中国国家副主席习近平于2月13日起程访美，综合各方评论，认为其主要目的在深入了解美国当前的亚太地区策略，以为十八大接任总书记后执政的依据。当地时间13日下午抵达华盛顿安德鲁斯空军基地后，习近平随即发表了书面演说。
四个观点藏玄机机锋尽露
演说中，习近平在「如何建设好中美合作伙伴关系」上，谈了四点看法：一要借镜历史，从过去的中美三个联合公报，珍惜与遵循历史的经验；二要登高望远，强调中美关系对双方人民福祉乃至国际社会的发展均有决定性影响，勿让大选因素给中美关系发展留下令人遗憾的「后遗症」；三要互尊互信，表达中国「坦荡」之心，坚持和平发展之路的软态度，但美方应慎重妥善处理涉及中方核心利益的问题；四要互利共赢，在快速扩张的经贸发展上，牟取双方最大的共利。演说内容可说是「机锋尽露」。
分析指出，今年正好是美国前总统尼克松访华和《上海公报》发表40周年，「借镜历史」的看法正是要提醒美方莫忘了开启美中外交历史先河的尼克松总统及其初衷，并期望就此唤醒美国人民尘封的记忆，再次掀起当年的中国热潮，这也是为何习近平的首场访问要角之一，就是当年搓合双方的功臣，前国务卿季辛吉。
而「登高望远」的说词，是个狠招，在面对美国大选的当下，对于可能藉此行对其所做出辛辣质疑的候选人，先发制人地安上一顶破坏人民福祉、陷国际于动荡的大帽子，除让其发言有所节制，更以「后遗症」一词，做了无形的威胁。
至于「互尊互信」，则是充分显露了中国人先蹲后跳的韧性，在表达软态度之余，不忘警告美方远离中国的「核心利益」。而这也同时是为了缓和中国军方强硬派的高招。说穿了，对美是「软硬兼施」，对内是要证明自己不会出卖中国利益，让鹰派放心。而互利共赢，就是以4,400亿美金的双边高额贸易数据，提醒美方，在新一波经济危机的当下，莫要以负面手法处理双方的歧见和摩擦，进而因小失大。
四个不失面子又顾及里子的观点，看似让习近平在访美的第一站取得了先发地位，也为后续的访程站稳脚步。不过有分析认为，参众两院候选人，乃至包括欧巴马在内的总统候选人，未必会因此而有所让步，尤其是「互尊互信」的核心利益说，更是触及了双方南海争议的根本问题。
分析指出，美方已清楚表明对南中国海必须保持开放的态度，任何国家均不应视其为自身核心利益，也因为北京鹰派对南海核心利益完全拥有的坚持，促成了美方与东协各国连手施压中国的态势。「互尊互信」内容说法在对象上内外之别的弦外之音未必清晰可见，也因此，在后续的关门会议上，此说法或将成为习近平不得不承受的压力。
中国政治国家领导人说了算？
美国总统大选升温和失业率仍然居高，让共和党参选人在习近平访美之际，纷纷祭出「中国牌」，表示将对中国经贸与外交政策采取强硬手段。共和党总统参选人罗姆尼（Mitt Romney）甚至表示，要在入主白宫的第一天就宣布「中国是操纵货币的国家」。不过，虽然习近平的到访掀起诸多波澜，美国国务院仍坚持美中关系稳定发展，以及将中国纳入国际体系与规范的既定方向。邀请习近平访美的美国副总统拜登在会面时就清楚表示，遏制中国不是美国的政策，既不可取，也不可行。
从最近中国重庆副市长（原公安局长）王立军投奔美国领事馆24小时，所引爆的中央权斗内幕可以清楚看出，中国共产党中央政治局的生态复杂性远非毛、邓时代可比拟，而中国社会也比基辛格和尼克松上世纪70年代初访中时要多元和复杂得多，中国政治已不再是一个人说了算，国家主席所做出的拍板，也仅止于政治局权斗后的妥协结果。
迎宾花絮华侨：中领馆高额打赏
不同于一般国家正副元首的国是访问，习近平为期五天的访美行程虽都满档，但都保持低调没有任何对美国与国际媒体的公开活动。据《华盛顿邮报》报导，中方为避免习近平可能在行程中被抗议，特别是无所不在的抗议人士，因此设下重重关卡，要求美方全程保密，不但媒体不能采访，美国民众也没机会接触这位未来的中国领导人。
虽然如此，中国官方依旧动员当地侨民，在习近平下榻的华德曼公园万豪酒店（Marriott Wardman Park Hotel）前，列队欢迎习近平的抵达。据美国之音记者现场采访指出，比照去年胡访美的做法，中国使馆对于参加欢迎活动的华人，给予了50到200美元不等的误餐与交通费，不过记者表示，大纽约区每日餐饮与交通费用，不超过20美元。接受采访的华人还不无幽默地说，他盼望党和国家领导人今后能够天天访问华盛顿，这样他就可以靠当欢迎专业户来养家餬口了。
中共十八大
十八大为将于2012年下半年在北京召开的「中国共产党第十八次全国代表大会」的简称。十八大会议上将选举新一届的中共中央领导层，包括中央委员会委员、中央候补委员、中央纪律检查委员会委员。而随后召开的中央委员会上，则将选出中央委员会总书记、中央政治局、中央政治局常务委员会、中央书记处、中共中央军委等。由于中国由共产党一党专政，中共中央总书记即为国家主席。因此，中共第五代中央领导集体将于十八大形成。
