东协会议7月13日在金边落幕，由于各协约国对中、菲黄岩岛之争是否列入公报没有共识，甚至有极大争议，索性打破成立45年传统，结束时并未发表联合公报。这使得南海争议再次陷入僵局，北京也因此让美方在这一轮的整合东协运筹中初尝败绩。台湾虽不属东协，但对所属南沙群岛的最新动态也引来了菲、越两国罕见的抗议。观察家认为，此一动向是台湾为表达对美方「弃台论」的不满所做出的举动。
东南亚国协（Association of Southeast Asian Nations），简称东协（ASEAN），成立初期，基于冷战背景，主要任务之一为防止区域内共产主义势力扩张，合作侧重在军事安全与政治中立，冷战结束后各国政经情势趋稳，开始转向加强区域内经济环保等领域的合作，并积极与区域外国家或组织展开对话与合作。目前会员国包括文莱、柬埔寨、印度尼西亚、寮国、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国、越南等10国。
由于权益不及于南海的部分东协国家，不愿因中、菲黄岩岛之争而开罪北京，因此对于菲律宾要求将黄岩岛事件列入联合公报一事采取反对立场，尤其是地主国柬埔寨。会议过程中，菲律宾想藉由在公报中述及「东协讨论到中国与菲律宾在黄岩岛的领土争议」等字句，来确立南海行为准则谈判的原则依据，不过北京始终坚采单点突破、一对一谈判的策略原则，拒绝这个受到美、欧强力支持，以集体方式与中国谈判的行为准则，因而施压柬埔寨与其他会员国不得在会中讨论南海争议。北京外交当局在会中强调，黄岩岛「是中国固有领土，不存在争议」这也使得未来南海行为准则的谈判更形困难。
同时，北京方面为了以行政方式与菲、越就南海主权问题进行周旋，日前已正式启动在海南省的三沙建市的程序，透过对中国在「实际管理、有效控制」的国际认定下，强化主权主张。
东协未发公报 美国形同挫败
由于争议无法获得妥协，以致联合公报难产，柬埔寨索性宣布不发表联合公报，这不但打破东协45年的惯例，同时遭到各方的指责。柬埔寨表示，无法发表公报的责任不在柬埔寨，而在东协各国，东协会议不是法庭，不该就争议宣布判决。
对美国而言，这堪称是整合东协运作上的一大挫折。显而易见的，东南亚国家在处理整体事务上所着眼的依旧是自身的利益而非长远的打算，这成了东协的罩门。毕竟，东协引入美国势力，即便是如菲、越在对中谈判上有切肤之痛的国家，也只是实行平衡而非取代。无论是经济市场规模抑或地缘关系，东协无法不正视中国的存在与立场，这也深深影响了美国想与东协进行如欧盟般进一步整合的策略。
面对此一挫折，美国国务卿希拉里倒是大度地表示，各国为某些议题在最后期限结束后仍在讨论争辩的情况并不罕见，东协国家没有闪避问题，这代表东协的成熟。漂亮的一席话，为日后美与东协的合作留下一条活路。
南海的纷争不仅止于东协圈内，一向低调的台湾也在近期卷入漩涡。
台湾投入南海纷争
台湾方面近日派遣导弹武装军舰，将成功大学14名具海洋、生物、地质等专业背景的教授和研究生送到被越南声称拥有主权的太平岛。台湾军方公开表示，此行除了考察海上交通、外岛国防与海洋保育外，同时也是深耕保疆卫土的观念，达成「宣示国家主权目的」。对此，菲、越两国罕见地在重要媒体上批评这是严重的挑衅行为，为南海投下另一波不安的因素。
对于台湾一反往昔的低调做法，分析认为，这与最近美国选举中再度炒热的「弃台论」话题有所关连。
美国卡特时期的国安顾问布理辛斯基（Zbigniew Brzezinski）于5月30日主动放话指出，基于两岸和平进程的推展，美国应「认真」考虑停止军售台湾。这基本上是附和了此前弃台论者以「放弃台湾换取中国取消美国上兆美元债务」的呼声。
台北观察家指出，虽然此一论点尚不致成为主流，但证诸于后小布什时代美、台关系的低荡，台湾当局可说是深感不安，特别是台湾正陷于另一个景气低迷，而美国又对台湾当前过度倾中的态度不以为然的当下。对此，美国官方，尤其是美国在台协会均高调澄清，并藉「台美贸易暨投资架构协议」（Trade and Investment Framework Agreement，TIFA）谈判与加入「泛太平洋伙伴关系」（The Trans-Pacific Partnership，TPP）等利多「晓以大义」，安抚台湾当局，避免台湾走上美方不乐见的亲中之路。
观察家指出，拥有南沙最大岛实质主权的台湾，一度在南海问题上采取消极态度，其用意即是在配合美国对台「如无法支持也不要肇生事端」的要求。不过，弃台论的再次发酵让台湾当局不得不采取「维护南海主权与利益，为两岸华人共同责任」的策略，藉此提醒美国，在中国东南海域的利益争夺中，台湾依旧具有关键地位，美国的西进策略不能没有稳定的民主台湾。
台立委促升级南沙军备
对于南疆海域军事防卫最具权威的台湾立委林郁方，日前再度提出南沙军备升级的主张，尤其是机场的延伸扩建。据报导，延长后的跑道除了C130运输机外，也可供即将成军的台P3C反潜机起降。他也再次主张驻军由海巡署升等为陆战队，并将现有短程武器升级成远程火炮，同时引进中、短程飞弹装备，强化防空能力。他的主张，这次得到了军方的公开呼应。
观察家进一步指出，美国必须正视台湾当局的反应，否则，将迫使台湾做出令美方利益受损的选择。就在一个月前，台湾派海巡署舰队护航持五星红旗保钓船引起日本政府抗议后，北京外交部就正式表示：「维护祖国领土完整及主权，是两岸同胞共同意愿，也是双方共同责任。」此与台湾当局近期在南沙的举动，可说是「相互辉映」。至于，持五星红旗究竟是保钓者疏失？抑或为当局事先所「默许」？这就留下了莫大的想象空间。看来，台湾当局的两面手法也是日趋纯熟。而亲中远美真的符合台湾的长远利益？另一方面来说，为免擦枪走火，美方可不慎乎？！
