「紙寮坑」，得名於先人於此築寮製紙。「紙寮坑古道」則是昔日台北縣汐止、石碇兩地間往來的道路。開發時間可溯及乾隆年間（西元1735～1796年），目前僅存的約莫1.5小時的路程，沿途遺址豐富，讓人由衷發出嘖嘖讚嘆。
旅人的行程由台北出發，經北宜高速公路石碇交流道，沿著106縣道往平溪前進，約在53到54公里間，左轉依「往永定村1鄰」指標離開106縣道。過橋後左轉沿主幹線上坡，將車停於柏油路終點旁的空地。
碎石路面平緩易行
略為準備行囊，此處是往來附近山徑的樞紐：左路過橋可通往雞冠山、松柏琦山，沿路仍有居民耕作及幾戶頹圮的石頭厝；直行碎石路是紙寮坑古道；右側山徑可通往姑娘山、九層坪山。首先吸引旅人目光的，則是位在右側山徑旁的小土地公廟。古樸的小土地公廟，有石砌供台，信徒應景地以文旦奉獻，感謝土地公的守護。
沿著紙寮坑古道前進，碎石路面並不難行。旅人好奇地踏上路旁的石階，出現眼前的，竟是一座廢棄的礦坑。由頗為乾淨的坑壁看來，廢棄的時間似乎並未太久，坑口用來進行「封鎖」的黃色塑膠袋，與坑道猶似悠然遺世獨立的景象，形成突兀對比。定心一想，這裡出現礦坑並不令人驚訝，永定村附近可看見「文山煤礦」、「永定煤礦」等站牌；這裡不像已經開挖的礦坑，並未命名，或許是礦坑剛開鑿，便已結束營業也不一定。
回到紙寮坑古道，碎石路的盡頭停著汽車，等著農耕主人農作而回。雖然現代工具令農人省時便利，卻也讓古道的前段因此喪失古味。繼續沿著「古道」前進，已坍塌的舊石板橋仍盡心工作，承載了部分新橋的重量。路的盡頭是上閂的鐵門，此路不通嗎？不，真正的精華路線就由此開始！
沿著鐵門前右側的小鐵橋跨越支流，紙寮坑溪在古道右側潺潺流過，橫亙在路上的大石，先人選擇以謙卑、尊重的方式對待自然，鑿出階梯，方便來往行人通行。不到5分鐘光景，另一座土地公廟出現在旅人眼前。
「福從宇宙生」、「德配乾坤至」，廟門對聯清晰的石刻，說明了這是座道地的福德祠，特別的是正面還有另一匾額，刻著「成福地」。吸引旅人目光的，還有左側石壁上的刻字，清晰地記錄了立廟的年代「光緒丁丑年」（光緒三年，西元1877年），還有當初出資建廟的善心人士及捐款。從廟裡香爐殘留的香腳看來，來往的今人似乎更鍾情於這座福德祠。而廟門面向溪水上游，更有著飲水思源的意涵。
屢見駁坎與竹林
繼續沿著古道前進，不時出現的駁坎、竹林，透露出曾是屯墾地的訊息。平緩的古道，踏步其上的，由先人的草鞋、布鞋，轉變為現代的登山鞋、功能鞋。恆久不變的，就是古今來往行人只能用雙腳來體驗；改變的是，過去是為了生活行走其上，現在則是為了運動健身，緬懷過往。
小心地踏過乾溪溝上的木橋，往前約20分鐘，來到古道上的第三座土地公廟——福興宮。宮前的不鏽鋼供桌及焚燒金紙的鐵桶，可以研判附近的農家似乎仍來此祭拜。特別的是，廟裡「福德正神」的牌位後，仍清晰可見的龍紋石刻。佇立在福興宮旁約10公尺的石碑，清楚地傳遞出附近開發的歷史。
碑文傳遞過往榮景
石碑的上方曾被一旁的倒木壓著，目前則以鐵絲固定。名為「立碑建嗣」的石碑，立於光緒六年（西元1880年），上有屋頂造形，左右有護石，碑文刻寫於中間內凹的石面。隆重造型設計似乎在告訴過往行人，碑文所要傳遞訊息的重要性，也間接證實了紙寮坑古道過往的榮景。
旅人由斑駁的文字大致看清楚內容，原來是當時一位王姓人士，在大溪墘、紙寮坑一帶開墾山業，身故後葬於新興坑，近五十年無人顧盼，後人感念其為人正直重義氣，由同宗過繼一男丁為子嗣，並出資購買其墾地，記錄何處為界等，並立碑為紀。
略為休息，旅人的行程到這裡算是告一段落了。原路折返，心中浮現的，是對前人篳路襤褸以啟山林的崇敬。鄰近喧鬧的都會，古道的靜暱，讓旅人短暫地忘卻了入世的煩惱。土地公廟的一柱清香，將會是旅人下次造訪紙寮坑古道的獻禮，如同先人對土地的尊敬。
