第57届美国总统2012年举行大选，两位候选人──民主党的欧巴马（Barack Hussein Obama II）与共和党的罗姆尼（Willard Mitt Romney）竞争激烈，直到投票前的最新民调都显示两者支持度不相上下，加上飓风珊迪搅局，让此次的总统大选过程相当刺激。
选前辩论对中政策成焦点
过去四年来，欧巴马实现了第一任的竞选承诺，结束了伊拉克战争、安排美军从伊拉克和阿富汗撤军、狙杀911事件首谋宾拉登，显示美国的对外政策重心将逐渐转向亚洲。而与中国的关系，美国自然不敢掉以轻心。对于日益崛起的中国，双方候选人都表示会采取强硬的策略，尤其罗姆尼态度更为强势，强调将会全面遏制中共威吓他国的企图；欧巴马态度则倾向柔软弹性，希望在处理中共与人权问题时达成平衡，既力求中共改善人权纪录，但又尽量不让对方感到尴尬。
投票日于美国时间11月6日早上开始，起初两人票数相差不大，但随着摇摆州开票结果陆续出炉，欧巴马逐渐拉开差距，最终以332票对206票成功击败共和党的罗姆尼，顺利连任美国总统。
本次总统大选还缔造了一个新的纪录，由于2010年美国法院取消了大部分企业与工会的政治献金上限，因此2012年在动辄数百万美元计的政治献金推波助澜下，美国联邦政府的选战花费上看60亿美元（约1,754亿台币），使得2012年的选举成为美国有史以来最昂贵的选战。
欧巴马连任后挑战：抢救经济衰退
确定当选后，欧巴马新任期的首要挑战就是将美国从「财政悬崖」中拉回正轨。为提振国内经济，欧巴马的对外贸易政策、产业政策将围绕在美国制造业再起的这个核心理念，与创造就业、平衡贸易、公平贸易、重返亚洲等政策产生关联，这些也正是连任的欧巴马总统经济政策的考验内容。此外，欧巴马还得持续推动健保改革、移民改革、重塑最高法院、学生贷款和对抗全球暖化。对外，美国也势必将继续防堵伊朗的核武计划，并加强与亚洲的经济及战略关系、维持美中平衡。
本届总统大选，美国国会的参众两院亦跟着改选，根据开票结果，民主党仍然掌控参议院，共和党仍然主导众议院。行政、立法分属民主、共和的共治格局不变，美国政治版图维持原状，驴（民主党）、象（共和党）对立情况未见改善。
企业界和传统派仍对欧巴马的变革充满戒心，他们担心政府权力大增，个人主义萎缩，美国社会失去创新冒险的活力，逐渐朝欧洲式的社会民主发展。但是欧巴马的改革主张，受到主流媒礼、中小企业、文化知识界、青年、妇女和移民族群的热情支持。
为了避免分立把国家分成两个相互敌视、无法对话的阵营，两党势必得正视对彼此的协商合作，而这也是欧巴马总统连任后第一个，也是最紧急要面对的连任挑战。
纽约《看中国》报纸评论作家万厚德观点：
美国当前问题的症结就是在经济。共和党的资本主义也好，民主党的社会主义也罢，前者的扩张政策需要够厚的家底，后者的福利措施仰仗的是不停歇的印钞机。欧巴马首任的运气不好，接了小布什的烂摊子；连任仍需面对两党恶斗的场面。双方仅剩的共识，就只有重返亚太的军事与外交布署，而这也是美国两党在政治上唯一不变的共同利益。
