二战结束后产生的「婴儿潮」（baby boom），不仅带来大量劳动人口，促进经济起飞，也推动了整个世界的运转。时光飞逝，转眼到了2010年，这些人届满65岁陆续退休，开始走入老年生活。
这群在日本称为「团块世代」的大量人口，被预测将大大改变现今社会模式。这群人走过了生命历程中的黄金岁月，如今体力和活动力消退，成为银发一族，无法再对社会产生决定性的贡献，但他们所累积的人生智慧与经验却弥足珍贵，有如「白银」一般，虽不像黄金般闪亮夺目，但数量却更稀少、更珍贵，如能妥善安排运用，或将重新绽放其特殊光彩。
1980年代开始，台湾经济快速起飞，许多人开始懂得享受生活，更期待辛勤工作一辈子后，换来最后一段安稳惬意的「退休人生」。然而退休后，真的有办法「赡养天年」吗？
台湾的「白银世代」，是就此蒙尘，还是再现光辉？
「逆子要钱不成，愤而砍杀八旬老父」、「独居老人曝尸十余月，发现时已成人干」……这些新闻近年来屡见不鲜，看了是否令人心惊胆颤？在台湾步入顶客族、少子化的社会后，「养儿防老」渐成过去式，加上全球经济不景气，如今说到「退休」，似乎不是令人羡慕的快意之事，反成为「白银世代」的新焦虑。
焦虑1》 20年后台湾将成最「老」国我们养得起老人吗？
经建会在2011年时发表统计数据，指出台湾人口老化程度排名世界第48，且最快在22年后，将超越日本成为全球最「老」的国家，比原先预测的数据还要提早7年。
虽然经建会表示目前台湾人口结构还算有活力，但台湾生育率太低，导致老化速度飞快，最快在2033年，也就是20年后，台湾的人口老化指数将高达262%，亦即65岁以上的老年人口将是14岁以下幼年人口的2.62倍。
此外，国际上将65岁以上人口占总人口比率达到7%、14%及20%，分别称为高龄化社会、高龄社会及超高龄社会。台湾已于1993年正式成为「高龄化社会」，根据最新数据，目前65岁以上人口约二百六十三万，占总人口的11.26%，预计将于2018年及2025年分别迈入「高龄社会」及「超高龄社会」。台湾高龄人口在短短的24年间倍增，而其他先进国家一般有长达50年以上的时间转变，法国甚至花了115年（1865～1980），显示台湾人口老化相当快速，所带来的经济负担、社会成本，都将成为动摇国本的国安级问题！
根据推算，台湾每百位15至64岁的青壮年工作年龄人口所需负担的总依赖人口（即老年与幼年人口），在2012年来到最低点34.7%，之后将逐年上升，到2060年将来到97.1%，年龄中位数更高达57.4岁。也就是说，47年后台湾只有一半人口小于57岁，而且每1.3个青壮年人口，就得扶养1个老年人口，这样的数据甚至不考虑15至20岁青年人口多半仍在就学，根本没有工作能力！
我们的政府、社会，还养得起更多老人吗？
焦虑2》 养儿无法防老含饴弄孙成幻想
在另一方面，目前台湾生育率已是世界最低。经建会甚至悲观地预测：1990年以后出生的年轻人，将有三成没孩子、四成没孙子。这个预测被称为「9034现象」，除了低生育率将直接影响人口结构外，长辈因为难得盼到新生儿，对孩子、孙子容易过度呵护，也可能导致下一代缺乏独立能力，成为草莓族，或是啃老族、尼特族（NEET，Not in Employment, Education or Training，指不升学、不就业、不进修或不参加就业辅导，终日无所事事的青年族群），非但不事生产，吃光父母老本，甚至产生偏差人格，衍生出许多社会安全问题。
经济不景气、少子化、社会道德下滑，古早时代养儿防老的观念已不适用于当今社会，含饴弄孙也成一种奢求，下一代没有向父母伸手已是万幸，更遑论要他们负担长辈退休后的照养。
养儿变成「妨」（妨碍）老，这是这一代所始料未及的。
焦虑3》 退休年龄恐延后不敢也不能退休
1980年通过的《老人福利法》第二条规定：「本法所称老人，系指年满65岁以上之人。」老人的法定年龄规定，影响着国家年金与医疗支出的财政负担。因此，因应高龄社会的到来，「延后退休」早是已开发国家积极探讨的课题，国内学界也开始着手相关研究。
根据目前可取得的数据显示，退休年龄65岁的定义，是来自19世纪时，德国「铁血宰相」俾斯麦在推动全世界首次的退休年金制度时选定的指标。当时德国人的平均寿命是45岁，65岁足足比平均寿命高20岁，俾斯麦当时打的如意算盘是这样国家财政就比较「安全」，因为很少人可以活到65岁。而台湾目前平均寿命男性是77岁，女性是83岁，情况大不相同！
管理学之父彼得‧杜拉克在其著作《下一个社会》（Managing in the Next Society）中指出，人口老化、全球化、科技发展将促成下一个社会的来临，他大胆预言最晚到2030年时，所有已开发国家领取完整的退休给付年龄将会上升到75岁，而且只要健康许可，以后大家必须工作到75岁左右。
工作到75岁？！这对于目前的台湾来说真是难以想象！因为在台湾，「提早退休」反而是普遍的现象，尤其是具有专业背景的中高龄人力。与邻近的亚洲国家相比，台湾地区50岁以上的中高龄劳动力参与率远低于日本与南韩，甚至比欧美国家逊色。
此外，欧美国家早已开始实施渐进式延后退休政策，目前美国、德国退休年龄是67岁，英国68岁，法国也由先前的60岁延至62岁。可见随着平均寿命延长，老人化的社会结构、年轻劳动力人口不足，导致劳动力的缺口变大，各国皆采取延后退休方法以缓解劳力不足问题，同时降低财政负担，一石二鸟。
原本国人多认为65岁既是退休的开始，也是正式步入「老人生涯」的开端。这样的定义或将被彻底颠覆，未来经济压力将逼得人不敢退休或依法也退休不了，想当老人？还得再多等几年！即使是顺利退休，退休后的第二人生又该怎么过？
面对难以预测的将来，「白银世代」该何去何从？
