法国的总统大选在4月22日进行首轮投票，现任总统沙柯吉（Nicolas Sarkozy）以1.45%的微小差距败给社会党的欧兰德（Francois Hollande）。两个极端的左右小党，却意外获得11.7%与18%的支持。欧盟忧心，欧兰德在第一轮胜出与极右派的高得票率，鼓舞了欧洲左派势力与民粹主义的重新崛起，除严重冲击现行以撙节开支为主轴的欧债危机解决方案，甚至可能左右欧盟的存废，还将冲击欧洲的社会结构，美法之间恐怕也将陷入低潮。分析指出，欧洲政坛的左风与民粹风，将使得全球化及自由贸易政策面临新一波挑战，美国也可能遭波及。
根据法国官方资料，在第一轮选举中，欧兰德拿下28.63%的选票，超过现任总统沙柯吉的27.18%，符合选前民调的预期。被评为历来最不受欢迎的总统沙柯吉更成为法国1958年第五共和以来，唯一在首轮大选落败的现任总统。4,400万合格选民中高达80%的投票率则超乎预期，显示出选民想藉由选票表达对时局的不满，更让两个极端的小党领袖──极右派小党「民族阵线」领袖玛琳．雷朋（Marine Le Pen）与极左派的「左翼阵线」候选人梅兰雄（Jean-Luc Melenchon）分别获得18%与11.7%的高度支持。
沙柯吉独揽专擅 不得人心
分析家认为，极端左右两党选票的大幅度成长，显示法国选民对执政党的期待已经幻灭，同时也对当前的政、经现况表达不满。舆论更将这次大选视为对沙柯吉行使「罢免权」，也代表新一波的民粹风已然蔓延。德国《明镜》周刊写道：「法国人对国家目前处境甚感挫折，对总统沙柯吉则怒火中烧。」
法国媒体指出，多数法国人民虽然不怎么认同欧兰德，但是对于沙柯吉过去的表现却失望透顶。人们普遍认为，沙柯吉的领导方式粗俗，失业率超过10%，又太亲近富人，随时摇摆的经济政策则陷入一片黑暗，看不到远景。法国媒体还说他不懂得如何与人为善，虽然干练，但行事强硬，锋芒毕露，好大喜功，大权独揽，几乎成为超级总统，得罪许多官僚。媒体甚至调侃沙柯吉连想找个政策失败的代罪羔羊都难寻。
百万收入课税75% 废欧盟财政新约
欧兰德的个性几乎与沙柯吉完全相反，温文儒雅，进退有据，几乎是个没有声音、没有意见的人。他身段柔软，有耐心且擅长倾听沟通，并能统筹众人意见。因此，被密特朗相中成为助手，后来成为社会党任期最久的第一党书记（1997年到2008年）。
对富人而言，欧兰德的政见却不似他的外表，凡年所得超过100万欧元的高收入户，他要求课征75%的重税，但相较于左翼阵线候选人梅兰雄「50万欧元户征税100%」的政见还算是小巫；他主张退休年龄降回60岁；最让欧盟感到头皮发麻的是，他主张重新协商好不容易得到欧元区国家同意的欧盟财政新约。
相对于沙柯吉的热情拥抱利伯维尔场经济，实行撙节措施以解决欧债问题的政策，欧兰德主张采取舒缓削减预算的需求，同时着重在促进经济成长的措施，以阻止失业率继续升高。法国人口约6,500万，目前将近340万人失业。
由于双方差距甚小，极右派民族阵线的600万选票就成了第二轮胜负关键。
极右派成二轮关键 痛批法国伊斯兰化
民族阵线候选人雷朋的言辞极具煽动性，她主张退出欧盟及欧元区，改回使用法郎，才能让法国跳出欧债危机。她还强调法国至上的民族优越感，主张禁止外籍移民，还痛批法国「伊斯兰化」的现象，充分代表了法国的极右民粹主义。为了拉拢这些选民，沙柯吉在第一轮投票前后就不断承诺要检讨移民政策，将移民法国的人数减半，并表示要修订申根协议，加强法国边境管理，以「保护法国的生活方式」。
相对于沙柯吉不断操弄分裂议题，欧兰德则努力塑造冷静，并能团结全国的姿态。这符合多数人民对总统候选人期待的形象。
由于沙、欧二人过去均高调支持加入欧盟，雷朋自然不会为他们站台，很可能要求支持她的选民投下废票；民调分析，25%的极右派选民主要是认同雷朋保护主义贸易政策的劳工阶级，可能转向支持欧兰德。大部分极右派较倾向沙柯吉，但是在极度不满当前经济与在雷朋的鼓动下，废票比例将大为提高。
对于沙柯吉的看法，主要的几个西方国家与法国人则是大相径庭，尤其是德国与美国。
德法关系或生变 美法恐走低
在欧盟制度的催生、运作与对纪律的维持上，处处都可看见德国总理梅克尔与沙柯吉连袂起舞的画面，法国朝野虽然对于采取撙节措施甚为不满，但沙柯吉仍全力为梅克尔的政策背书护盘，进而促成欧元区财政新约的通过。然而，一旦由始终为梅克尔在公开场面所回避的欧兰德当选，德法势将拆伙，届时，欧盟财政新约是否能依约执行将成为最头疼的议题，伴随而来的将是越滚越大的债务雪球。
至于对美外交上，由于沙柯吉任内让法国重返北约，不再反对美国的中东政策，还支持对利比亚作战以维持北约权威，让美法双方维持相当好的关系；但欧兰德却曾批评美国，并暗示要降低北约的角色，因此，当他赴美访问时，即使主动要求会见欧巴马，也仅被安排会晤国家安全顾问，欧巴马仅是「顺道经过」打声招呼而已。
北京对于欧兰德也是兴趣缺缺，主因是他经常批评中国的人权问题，而沙柯吉「在商言商」的本色，却完全符合北京的胃口。
左风与民粹增长 梅克尔：敲响了警钟
不过最让强调「全球化与自由化贸易」的资本主义国家担心的是法国左派再次崛起，将激励蠢蠢欲动的各国左派势力以及极端的民粹主义者。这已反映在因欧盟实施撙节措施，以致当地失业率屡创新高，纾困日趋疲乏的荷兰、奥地利、希腊等国的反当权派势力大增的现实面上，这些反对势力对欧盟普遍持高度负面的态度。
荷兰内阁先前已因无法敲定预算撙节内容，于4月23日宣布总辞，国会将提前改选，左派社会民主党可望再下一城；德国最大反对党社会民主党正热烈期盼法国政坛变天，能促使德国放弃撙节措施，改采更有利成长的对策，并藉此在明年大选时扳倒梅克尔的基民党。
在这次大选后，法国的极左和极右派系已经成为法国的第三大势力，将对未来法国政局发展产生一定程度的影响力。梅克尔指出，极右派的雷朋获得高票，这是「敲响了警钟」。法国政治分析家表示，此次每5人就有1人投给极右派的雷朋，就是反映出民粹派在全欧洲的崛起。
美国国内当前的政治局势发展与法国也极为神似。茶党的兴起正代表美国极右派民粹主义风；计划实施富人税的巴菲特条款虽未通过，但欧巴马已被贴上社会主义标签；法国选举的结果，势必也会激励美国这两个族群，随之而来的贸易壁垒与移民政策的两党对峙将日趋恶化。
