伫立于宜兰县冬山乡，新寮瀑布编织着游人的记忆，为现今热门景点之一，集万千宠爱于一身。
冬山河被称为「希望之河」，新寮瀑布为其源。流泻自冬山乡山顶，两条澄澈却不同方位的溪涧，一条为「旧寮瀑布」，另一流速湍急、水量较丰的为「新寮瀑布」。「新寮」名称的由来，或言先民设立自卫队的隘勇寮有新旧之分；抑或因日据时期大量砍伐樟脑，遗留的樟脑寮之名。而今，新寮瀑布景致怡人，为炎夏消暑的自然圣地。
看着如织的游人穿着轻便，堆满笑容，我迫不及待启程，踏上通往带来欢笑的山林的新寮瀑布步道。步道起始处，左侧以枕木为边，规划出一条铺满细碎木屑的行人专用步道，削减酷热外，木香扑鼻环绕，嗅觉舒畅了身心，我企盼着步道尽头未知的惊喜。
愈往深山漫溯，步道逐渐贴近新寮溪，终于与其并肩而行。溪水淙淙而歌，正为游人的欢笑演奏着交响乐曲。映入眼帘的溪水川流不息，下游辽阔的拦砂坝，水浅至踝。卷起裤管涉足其间，看澄澈的溪水流泻，看鱼虾自在地悠游，身心皆沁凉畅快。
再往前行，新寮溪始终在一侧蜿蜒。新寮瀑布步道之特别，即在新寮溪的水势相当平稳缓慢，因此减去河水湍急不安，与地势陡峭的危机。只要你能抱着一颗拥抱大自然的心，必能感受新寮溪平易近人的清凉飨宴，为一老少咸宜的休闲去处。大小不等的石头在溪流里坐落，亦突显新寮溪景致的美妙。
往上游走去，飞瀑吊桥和清溪吊桥搭起了新寮溪的两端。一次限承六人的吊桥，让排队等待后鱼贯穿越的游人，体验俯视溪流的另外一种视角，更将新寮溪与戏水的人们尽收眼底。步行至此，已接近了步道的尽头，新寮瀑布已然带来听觉上的壮观享受。
走上狭窄陡峭的木梯，新寮瀑布就在眼前。驻足观瀑平台，瀑布近在咫尺，彷佛伸手可及。倾泻而下的一束白练，垂直落入潭中，让山林也充满活力。游人在一旁戏水，抑或坐在石头上仰望着瀑布。新寮瀑布较为秀丽动人，足能洗涤抑郁，沉淀心境。
新寮山由于断层地形发达，使溪水沿途形成十座大小瀑布，新寮瀑布为最下游的一座。向东流去的新寮溪，与旧寮溪汇流成为宜兰冬山河，那承载欢乐的希望之河哪！原来我正位于它的上游之源。果然，美极了。
我让冰凉的溪水漫过指尖，深呼吸山林里自然清新的空气，在这一瞬，彷佛回归到最原始的向往与渴望，也了解了大自然无私的赋予。然而据传，新寮溪上游因采矿间接污染了河水，近年来小区居民与矿场致力于溪流的复育，才能将如斯的美景重现。我们都懂，欲与自然共存共荣，在玩乐之余，千万别遗忘珍惜与爱护。
