美国民众一贯认为华盛顿政客高高在上、远离现实，最近几个月的「占领华尔街」运动指责美国政治体制保护1%超级富豪的利益，剥夺99%普通民众的利益，尤其是经济利益。那么，美国国会有多少成员属于富豪阶层的1%，又有多少是属于普通民众的99%？
11%议员属于1%的超级富豪
《今日美国报》（USA Today）和美国「响应民声政治中心」（Center for Responsive Politics）最近对国会成员2010年的财产申报分析后发现，国会有250名议员的净资产超过百万美元。其中57人，也就是大约11%的议员，净资产达900万美元以上，属于美国财产最多的1%的人口。这些「1%超级富豪」在众议院中有35人，其中24人为共和党，10人为民主党；在参议院则中有23人，11人共和党，12人民主党。
根据这项分析，国会议员的净资产「中数」为89万多美元，也就是说，一半议员的资产高于这个数目，另外一半低于这个数目，这个数目相当于普通美国家庭净资产的9倍。就整个国会而言，最富有的两名议员都是众议员，他们是加州的共和党议员艾萨（Darrell Issa），净资产为4.4亿多美元，其次是德州的共和党议员麦考尔（Michael McCaul），拥有3.8亿多美元。
民主党议员不比共和党同仁穷
由于民主党更倾向于保护低收入者的福利政策，一般人会认为国会中的民主党比共和党收入要低。但事实并非如此。例如，在参议院中，民主党议员的净资产中数为269万美元，而共和党议员的净资产中数略低，为249万美元。参议院中最富有的议员是拥有2.3亿美元净资产、来自麻州的凯瑞（John Kerry），另一位是维吉尼亚州的沃纳（Mark Warner），他的净资产为1.9亿美元，两人都是民主党人。
国会议员的财富并非靠他们在国会的工资所得，很多是因为家族企业、配偶、股票收入等原因积累了大量财富。比如，2010年当选的112届参议员布鲁门萨尔（Richard Blumenthal）带着9,500万美元的个人财富来到国会，成为最富有的新科参议员。
根据美国法律，国会议员、他们的配偶及子女都必须每年公布其资产和负债情况，两者之差就是其净资产。不过他们在申报时不用申报其住宅、汽车和收藏等不创造收入的资产，所以国会议员们的实际资产往往比公布的统计数字高。另外，他们只申报数字范围，因此公布的财产都是根据可能范围的最高和最低数字得到的平均值。
国会百万富翁都是白手起家
《今日美国报》援引布鲁金斯学会（the Brookings Institution）经济学家赫斯（Stephen Hess）的话说，国会成员的财产分布情况在一定程度上反映了美国中产阶级的状况。他说，国会中大多数的百万富翁都是靠自己赚来的。这种白手起家致富的理念是美国精神的一部分，也是美国人敬佩的。
美国之音报导，截至11月16日，有24位议员身背从1.5万到近500万美元数额不等的债务，其中佛罗里达民主党议员海斯廷斯（Alcee L. Hastings）算是最穷的议员，其负债高达473万美元。
参议院历史学家瑞奇（Donald Ritchie）说，当议员除了工资没有额外收入，国会中有些过去做过医生的人想在业余时间行医，被道德委员会拒绝。其实很多人当了议员后收入大减。比如，德州的共和党众议员戈默特（Louis B. Gohmert Jr.），他当选议员前做过律师和法官，如今他的净资产是负15万美元！戈默特对一家电视台说，他做议员「不是为了钱」。他说，人们想象当议员很风光，但「这是一种荣誉」，他要为改善美国下一代人的生活而奋斗，「我们只好勒紧腰带，我们已经卖了所有的资产，现在正在卖我们的房子。」
议员工资知多少？
美国参众两院议员的年薪相当。2011年，普通议员的年薪是174,000美元。6名议院领袖的薪水比他们的同仁要高些，2011年众议院议长的年薪是223,500美元，两院多数党领袖和少数党领袖以及参议院临时议长（参议院议长由副总统兼任）的年薪是193,400美元。
有趣的是，美国国会开始时，议员们是按工作的天数挣工资。「当时6美元一天。那时候人们抱怨他们（国会议员）故意多待一天多挣一天工资，后来在1815年左右国会改为年薪，人们开始抱怨他们在华盛顿待得时间不够长。总之，不管他们怎么做，都会遭到批评。」参议院历史学家瑞奇说。被民众监督批评，这大概也是民选官员要付出的代价吧。
