位于宜兰县太平山森林游乐区内，「翠峰湖」是全台最大的高山湖。这座群山万壑间的湖泊，雨季时浩浩汤汤，干季时则显露出水苔和沼泽池，景色四季不同，彷佛千万年未曾抹去的眼泪，等待着到来的旅人揭开面纱。
蜿蜒的山路驶进宜兰县大同乡，随着山势渐高，蓊郁的山林包围而来，车窗外的景致越来越原始。从前必须办理乙种入山证方能进入的太平山区，在日治时期时，林木曾被人类自私视为掘之不尽的资源，而如今那个静谧无忧的空间，必须小心翼翼与之共处。
途经木造的游客中心，几无人烟，里面简介了太平山的珍贵木林。通过太平山管制站后收费即可入山，枯木造景写着「翠峰景观道路」，路上可远眺太平山主要的餐饮住宿区「太平山庄」。约莫40分钟的车程，抵达翠峰湖环山步道入口。
群山与湖泊 在云雾间若隐若现
为管制生态保育区，游人仅能自各条步道上眺望翠峰湖。平元自然步道、望洋山步道、台湾山毛榉国家步道与翠峰湖环山步道，每条步道风情各不相同，将翠峰湖环绕包围。步行的过程，彷佛探访神秘的自然面孔，从这座湖泊的各种角度，回望它千变万化的面貌。
翠峰湖环山步道位于翠峰湖西侧的山丘，全长3.95公里，单趟步行约需2.5小时。由翠峰景观道路15K＋500处走入，可以通往整座山林。
一路上的木制阶梯尚算好走，两侧的林木高耸入云，似是张开了它的双臂。沿阶而行，我们每走几步就想回头寻找翠峰湖。一开始它在林间幽隐难现，等到拾阶而上，它就像遥远而难以触及的风景，展演着太平山的神秘。再往上走，随着视野更加清晰，翠峰湖的轮廓终于映入眼帘，这座海拔1,840公尺、葫芦形状的湖泊，座落于太平山和大元山之间，倒映着蓝天，飘绕着云雾。
薄雾宛如一层面纱，时而遮蔽，时而飘散，群山与湖泊在云雾间若隐若现。「横看成岭侧成峰，远近高低各不同」，千变万化的面貌，正是翠峰湖引人难忘的原因。
晴峰解说站 细述翠峰湖生态环境
太平山国家森林游乐区的前身是太平山林场，环湖步道是依昔日的运材轨道整建而成。一路上的景致十分原始，石上的青苔染绿土地，木上的菌类蓬勃繁衍，那些在大自然间逐渐腐朽的林木，竟然成了步道上的特殊景观，见证着环湖步道随时序演变的样貌。
步道上有多座木制栈道，标示着行走的限制人数，有限的承载量，正适合游人们放松心情漫游。每一座大不相同的栈道，彷佛领路者，领着游人穿梭在山林之间，越走越原始，越走越少那些曾经的步履。
来到「晴峰解说站」，两旁的毛地黄高度及腰，张开双手迎接过客。毛地黄可入药，却是全株有毒，在春夏花季时盛开，像极了垂挂成串的铜铃。解说站是从前机关车的油库，当时为了兼顾安全与防火以水泥建造，成为结束伐林后最坚固的建筑。解说站前保留了从前的运木铁道和台车，屋内详尽解说翠峰湖周遭的生态环境，令人想象从前作业的筚路蓝缕。
再往前走，步道开始有些高低起伏。抬头可看见吊索和过往的「集材柱」遗迹。集材柱是当年伐木收集木材的中心柱，翠峰湖附近的桧木会用吊材滑车吊挂至此。如今留下的流笼、索道与运材铁道，是当年伐木作业的景况。
四条步道环状包围着翠峰湖，我们只走了其中一侧的翠峰湖环山步道，沿途景致层层迭迭，随着海拔越高，林相也越加丰富。走进山里，人烟稀少，是很不同的登行步道体验。
保留原始生态样貌 风景迷人
翠峰湖是一处森林生态保育区，保护高山湖泊水体和野生动植物等天然资源。也因为环山步道罕有人登山行走，地表受到地被植物、枯枝落叶层与苔藓植物等覆盖保护，保留十分原始的生态样貌。步道岩壁上白色纹路的石英矿脉，在翠峰湖周围的群山间经常可见。
鸳鸯、水鸭是翠峰湖岸常见的娇客，临近湖畔侧耳聆听，此起彼落的鸟鸣声不绝于耳。我们追着几只林间鸟拍照，希望牠们晚些展翅飞去。步道内的扁柏、桧木等天然原始林，更是一道道迷人风景，这些自然的原貌，无法人为植栽，我们同样需要好好与之共处共存。
随着不同时序，水位各有不同──翠峰湖，太平山上迷人的梦幻之湖，随时以千变万化的面貌与游客相遇，晨昏不同，四季各异──去时晴空万里，回程时已烟雾缭绕。
