台灣國寶級保育類樹種──台灣油杉，出現在最熱鬧的台北市區──聽起來不可思議，但它卻真實發生了！
台灣油杉為台灣特有樹種，也是冰河孑遺植物，具有重要的科學意義及基因保存價值。然而，由於台灣油杉繁衍易受天候影響，授粉困難、結果率低，在自然環境中的競爭力弱，導致族群數量極少，屬於瀕臨絕種的植物。如今主要分布於台東大武一帶以及台北坪林附近，在市區中罕見其蹤影。
在高樓林立、車水馬龍的台北市中心，緊鄰師大學區的大安區錦安里精華地段，座落著美輪美奐的新式公寓與別墅；然而在一棟老舊的日式宿舍裡，竟然屹立一株80歲的老油杉！這個冰河時期遺留下來的漂泊過客在台北都會區落地生根，不僅凝聚了社區居民的意識，促成日式宿舍古蹟的保存，也成為社區開展新面貌的轉捩點。這意味著台灣的林業保育邁向了一個新的里程碑。
第一步》 社區媽媽意外發現「國寶老樹」
2001年，大安區錦安里的一群家長與關心社區大樹生存的居民一起合作，開始進行社區營造。2002年，部分社區媽媽參加由師大主導的社區營造相關課程，在「繪製社區大樹地圖」的活動中，發現其中有一株不屬於平地松杉類的植物。經林務局專家鑑定，才知道它竟是台灣五種國寶級珍貴稀有植物之一的「台灣油杉」！社區居民於是成立「台灣油杉根與芽小組」，開始聚焦於社區內的樹木保護。
後經考證發現，這棵80歲高齡的老油杉，乃日本殖民時期，由當時的日本技師豐宅風先生所栽植。「台灣油杉社區發展協會」理事長劉豐豪說：「台灣油杉除了是台灣保育植物，也是個嬌客。這個嬌客願意落腳在我們社區，且能生長好，就代表它適應了社區周遭生態環境。因此大家也應該善待它。」
但是，一開始的護樹行動並不如想像中順利。原因是當時台灣的相關政府單位，並無保護樹木的相關法律條文，社區居民無從著力；加上當地位處市中心，又是師大明星學區，一塊空地價值少說上億！不僅建商虎視眈眈，還夾雜黑道、白道的威脅利誘，甚至就連民意代表一開始也表示不看好……種種的挑戰，把大家急壞了。
長期投入錦安社區營造活動、頂著一頭蓬鬆短髮、戴著粗框眼鏡、說起話來爽朗可愛的社區媽媽周秀蓮說：「我們去國產局開會，國產局跟我們說：『你可以把樹木移到公園去。』那時我們也很傻啊，就只有照片、做海報，地方代表也不認同……社區的樹被砍的時候，真是心急如焚啊……」
說到這段往事，這位油杉社區發展協會的核心人物、人稱「秀蓮姐」的周秀蓮，語氣中彷彿還帶著當時的無奈。所幸，經過各方奔走以及社區居民不間斷地陳情，加上後來調整抗爭方向，改以維護日式宿舍群落、文化資產為著力點，老樹、老房子總算是暫時被保留下來了。
第二步》 成立社區發展協會，營造「慢活社區」
2004年5月，「台灣油杉社區發展協會」正式成立。這是台灣第一個以植物為名的社區總體營造組織，希望以座落於林務局日式老宿舍中的台灣油杉為精神象徵，號召社區民眾一同來營造一個以「居住者」為主角，結合生態、文史、建築維護的「慢活社區」。理事長劉豐豪說：「我們希望以尊重人為主要基點，營造適合大家生活的生態環境，而不只是單方面保育樹林。」
社區團體的組織化，加上林務局提供「社區林業」計畫的扶持，藉由社區自主舉辦的生態資源調查、耆老訪談等活動，使得錦安里擁有難得的深厚鄰里關係，儼然成了這喧鬧都市裡的小綠洲。
看著理事長、社區媽媽們聚在日式宿舍裡一起談天說地，討論最近看的電影，分享對於社區未來發展的期望，即使是搬離錦安里至深坑五年多的徐小姐，對這塊投入許多感情的寶地仍然依依不捨：「我們都是老朋友了，想說至少一個禮拜聚一次吧。我覺得人一生中，一定要有還不錯的朋友……」
這種閒暇時和左鄰右舍「東家長、西家短」的景況，大概只有在60、70年代的台灣鄉下才能看到。如今，能夠在「台北市中心」和自家周圍志同道合的人在一起談天說地，真可謂人生一大樂事！
第三步》 帶領居民要求「空間」與「生態」
除了保護社區內的老樹、日式建築，台灣油杉社區發展協會也持續致力於周遭環境的綠美化工程。例如，一幢舊日式宿舍不慎燒毀後留下來的空地，林務局協助協會將場地認養下來做為「台灣原生植物教育園區」，在園內種植了黃楊木、杜英等許多台灣原生種植物。今年，協會也再度認養另一塊原屬於法務部宿舍的閒置地，經過拆除整理之後，目前也種植多種台灣原生植物，希望可以成為居民認識植物、舉行社區活動的一個新據點。
周秀蓮開朗地笑說：「居民要的就是『空間』跟『生態』。空間就是我們不要很高的大樓，我們喜歡這個矮矮的房子；生態就是這些綠綠的樹。這是台北市居民想要的，也是我們社區一直訴求的東西。」
綠化風氣逐漸蔓延，社區內的家家戶戶也開始注重自身家園的綠美化。走到金山南路二段放眼一看，幾乎各住戶窗外皆種滿了花花草草，那股恬靜閒適的氛圍，簡直不像身處台北市都心地段。
「台灣油杉社區發展協會」成立至今已逾八年，目前也與台大、師大、淡江大學以及社區大學等合作，興辦各式各樣的課程或是展演。未來，發展協會也將逐步邁向專業化，轉型為一個社區公共議題的交流平台，讓各方居民串連，期望可以成為一個新的社區環境保護聯盟。
劉豐豪認為：「只要我們認真去做，這些事就會被注意。因為大家的想法在轉變中，開始重視所謂的環境權。而環境權其實是我們自己應該要發聲、爭取的，不是讓建商想要蓋房屋就可蓋。房屋的天際線是不是我們可以溝通的？環境容積率是不是我們可以溝通的？希望我們的社區可以扮演一個這樣的角色來做這件事情。」
雖然未來的路看似仍然漫長，但「台灣油杉社區發展協會」將從自家社區出發，繼續為台北市的社區林木保育而奔走。
