我對食譜一向淡漠。
朋友們大老遠地跑到我這兒來勘察環境，除了窗外的無敵海景令其折服，室內架著琴箏與一個貝殼掛鐘而豁免了家徒四壁之譏，他們直言無諱：
「哇，你怎麼好像住在廟裡！」
「冰箱裡怎麼只有冷凍蔬菜和胡椒粉？！」
「你這兒好像在露營喔，以後野外求生你都不用怕了喔。」
如果喝水會飽，我寧可不吃東西，省卻咀嚼的麻煩。此等無視味蕾的慵懶修為，已臻化境。不過朋友就必須跟著我吃蒸饅頭、麥片或乾拌麵。令我更感佩的是，他們極有知人之明地攜帶環保杯，沖泡自備的紅茶包或三合一咖啡包。
「下次我們自己帶米來！」阿全離開時調侃地笑著說。
我估量著不久這些共患難的朋友遲早會跑光光。
意外的是，今年在大哥家過年，為我的清淡人生開啟轉變的可能。當我窩在棉被裡看書與在鋼琴上打盹的小貓比賽懶惰時，赫然聞到從廚房裡傳來的烤麵包味道，那香醇的氣息緩緩地從鼻尖飄入體內，麥香真氣在五臟六腑間漫開，仿若翠嫩枝椏的伸展，打通了我的筋脈，周身暢快難言！我忽地坐起，霎時間感到臥室與整座房子變身為童話中的餅乾糖果屋，我鼓動著天使般的雪白翅膀，在亮晶晶的空氣中飛舞。這夢幻而無憂的嗅覺完美體驗，使我第一次萌生「希望我住的地方也能有這種溫暖家庭味道」的願望。
不久之後，客廳中多了一個新成員──一台三十公升的烤箱。
各種烘焙工具與材料購齊後，朋友樂捐食譜，一場場實驗就此展開。布朗尼蛋糕是入門的習作。在融化奶油與巧克力塊的製作階段，那誘人的甜香已使我飄飄欲仙。烘烤時整個客廳都是濃郁的奶油巧克力味道，我深深呼吸，再趕緊多吸幾口，不禁笑開了嘴，手舞足蹈起來。出爐後，我細細地欣賞布朗尼在不同角度與光線的色澤，盤子在手上轉啊轉，只覺得這蛋糕好美、好可愛。拿起刀子輕輕切下，體驗切開剛出爐糕點才有的脆響與微妙手感。我一口接一口地品嘗，吃下去後仍餘味不盡，舌尖味蕾興奮得蹦蹦跳跳，滿口芬芳。
嚐到甜頭後，到了假日，我與朋友們便將全麥蜂蜜土司、紅蘿蔔土司、蘭姆酒核桃蛋糕、起司約克夏布丁、蔓越莓貝果等陸陸續續地從烤箱迎接出來。沒想到這個大玩具竟可以調理出那麼多的美味。我們不可置信地互望，大家都有鹹魚翻身之感！接著，中式的全麥饅頭、港式蘿蔔糕與自創的豆渣紅豆餅也一一上桌。其實，一個人所食、所需真的很少，於是同事、鄰居也就雨露均霑。扮起聖誕老人送點心，覺得真有趣。
看了一些食譜後，思索著應該找尋健康低卡而不失美味的調理方法，畢竟玩樂的同時總不希望身體日後還要付出代價。例如，以脫水優格代替昂貴而高熱量的奶油乳酪，可可粉取代部分的巧克力，油與糖可以蜂蜜替代，牛奶可以換成豆漿。雖然以豆漿為配料，烘烤時香味沒有牛奶那麼香濃，但仍有潤滑口感的功能。
如果優格與豆漿使用量大，我建議自製，製程簡單又實惠。市售的「原味」優格往往含糖、香料與其他添加物。第一次製作優格時，隔天一早從悶燒鍋拿出來，迫不及待地想看看實驗成果。聞著它單純濃厚的奶香，令我好不歡喜，開啟了快樂的一天！將優格倒入濾紙或廚房紙巾脫水，滴下來的水可以當化妝水，而濾紙之上的優格可敷臉、可食用。得知這些資訊的那一瞬間，我感受到甚麼叫做環保的生活，心裡十分感動：取之於自然、愛護親近自然，自然也必以善意回應滋養。
至於豆漿，如果不想擠豆渣，或覺得豆渣不好處理，丟掉又可惜，那就買豆漿機唄，還可以現煮五穀米漿、果蔬豆漿等，完全不傷神。假日早晨我端了一杯南瓜腰果豆漿給正在菜園工作的鄰居老伯伯喝，他滿臉慈祥的笑紋，喜孜孜地說：「喝得全身都勇起來了！」
別人的快樂帶給我很大的快樂。
當我與朋友圍著僅有的一張書桌兼餐桌，品味義大利香料麵包，耳聽曼陀鈴音樂時，空氣中清新的香草味造就出的異國風情，讓我們不出國就置身南歐了。
至此我才切身瞭解，為甚麼「夥伴」companion，字面直譯是「一起吃麵包的人」；拉丁文cum，表示with；panis，就是麵包bread。
寒冷的屋內因滿室烘焙香而變得好溫馨！常常睡前連臥室裡都還飄散著這撫慰人心的香氣。我拉上被子，全身心地感受著這溫暖的風味，此刻的平安與衣食無虞，讓我心中充滿了溫柔與感激，而這間濱海小屋，也有望從house，蛻變為home了。
