经历激烈战斗获胜后的欢庆。看着蜂巢内外到处散落肢体残缺的同胞尸体,没有一只幸存的小蜜蜂能够高兴得起来。绝大多数参与战役的工蜂都已陆续散去,继续投入自己的工作岗位,只剩下几十只守卫蜂和警戒蜂留在刚刚历经激战的场地。她们大都是工蜂1345熟识的伙伴。
守卫队长焦虑悲伤地摇晃呼喊着刚刚因猛刺大胡蜂而遭致腹部断裂重伤昏迷在地的工蜂1345。慢慢地,平躺在流满大量体液与血液的冰冷地板上的工蜂1345苏醒了过来。由于失血过多,在意识模糊、视线朦胧之中,工蜂1345似乎隐约地听到、看到守卫队长正在为她祈祷,并感谢她为蜂族所做的无私牺牲。
就在弥留的最后时刻,工蜂1345并没有因身受重伤而感到痛苦,相反地,剎那间她的记忆似乎又飘回了那段无忧无虑身在巢室内的育婴时期。此时,她的眼前忽然映出一幕幕正在被年轻工蜂喂食美味花蜜的幼虫景象。工蜂1345非常欣慰蜂族将永远传承下去,她无憾地咽下了此生的最后一口气。