王昌齡（西元698～756年），字少伯，山西太原人，盛唐著名邊塞詩人。他以七言絕句藝術精湛而著稱，被後人譽為「七絕聖手」、「詩家天子」；其名作〈出塞〉被推為唐代七絕壓卷之作。
王昌齡詩風瑰麗、雄健，對當世及後世都有很大的影響。在他眾多的出色作品之中，叫人拍案叫絕的名句當屬「但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山」以及「洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺」等。
王昌齡早年貧賤，困於農耕，年近不惑，始中進士。初任祕書省校書郎，又中博學宏辭，授汜水尉，因事貶嶺南。開元末年返回長安，改授江寧丞，後被謗謫龍標縣尉。他一生因性格耿直，經常遭到小人誹謗。安史之亂時期，被濠州刺史閭丘無辜殺害。王昌齡的詩以邊塞、閨情宮怨和送別三類題材居多，他的邊塞詩流暢通脫，高昂向上，深受後人推崇，所寫的〈從軍行〉等詩，是膾炙人口的名作。反映宮女們不幸遭遇的〈長信秋詞〉、〈西宮春怨〉等，格調哀怨，意境超群；抒寫思婦情懷和少女天真的〈閨怨〉、〈採蓮曲〉等詩，文筆細膩生動，清新優美。《全唐詩》對王昌齡的評價是「緒密而思清」，其七絕詩尤為出色，甚至可與李白媲美。
高風亮節 自比冰心玉壺
王昌齡的好友辛漸準備北上洛陽之時，王昌齡特地陪伴著他，直送到潤州，並在芙蓉樓賦詩一首〈芙蓉樓送辛漸〉作別：
寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。
洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
大意是說：一夜寒雨過後，詩人在芙蓉樓與友人話別，這時只有晨光映照著遠處的山巒。他囑咐朋友，「如果遠在洛陽的親友問起我，請你把我冰清玉潔、清廉正直的心意傳達給他們。」
這首送別朋友的詩，把朋友之間的離情別緒寫得很淡，卻重筆寫出了做人應有的高風亮節。前兩句中的蒼茫江雨和孤峙楚山，烘托出送別時的孤寂之情；後兩句自比冰心玉壺，表達詩人開闊的心胸和堅強的性格。全詩即景生情，寓情於景，蘊藉含蓄，韻味無窮。
此詩首二句表面寫景，實則流露了真情。「寒」、「孤」二字，暗示好友離去後的清冷孤寂；而這連江的寒雨、孤峙的楚山，又像詩人自己波折不斷的人生，與獨立堅韌的性格投影。
〈出塞〉雄渾 唐代七絕壓卷之作
王昌齡的〈出塞〉一詩中寫道：「秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山。」意思就是：依舊是秦時的明月和漢時的邊關，征戰長久延續萬里，征戰的將士卻仍未歸還。倘若龍城的飛將李廣如今還健在，絕對不會允許異族匈奴南下牧馬渡過陰山。
這是一首感嘆邊戰不斷、國無良將的邊塞詩。詩的首句最耐人尋味，說的是此地漢關，秦時明月，大有歷史變換，征戰未斷的感嘆；第二句寫征人未還，多少好男兒戰死沙場，留下多少悲劇；三、四句寫出千百年來平民百姓的共同意願，冀望有「龍城飛將」出現，平息胡亂，安定邊防。
全詩以平凡樸實的語言，描繪出雄渾的主旨，文筆流暢，一氣呵成，悲壯而不淒涼，慷慨而不淺露，吟之莫不拍案叫絕。明朝文人李攀龍曾把這首詩譽為唐代七絕的壓卷之作，足見此詩的魅力所在。
遭貶龍標 李白贈詩相送
王昌齡前後結識了李白、岑參、高適、王之渙、王維、孟浩然等著名詩人，與他們郊遊、和詩、對酒，逍遙於山色湖光。不管是傲岸的李白，還是向佛的王維，幾乎都能與王昌齡一拍即合，互留送別酬贈之作。這些著名詩人之間的關係錯綜微妙，但王昌齡卻和每個人都非常和睦，能夠和眾多個性不同的詩人兼容為友，由此可見王昌齡是一個豁達豪放的人。《舊唐書》、《新唐書》都不約而同地給了他「不護細行」的評價，就是指他的不拘小節。也因為「不護細行」，他的人生中再一次遭貶，由八品的江寧縣丞被貶為九品的龍標縣尉。
王昌齡被貶湖南龍標，詩仙李白為他寫下〈聞王昌齡左遷龍標遙有此寄〉相送：
楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。
我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。
身無財物，惟有琴書伴隨，王昌齡在秋天僱船沿長江上行，經巴陵過洞庭到達武陵，又放舟順著沅水前往湘西龍標，山高水遠，前路迢迢。
王昌齡在龍標生活清苦，和隨從而來的老僕人沿路撿拾枯枝敗葉當為做飯的柴燒。雖然自己不走運，但他洞悉民情，為官清廉，為政以寬，是一個頗有政績的地方官。對王昌齡而言，在他貶謫生涯的後期，出現了一種奇特的現象，一方面是功業報君的信念絲毫未減，並且愈久愈堅執；一方面是虛無幻滅和世外長生的思想也同時變得越來越濃厚。
可惜他的濟世之志、他的冰心玉壺，都隨著唐玄宗時期的安史之亂零落成泥，一切化為泡影。天寶年間，安史亂起，兩京淪陷，唐玄宗避亂出逃，肅宗即位靈武之後，大赦天下。此時，曾經為「一時之秀」的王昌齡已經垂垂老矣。66歲的他在兵荒馬亂之中選擇離開龍標，在濠州，刺史閭丘曉如捏死螞蟻般隨意處決了他的性命。
王昌齡含冤被殺後不久，閭丘曉因貽誤戰機之罪也被河南節度史張鎬所殺。臨刑前，閭丘曉以年邁的雙親無人供養求饒，被張鎬厲聲喝問：「王昌齡的雙親，又有誰來供養？」張鎬在歷史的那一刻稱職地擔當了正義的護法官，為王昌齡報了冤讎。
