3月迷樱花、4月迎妈祖，似乎已成为春季的「例行公事」。那5月呢？应该就是「赏雪」了。俗称5月雪的油桐花季，在台北土城、苗栗三义等著名景点都造成人潮。不想在似菜市场般的环境下赏雪，就跟随旅人的脚步，来到雾峰桐林花廊步道体验淳静的感官之旅吧！
要找到油桐花廊的入口，着实需要点探险的勇气，随着道路愈往山里前进，路幅也逐渐缩小，沿途遇到的多是装备整齐的自行车骑士。路旁出现的指标，让旅人掌握方向的正确性。
雪白花朵空中飞，落英成毯艳煞人
路边空地停好车，旅人沿着水泥铺设的步道往上走，让人有点泄气的是附近的高压电塔架设工程，正在远近的山头上竖立不属于这里的建物，轰隆吵杂的机械声响，破坏了林间的五色鸟美妙的叫声。不过一转弯，油桐花所铺成的地毯让人惊艳，真的不太忍心就这样踏过。一阵山风吹过，雪白花朵飞落空中。油桐五月雪，当真名不虚传！
步道继续往上爬升，两旁的花况并不理想，倒是可以在附近林内的欣赏到不错的花海。连续上升的水泥步道，艳阳天加上路面反射的热气，还是会让人汗流气喘的，让旅人不禁怀疑，桐林呢？
来到越岭点，这里是另一条奥山步道的入口处。地上的指示牌说明奥山为直接面向九九峰的最前线，且为早期居民搬运农作的农路。沿着指标指示的方向进入树林，暂时离开桐林花廊，一旁排列整齐的树林显示这里开发的过往。穿越一小丛俗称皇帝笋的蓬莱竹林后，步道沿着山崖边进行，大约255公尺的奥山步道终点矗立着日据时期所设定的三等三角点。周围的树林遮掩了附近群山的风采，习习凉风让旅人选择在这里稍事歇息。
山径花灿烂，缤纷若花廊
回到岔路口，虽然指标指示前路往樟树林步道，前路还是没赏到油桐花，还是继续走吧。后段的行程，步道仍为水泥铺设，不过已经转为下坡，远方林间的花海叫人将脚步放缓、驻足，套用事后诸葛的说法，这里还是桐林花廊。接下来的路况逐渐恢复山路的原貌，人为的水泥路面减少了，让人更能接近自然。而自然所给予的回报，是更丰盛的花况，相较越岭点前的行程，后半段的山径用「花道」来形容并不过分，真正带出「花廊」的意境。
行至溪底，又是另一番不同的景观。这里应该是南坑溪的上游，干涸的卵石河床并不难走。山径两旁出现的是宛如雨林般的高大的蕨类。拉着架设好的绳索，约莫20公尺的陡上路段是行程中「较难」的一小段。
沿着栏杆接回步道，又回到泥土路上。这里可选择另外两条步道：北坑溪步道、樟树林步道，旅人沿着北坑溪步道指标继续前进，沿路的花况并不逊色于桐林花廊，每一个转弯处总会着有不同的惊喜。
步道接上碎石路，沿着北坑溪岸往下走，最后接回道路。左转走回停车处，路旁的观景台成为民众烤肉的好地方，显然只有附近居民知道的桃花源。今天的行程并未遇到太多游人，路况也非常好，桐林花廊加上北坑溪步道，嗯，真是「赏雪」的好地方！
