从古到今负责管家理财的人都免不了要担起监工之责。大到重新起造新房屋，小到屋瓦的修缮，要维持一个窗明几净的家庭，还要具备符合家人习惯的使用功能，处处都得用心。因为有很多工作要委请他人完成，如何指挥工人便成了一门必修课。
在古代，一般家庭多少都有一亩三分地，有余粮者可以贩出换钱，无余粮者则靠着几分薄田养家活口。农忙时左邻右舍多半互相帮忙，此时主妇就需要准备饮水与餐点，供应大伙吃食。这样的情景婆婆与妈妈小时候还见过。主妇不只中午要准备中饭挑到田里，下午还要备个点心，例如绿豆汤之类的给帮农的人消暑。整个农忙的季节里总是全家上下动员，人人都有活儿作。
像这样的互相协助是不谈工资与工作内容的。大伙依着常年来的习惯，该干甚么就干甚么，忙了一天下来总是井然有序，收成后的稻谷在大埕上晒着，空气里飘散着好闻的稻穗香。女儿们在这样的环境下长大，将来接手管家也都有模有样。
后来台湾进入中小企业时代，有些家庭的客厅成了代工厂，有些甚至成立公司正式经商。婆婆与妈妈就是在纺织厂里长大，从小接触最多的就是工厂里的女工与机械师傅。小时候印象最深的是父母的叮咛：「要尊重工人们！是他们的努力工作供给了你们的学费。」或许是身为老板的人从心底尊重并照顾着这些工人，婆婆与妈妈家里的纺织厂向来工作气氛融洽，是附近城乡许多想要送子女去学艺的父母心目中的理想地点。
从工厂运作的点点滴滴，婆婆与妈妈在课余必须帮忙做菜给工人吃，也见识了工厂从兴建到营运的种种过程，因此厨艺与监工能力一点都不马虎。这在当时看不出甚么不同来，等到婆婆与妈妈自己成家之后就见真章了。一个现代的主妇既要工作又要兼顾家庭，若非从小的基础训练还真是分身乏术。婆婆与妈妈的厨艺远胜从不进厨房的大姑小姑，也赢得只会几道家庭小炒的婆婆满意，婆媳问题便无从发生。
但中小企业挂帅的时代已经式微。如今的台湾正往服务业占大宗的先进国家道路迈进，女儿们多半成长于双薪家庭。虽不至于五谷不分，但也差不离了。所幸这个时代流行DIY，像特立屋这样的卖场不仅提供水电油漆等材料，还有到府施工或者教学施工的服务，因此女儿们虽非成长于便于学习的环境但也有机会学习监工或者自己动手做做看。
签订契约 现代女儿们的必修课
人与人之间靠着语言沟通，有时会造成误解。要防范纷争于未然，经常被采用的办法就是订契约。
现代人天天都订了许多契约，只是自己没有察觉罢了。因为有很多契约是定型化契约，已经由政府或公会审定过供给大众使用，完全不需要契约双方当事人签名。例如搭乘捷运或公交车，乘客们付了费，捷运公司与公交车就要提供相应的服务，背后有定型化契约与相关法律约束着。而且很多契约并不一定要书面才有效，例如客人进去一家面摊点了一碗牛肉面，那也是一项契约。店家有提供牛肉面的义务，客人有付费的义务。只有不动产交易才有法令规定必须以书面为之，口头约定没有拘束力。
对于那些已经有政府公权力介入的定型化契约，一般人不会费力费事去修改也没有必要去修改。但除了这些定型化契约之外，大到买间新房屋，小到去百货公司买件必须修改的衣服，都需要面对契约。
面对契约最佳的方法就是找律师。但律师费昂贵，非有必要还是不要打电话给律师。所以女儿们对待契约的第一要务就是判断甚么事必须找律师，甚么事自己处理就行。如果真的难以判断，可以请教有经验的良师益友，答案自然就会出现。最怕是自己捂着盖着，直到出了问题纸包不住火才掀开来，那时要付出的代价就远远不是律师费这么简单了。所以该开口请教时一定要开口。
如果遇到需要找律师的事情，通常都是找认识的人介绍相熟的律师。如果真的找不到，可以找父母工作单位的上司介绍常用的法律顾问，或者去找县市政府的法律咨商单位，这都是稳妥的管道。如果没有资力，还可以去找义务扶助的法扶，申请义务律师的帮助。像这样的信息平常要有概念，以免有急需时放着现成的协助不用，自己撞得遍体鳞伤。
对于那些不需要找律师的契约，女儿们得靠自己仔细阅读、细心考虑。受大学教育的女儿们应该去选修几堂法律通识课程，没有受大学教育的女儿们则应找机会去大学旁听法律通识课程。知识都开放在那里，女儿们应该善用社会的资源与自己宝贵的时间。
当然，几堂法律通识课程没有办法教会一个非法律专科生拟契约，但至少能抓住重点，知道甚么是契约的要件，甚么能签甚么不能签。其实契约无非约定人、事、时、地、物──契约双方是谁？约定甚么事项？在甚么期限内完成？在哪里交付？交付甚么？只要这几项约定清楚了，剩下的就只有价格与监工的问题。
货比三家不吃亏 监工第一讲安全
女儿们遇到的事情通常和好友们相似。这是因为同年龄的人身旁发生的事情往往有相同的进程。所以有关价格的问题，除了遵循老祖先们的告诫「货比三家不吃亏」之外，也可以询问好友们的意见。
古话有云「直书生、强工人、顺毛驴」，工匠一般对于自己如何做事情都有一种专家的执着，或者他只会那么做，所以长久以来给人一种倔强的印象。对于一个倔强的工匠，女儿们要如何监工？有一个简单的方法是拿样品，在契约里写明质量与最终要求的结果，然后支付一定比例的订金。订金一般各有行规，有的需要一成的金额，有的需要三成的金额。如有疑问可以去电询问该项工程之公会，答案很容易取得。
保留尾款可以在验收的时候给予施工者迅速并正确补正的压力。验收时必须严格把关，如果达不到契约标准就拒绝立即给付尾款。但是如此一来就要面临补正修改的问题，所以并不是最好的监工方法。
曾经做过衣服的人或者绣过花的人都知道，新做的比修改容易。施工也一样，因为所有的工艺都有一定的施工法，等到完工后再来修改补正，很难做到应有的美观与质量。所以最好的方法就是跟着工班看着师傅们如何施工，随时在现场调整错误。毕竟再详细的契约都有可能发生误解，而且如今的工班质量也的确比不上过去老师傅们的认真仔细，因此看着工班施工是监工必不可省的过程。
《女儿经》里对于如何对待家中奴婢有一段话，其实也适用在监工甚至职场上。「奴婢们，也是人。饮食类，一般平。不是处，且宽忍。十分刻，异心生。若太宽，便不逊。」这段话很直白，无非说在饮食供给上要对属下／工人们平等对待，如有过错要宽容忍耐，不要待人刻薄致使滋生异心。可是也不能畏畏缩缩没有标准，因为如果标准太宽将会让人心生不逊，做事怠忽。
一个懦弱无能的女儿是得不到尊敬的，但也不需要过分张扬与强硬。越严肃的话要用越温和的态度与口气来说明，对于正确的事要态度坚定口气和缓。无论如何，监工的第一考虑还是安全。不只施工者的安全要替他考虑到，自身的安全也要考虑好。不要单独一人监工，如果没有办法必须单独监工，可以打开大门，请邻居或大楼管理员帮忙注意。保护自己也是保护施工的工人。
搭乘出租车也是某种形式的雇工。女儿们上车后可先打通电话向家人报平安，发通简讯报车号。这都是保护自己的好方法。
讲完监工的重点，下一章来谈谈女儿们的婚姻。现代人的门当户对内涵是甚么？应该如何择定一生的配偶，还是选择当个单身贵族？婚嫁的礼节又是如何？遇到矛盾应不应该离婚？我们下一课见。
