1942年生于英格兰牛津的史蒂芬．霍金（Stephen Hawking），被誉为是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。霍金一直从事宇宙的基本定律研究工作，他发现爱因斯坦的广义相对论暗示了空间和时间是从大爆炸起点处开始而至黑洞结束。他所写《时间简史：从大爆炸到黑洞》（A Brief History of Time: from the Big Bang to Black Holes），解释他对宇宙的认识，成为全球最受欢迎的科学畅销书。
2006年6月，霍金在香港为期6天的访问中，宣称：「所有星系正飞离地球！」这一结论是一个非常惊人的消息，毫无疑义震惊了世界。
2006年6月15日在香港科技大学所主讲的「宇宙的起源」（The Origin of the Universe），是霍金香港此行的焦点。为了一睹传奇人物的风采，香港科大体育馆1,800多个座位爆满。霍金以：「为何我们在此？我们从何而来？」作开场白，这是个非常值得研究的问题，也是人类千古以来一直想追寻的答案。
霍金认为，「宇宙膨胀」是20世纪最重要的发现之一，如果星系现在正分开运动，那它们过去一定更加靠近；若它们的速度一直不变，则大约150亿年前，所有星系应该是聚合在一点上。
其实2005年《新科学家》杂志已经报导了这个问题，科学家们藉助美国国家科学基金资助的「超长基线射电望远镜数组」，首次直接观测一颗「有史以来」移动速度最快的中子星B1508+55的「超速」纪录。天文学家认为，这颗中子星是250万年前位于银河系天鹅座内的一颗大质量恒星爆炸后产生的中子脉冲星。从射电望远镜的观测数据显示，它正处于「高速飞离银河系」的过程中。
因此，霍金只不过是更具体的讲出来，这应该是历史的需要。
霍金指出，并非所有的人都喜欢宇宙有个开端的思想，例如，希腊最著名的哲学家亚里士多德认为，宇宙已经存在了无限久的时间，他相信某种永恒的东西比某种创生的东西更完美。亚里士多德提出，我们之所以看到人类发展处于这个情形，那是因为洪水或者其他自然灾害，不断重复地让文明回复到萌芽阶段的结果。这和人类是一茬一茬的，上次人类文明是由大洪水毁灭的说法就不矛盾了，也可以部分解释庞贝城的消失。
但现在的很多现象是惊人的、是从来都没有发生过的，例如20世纪时，埃德温．哈勃在威尔逊山上利用100英吋的望远镜进行观测，哈勃测量来自星系的光，进而确定它们的速度。他原本预料向地球飞来的星系和离地球飞去的星系一样多，但令哈勃惊讶的是，他发现几乎所有的星系都飞离我们而去，而且，星系离开我们越远，则飞离得越快，这代表了地球将成「孤魂野鬼」。
霍金说：「对此现象现有科学还不能理解清楚，对宇宙的未来还无法确定。它会继续无限地膨胀下去吗？或者宇宙最终会再次坍缩？」霍金说，我们正接近回答这古老的问题：「我们为何在此？我们从何而来？」
这是个非常值得全人类深思的问题。霍金提出：「只要活着就有希望。」为了看到这一天、等到这一天，要争取活下去，因为只有活着才能看到希望，享受从未有过的新生。
